31.08 – Politique : 3 ou 4 candidats pour le poste de PM
Le remaniement ministériel ainsi que la réorganisation de Cheong Wa Dae qui étaient prévus pour ce début de semaine vont prendre un peu de retard, repoussant la décision finale avant le week-end prochain, a annoncé un porte-parole du palais présidentiel. Parmi les candidats au poste de Premier Ministre, les nominés sont Kang Hyon-Wook, un ancien gouverneur de la province Nord de Jeolla, Kim Jong-In, un ancien secrétaire pour la politique économique à Cheong Wa Dae et Sim Dae-Pyung, le numéro deux du LFP (Liberty Forward Party). Une femme ferait également parti de la liste. D’après des sources du parti au pouvoir, 5 à 6 ministres seront remplacés et un ou deux députés devraient intégrer le gouvernement. Plusieurs fusions de cabinets auront également lieu et un poste de Secrétaire aux relations publiques sera créé, probablement dirigé par l’actuel porte-parole du palais présidentiel Lee Dong-Kwan.

31.08 – Société : 2.4% des Séouliens sont étrangers
On savait le nombre d’étrangers en Corée du Sud croissant. Le magazine e-Seoul Statistics a publié un rapport confirmant la multiplication par 5 du nombre d’étrangers à Séoul lors de la dernière décennie. 255 000 personnes auraient ainsi été comptabilisées, soit 2.4% de la population vivant à Séoul. Parmi les 152 nationalités présentes, les Chinois sont bien entendus les plus nombreux, représentant 75.5% de la communauté étrangère, soit 192 618 personnes. Viennent ensuite les Américains (12 821 soit 5%), les Taïwanais (8 818 soit 3.5%) et les Japonais (6 840 soit 2.7%). Par âge, les plus de 40 ans sont majoritaires avec 56% de la population (25.7% ont la quarantaine, 20.9% la cinquantaine et 10% plus de 60 ans). La densité d’étrangers est la plus importante à Yeongdeungpo (13.9%) et Guro (10.9%), lieu de résidence des Chinois. Les Américains se retrouvent vers Gangnam et dans le centre de Yongsan où le principal camp militaire est installé. Au niveau des statuts, les travailleurs sont les plus nombreux avec 58.5%, suivi des mariages (11.6%), des étudiants (7.8%) et des professionnels des ressources humaines (4.1%). Séoul a comptabilisé un total de 7 947 mariages internationaux dont 69.3% ont impliqué un Coréen et une étrangère.

31.08 – Corée du Nord : Rencontres fin septembre
Les deux Corées ont signé un accord à l’issue des trois jours de rencontres entre les responsables de la Croix Rouge des deux pays : 100 familles Sud-coréennes se rendront au Mont Geumgang du 26 au 28 septembre pour rencontrer 200 parents proches, puis 100 familles Nord-coréennes viendront au Sud du 29 septembre au 1er octobre pour y rencontrer 450 parents proches. Les deux parties enverront à partir du 1er septembre une lettre officielle pour confirmer la situation des familles (en vie ou décédée) puis une réponse sera attendue le 15 septembre. Une liste finale de 100 familles du Nord et du Sud sera validée le 17 septembre. En marge de cet accord, rien n’a été décidé concernant le sort des quelques Sud-Coréens toujours enfermés dans les prisons Nord-coréennes. Les autorités ont tout de même confirmé la libération de 4 pêcheurs qui étaient retenus depuis un mois pour avoir pénétré sur les eaux territoriales du Nord.

31.08 – Santé : 10 millions de vaccinés
Le gouvernement coréen a annoncé vouloir vacciner 9.1 millions de personnes gratuitement d’ici la fin de l’année pour réduire le risque de pandémie de grippe A. Parmi les personnes pouvant obtenir ce vaccin gratuit, sont inclus les personnes travaillant dans les milieux médicaux (1 million), les étudiants (7.5 millions) et les soldats (660 000). Les personnes âgées, les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes et les familles démunies devront également pouvoir accès à ce vaccin. Les personnes n’étant pas compris dans ces groupes auront accès plus facilement au vaccin avec un prix réduit à 10 000 wons par injection. Le gouvernement souhaite éviter toute pandémie et à allouer un extra-budget de 88 millions de dollars pour intensifier la production de vaccin opérée par Green Cross, un producteur locale. 19 millions de doses devraient être disponibles d’ici la fin de l’année et, si l’Agence coréenne de soins valide la possibilité de vendre des vaccins qui intègrent des adjuvants (stimulateur de système immunitaire) d’ici fin novembre, entre 6 et 12 millions de vaccins supplémentaires pourront être distribués.

31.08 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Tendance : Les écrans tactiles ont radicalement changé la tendance des téléphones portables, encore miniature il y a deux ou trois ans, ceux-ci s’agrandissent au fil des mois avec comme dernier exemple, l’AMOLED de Samsung Electronics proposant un écran de 3.7 pouces.
Nouvelles technologies : LG Electronics va sortir au mois de novembre son premier téléviseur AM-OLED (Acitve-matrix organic light-emitting diode) offrant une qualité et une clarté d’image exceptionnelle.
Restauration : Le marché des hamburgers explose au Samtaesong, le premier Fast Food Nord-coréen ouvert au mois de juin dernier, a annoncé l’agence centrale d’informations Nord-coréenne.
Culture : Rain (27), chanteur coréen adulé en Asie, commence son Tour d’Asie avec le Japon où lors de son premier concert, il a rendu hommage à Michael Jackson en interprétant « Billie Jean ».

28.08 – Économie : Croissance supérieure à 1%
Qu’ils soient du SERI (Samsung Economic Research Institute) ou du LGERI (LG Economic Research Institute), les économistes Sud-coréens s’accordent à dire que la croissance de l’économie locale sera, d’après leurs estimations, égale voire supérieure à 1% au troisième trimestre. Le deuxième trimestre a vu l’économie enregistrée une croissance de +2.3%, un bon important comparé au +0.1% du premier trimestre et la contraction de 5.1% du dernier trimestre 2008. Le rythme de la reprise de l’économie coréenne et le ralentissement des dépenses pour le plan de relance gouvernemental semblaient indiqués un léger refroidissement de la croissance au troisième trimestre, mais l’économie semble se relancer plus rapidement que prévue. Le SERI qui prévoyait une contraction il y a encore un mois, a revu ses prévisions à plus de 1% et le LGERI, qui planifiait une faible croissance de 0.5%, a revu son estimation à la hausse à 1%. La Corée du Sud fait partie des premiers pays à sortir de la crise financière qui frappe la planète depuis plus d’un an.

28.08 – Télécom : SK Telesys sort le « W »
Cela faisait 4 ans que SK Group n’était plus présent sur le marché des téléphones portables, depuis la revente de SKY-Teletech à Pantech en 2005. Depuis, le groupe, troisième conglomérat coréen, s’est renforcé et son entrée sur ce marché ne passe pas inaperçue et retient même l’attention des principaux acteurs du secteur. Le retour se fera par la filiale SK Telesys qui a d’ores et déjà présenté son premier appareil qui sortira dans le courant du second semestre. Ce téléphone a été baptisé « W » pour « whenever, wherever, whatever », mais également pour sa prononciation pouvant être interprété comme « Double You ». Le groupe se satisfait de ce retour aux affaires, alors que le marché des équipements de communication se contracte. Le « W » est un appareil composé d’un écran tactile de 3 pouces dont le prix devrait être de 600,000 wons (478 dollars). Les premiers appareils seront vendus à partir du 1er octobre via l’opérateur du groupe, SK Telecom. Les objectifs de ventes mensuels sont fixés à 30 000 appareils.

28.08 – Industrie : Le vin bat les alcools forts
Accord de libre échange UE-Corée du Sud ? Développement du « makkeolli » sur le marché local ? Crise économique ? Les raisons peuvent être multiples, mais il n’en reste pas moins vrai que les importations de vins ont représenté plus du double des importations d’alcools forts entre janvier et juillet. Le Bureau des douanes coréennes a ainsi enregistré 12 547 tonnes de vins importés contre 5 473 tonnes d’alcools forts, soit 2.3 fois plus. En valeur, ces importations représentent respectivement 6.38 milliards de dollars contre 4.3 milliards de dollars. Le vin est devenu un véritable phénomène en Corée depuis 2006, année au cours de laquelle les importations de vins ont dépassé celles d’alcools forts. L »an dernier, les douanes ont enregistré une différence de 4 839 tonnes (28 795 contre 23 956). Les experts parlent du renouveau de la tendance « well-being », mais aussi de l’effet « accord de libre échange » qui, une fois ratifié, entraînera l’élimination des barrières douanières actuellement de 15%. Le « makkeolli », alcool traditionnel coréen, est également tendance, activant la demande locale et réduisant les importations d’alcools de riz.

28.08 – Sports : Yang Yong-Eun idolâtré
Battre Tiger Woods et remporter l’un des tournois du grand Chelem 2009 n’est pas donné à tout le monde. On savait les Coréens fans de golf, mais depuis que Yang Yong-Eun fait parler de lui sur la scène internationale, les ventes d’équipements explosent. Additionné à la saison automnale propice à la pratique de ce sport et à une économie qui se relance, le grand magasin Lotte a par exemple enregistré une croissance de 23.8% de ses ventes d’équipements de golf rien que la semaine dernière. Shinsegae a de son côté enregistré des croissances importantes depuis mai : +6%, +9.1% en juin et +19.4% en juillet avec un bon de près de 60% la semaine suivant la victoire du joueur. Hyundai est sur la même lancée (+17% sur les vêtements et +43% sur les clubs et les balles). Le Coq Sportif, qui sponsorise les vêtements du joueur, a vu ses ventes croître de 40.8% et Taylor Made, qui fournit Yang en matériel de golf, a vu ses ventes de clubs bondir de 32.4% (comparé à 2008).

28.08 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Société : Lee Myung-Bak promet 320 000 nouvelles constructions de logements d’ici 2012 à proximité des villes destinés aux familles les plus démunies.
Santé : La Corée du Sud a enregistré hier son troisième décès dû au virus H1N1, un homme âgé qui était fiévreux depuis un mois et qui souffrait depuis peu de symptômes rappelant une pneumonie.
Nouvelles technologies : Les inscriptions à l’IPTV ont atteint le nombre de 707 000, a annoncé la KCC (Korea Communications Commission), avec +57 000 pour KT, +34 000 pour SK Broadband et +20 000 pour LG Dacom.
Sport : Seol Ki-Hyeon (Fulham) et Kim Nam-Il (Vissel Kobe) vont faire leur grand retour en équipe nationale de football le 5 septembre lors d’un match amical contre l’Australie.
Produit : Samsung Electronics a présenté hier sa nouvelle caméro-vidéo très haute-définition dont le design rappelle celui d’un téléphone portable.

27.08.2009 – Quel est le point commun entre Goheung (Corée du Sud) et Darwin (Australie) ? Réponse : Naro-1. Alors que les experts annonçaient hier l’échec de la mise en orbite du satellite, l’ambassade d’Australie a notifié hier au Ministère de l’éducation, de la Science et de la Technologie qu’un objet non-identifié était tombé près de la ville de Darwin. Les scientifiques commencent à comprendre ce qu’il se serait passé : cet objet serait en fait des débris du deuxième étage de la fusée servant à propulser le satellite et le placer en orbite. Après avoir analysé à nouveau le lancement, il semblerait que les deux parties (300kg chacune) protégeant le satellite (100kg) ne se soient pas détachées au bon moment, provoquant un dérèglement lors de la mise en orbite. Ces éléments de la fusée ainsi que le satellite se seraient désintégrés en partie lors de leur entrée dans l’atmosphère. Les morceaux composés de carbone et résistants à la chaleur seraient par conséquent les objets tombés en Australie, annonce le KARI. Tous les scientifiques cherchent à comprendre l’origine du problème, mais il semblerait, d’après Tahk Min-Jae, expert au KARI, qu’il y ait eu un souci lors de l’explosion permettant la séparation du carénage du satellite.

27.08.2009 – Alors que les responsables de la Croix Rouge en Corée du Sud et en Corée du Nord se rencontrent depuis hier, il semblerait qu’un accord serait proche d’être conclut. Près de 200 familles pourraient ainsi se retrouver autour du 38e parallèle d’ici un mois : 100 familles du Sud se rendront au Nord du 27 au 29 septembre (ou bien du 3 au 5 comme le préfère le Nord), puis 100 familles du Nord se rendront au Sud du 6 au 8 octobre. Si ces réunions ont pour objectif principal de relancer les réunions familiales intercoréennes, elles devraient également permettre de revoir la logistique de l’aide humanitaire nécessaire en Corée du Nord. Parallèlement à ces réunions, et malgré le fait que le chef de la délégation Sud-coréenne Kim Young-Cheol ait rapporté qu’il n’aborderait pas le cas des pêcheurs retenus depuis le 30 juillet, il semblerait que le Nord fasse un geste en les libérant dans la journée et leur permettant un retour en Corée par voie terrestre. Cette libération aurait été évoquée lors de la venue au Sud d’une délégation Nord-coréenne pour la commémoration funèbre organisée suite au décès de Kim Dae-Jung.

27.08.2009 – Les alcools traditionnels refont surface en Corée du Sud. Le gouvernement coréen a annoncé que, dans les trois prochaines années, les liqueurs traditionnelles coréennes, qui avait disparu suite à l’occupation japonaise au début du siècle dernier, referaient surface sur le marché des spiritueux Sud-coréen. Le Ministère de l’agroalimentaire, de l’agriculture, de la forêt et de la pêche, a annoncé qu’il supporterait la production de 50 liqueurs traditionnelles coréennes et qu’il développerait une stratégie pour exporter ces « nouveaux » produits sur les marchés étrangers, à commencer par l’autorisation de la vente en ligne de ces alcools. Ces produits auront également un système de labellisation propre à la Corée ainsi qu’un document de certification présentant leur histoire, leur qualité et leur culture. Parallèlement, le gouvernement souhaite pousser les universités à former les jeunes au secteur de la brasserie et à ouvrir des laboratoires spécialisés dans la production de malt, principal ingrédient des liqueurs. Objectif : +10% de liqueurs sur le marché coréen d’ici 2017.

27.08.2009 – Le troisième plus grand conglomérat coréen SK Group continue à rechercher des talents. Le groupe a annoncé hier qu’il lancerait un nouveau système de ressources humaines sur Internet à partir du 1er septembre. Un portail d’emploi disponible en trois langues (Coréen, Anglais et Chinois) permettra aux talents du monde entier d’avoir accès au groupe Sud-coréen. Kim Se-Dae, directeur de la division Corporate Culture au sein du groupe, a indiqué que ce serait la meilleure façon pour SK Group de répondre aux opportunités d’affaires existantes à l’étranger. Depuis 2007, le chaebol opère une organisation indépendante chargée de repérer les talents à travers le monde : « Global Talent Management ». L’an dernier, c’est une américaine (Linda Myers) forte d’une expérience de 25 ans dans les plus grandes sociétés aux USA qui a pris la vice-présidence des ressources humaines. Le site Internet proposera cette année non seulement des offres, mais permettra surtout aux chercheurs d’emplois de remplir des documents d’inscriptions dans la langue souhaitée et de participer à des entretiens en ligne à l’aide de Webcam et d’outils mobiles. Rendez-vous sur www.skcareers.com début septembre.

27.08.2009 – En bref : Les connections Internet en Corée du Sud sont 4 fois plus rapides qu’aux Etats-Unis, rapporte le CWA (Communications Workers of America), soit une vitesse de téléchargement moyenne de 20.4mbps en Corée contre 5.1mbps aux USA ; Les policiers ont retrouvé à Daegu dans la nuit de mardi à mercredi la personne, un homme d’une quarantaine d’années, ayant volé l’urne contenant les cendres de l’actrice Choi Jin-Sil ; LG a annoncé la sortie prochaine de deux téléphones portables (KP500N et GD335) contenant des fonctions créées spécialement pour les pays islamistes avec entre autre une boussole indiquant la direction de la Mecque ; Manchester United souhaiterait s’attacher pour quatre années supplémentaires les services de son attaquant Sud-coréen Park Ji-Sung, signature qui pourrait se faire dans les prochains jours avec à la clé un salaire de plus de 70 000 euros par mois.

26.08.2009 – Le lancement de Naro-1 fut un succès total, la mise en orbite un échec cinglant. Les 36 kilomètres de différence entre le point de mise en orbite prévu et la mise en orbite réelle ont fait déchanter les experts du centre aérospatial de Goheung. Le décollage, qui était la huitième tentative depuis la fin du mois de juillet, s’est très bien passé : condition météorologique excellente, départ à 17h, première connexion avec le satellite 11 à 12 heures plus tard. Problème : Le satellite s’est décroché au mauvais moment. Échec irrattrapable, le satellite de communication n’ayant aucun système de propulsion lui permettant de reprendre la trajectoire prévue. Le président du KARI (Korea Aerospace Research Institute), en charge du lancement de cette première fusée coréenne depuis 2002, le président Sud-coréen Lee Myung-Bak et le ministère de la science Ahn Byong-Man, malgré les 11 millions de dollars ayant été nécessaires à la conception du satellite, voient en ce succès partiel une opportunité de progresser encore et redoubler d’efforts pour le lancement du KSLV-2 probablement en 2018.

26.08.2009 – C’est à partir d’aujourd’hui que les responsables des Croix Rouges de Corée du Sud et de Corée du Nord vont se rencontrer pour des discussions qui devraient durer trois jours. Cette rencontre, qui se tient dans un hotel du Mont Geumggang au Nord de la frontière, devrait permettre aux familles séparées par la guerre de Corée (50-53) de se réunir à nouveau, probablement lors de la fête traditionnelle de Chuseok le 3 octobre. Ces rencontres avaient été arrêtées après que le président Lee Myung-Bak ait été élu président en 2008 et ait refusé d’appliquer la « sunshine policy » (financement sans contrepartie du développement économique de la Corée du Nord par la Corée du Sud) initiée par l’ancien président Kim Dae-Jung (1998-2003). Le décès de l’ancien président aurait en quelque sorte réchauffé les relations intercoréennes qui depuis 2 ans étaient extrêmement tendues (tirs de missiles, essai nucléaire, incidents au Mont Geumggang, etc.). Les discussions qui ont lieu entre les représentants de la Croix Rouge permettront d’établir le nombre de familles participantes à ces réunions et toutes les procédures nécessaires.

26.08.2009 – Les deux rivaux Sud-coréens Samsung Electronics et LG Electronics ont signé un accord après deux années de longues négociations. Cet accord autorise l’un et l’autre constructeur de s’acheter des écrans, le partage d’écrans de télévision n’étant pas compris dans cet accord, les technologies étant trop différentes et Samsung étant plutôt réticent. Le gouvernement compte pourtant pousser les deux groupes à trouver un accord sur ce marché. D’ici le mois prochain, Samsung achètera des écrans 17 pouces (43.18cm) LG et LG des écrans 22 pouces (55.88cm) Samsung. Le ministère de l’économie par le savoir a indiqué que chaque groupe achèterait 40 000 écrans chaque mois. Jusqu’à aujourd’hui, Samsung et LG importaient des écrans de marchés étrangers comme Taiwan. Désormais, les deux sociétés devraient au minimum acquérir annuellement 85 millions de dollars d’écrans chacune, soit 10% de leurs importations d’écrans.

26.08.2009 – Le Président Lee Myung-Bak devrait remanier son gouvernement dès la semaine prochaine, dont le poste de Premier Ministre occupé par Han Seung-Su, et plus de la moitié des Secrétaires Séniors de la Maison Bleue (palais présidentiel) devrait également être remplacé, a indiqué une source de la Maison Bleue aux journalistes Coréens. Toujours selon la même source, aucun Premier Ministre n’a encore été confirmé pour prendre la place de Han Seung-Su. Les ministres de la stratégie et des finances, des sports, de la culture et du tourisme, et le ministre du travail devraient faire partie de ce remaniement. Le sort devrait être le même du côté du ministère de la défense nationale, des affaires étrangères et de l’environnement. Certains ministres du ministère de l’économie ayant intégré le gouvernement cette année pourraient conserver leur poste. Le « bulldozer », comme il était surnommé chez Hyundai, revoit au fil des semaines sa politique nationale après deux ans de présidence et de critiques populaires.

26.08.2009 – En bref : Un comité de 12 experts et membres du gouvernement a fixé hier le coût de la vie pour 2010 à 1 353 091 wons ($1.085) pour une famille de 4 personnes, soit 2.75% de plus que cette année (504 344 wons pour une personne, 858 747 pour deux et 1 110 919 pour trois) ; Lee Hyo-Ri, chanteuse pop coréenne et adorée tant en Corée que dans le reste de l’Asie, va revenir sur scène à partir du mois d’octobre pour un quatrième album, après une carrière musicale mise de côté au profit d’émissions télévisées ; Le e-commerce a cru au ralentit au cours du second trimestre avec une petite augmentation de 6% des biens et services vendus en ligne (133.9 milliards de dollars) ; L’opérateur KT a annoncé hier qu’il rendrait possible le transfert sans-fil de photos d’appareil Samsung VLUU ST1000 à des emails ou des sites de partages de photos ; SK Telecom a lancé hier un nouveau service permettant de télécharger des effets sonores pour les touches des téléphones portables, comme des génériques télévisées, des voix d’acteurs ou des extraits de programmes TV.

25.08.2009 – La ville de Séoul organisera les 16 et 17 septembre prochains le salon de l’emploi en Corée « 2009 Korea Job Fair ». 150 entreprises devraient participer à ce salon orienté vers les jeunes d’une vingtaine et d’une trentaine d’années. Séoul a d’ores et déjà annoncé que 1000 emplois seraient offerts lors de ce salon. Organisé au SETEC dans le quartier de Daechi à Gangnam (Séoul), ces rencontres permettront à des jeunes sans qualifications mais également à des travailleurs expérimentés de venir se renseigner et prendre le pouls du marché du travail aujourd’hui. De nombreux ateliers seront créés à cette occasion pour apprendre à rédiger un Curriculum Vitae, savoir parler lors d’un entretien, adopter le bon code vestimentaire, maîtriser l’anglais lors d’une présentation de soi-même, etc. Un site Internet apporte de nombreuses informations en amont de ce salon : www.koreajobfair.or.kr.

25.08.2009 – Le nouveau semestre risque de commencer plus tard dans de nombreuses écoles en Corée. Avec le développement rapide du virus H1N1, les écoles, qui devaient rouvrir leur porte hier, ont décidé d’éviter toute possibilité d’infections de masse. Aujourd’hui, 3 collèges, 12 lycées et 1 école internationale, qui ont comptabilisé un total de 38 cas d’infections depuis le début de l’année, font parti de ses écoles. La Corée du Sud compte 3 113 cas de contamination de ce virus suite au 118 cas découverts rien que dans la journée d’hier. Le gouvernement compte faire face au risque de pandémie pressenti pour l’automne et l’hiver prochain. 10% de la population (environ 5.31 millions de citoyens) peut d’ores et déjà se voir inoculer l’anti-virus Tamiflu et le président Lee Myung-Bak a poussé hier son administration à injecter un fond d’urgence pour traiter le virus H1N1. Lee Jong-Koo, directeur du centre coréen pour la prévention et la lutte contre la maladie, s’est rendu à Bruxelles pour négocier un vaccin avec l’anglais GlaxoSmithKline et ira prochainement à Lyon pour rencontrer les dirigeants de Sanofi Pasteur, leader mondial de la production de vaccins.

25.08.2009 – D’après une récente enquête du KOTRA (Agence de promotion des investissements et échanges coréens) conduite auprès de 636 entreprises coréennes, près de la moitié (48.6%) de ces entreprises implantées en Chine compte développer leurs affaires malgré un contexte économique pas forcément favorable. Un résultat de bon augure, s’ajoutant aux autres 41.17% qui ne souhaitent pas ralentir leur activité. Seulement 6.1% comptent réduire leurs opérations (avec 0.9% qui compte changer de pays et 0.3% qui souhaite partir). Toujours d’après la même enquête, les raisons qui poussent les entreprises à poursuivre leurs investissements sont avant tout la volonté de mieux cibler le marché domestique (34%), puis les coûts de main d’œuvre bas (20.9%) et le contexte défavorable en Corée pour créer une entreprise (10.6%). 48.5% des entreprises estiment que les conditions sont meilleures qu’auparavant contre 36.7% qui pensent le contraire. Le président du KOTRA analyse aujourd’hui comment supporter les entreprises coréennes à poursuivre leurs investissements en Chine.

25.08.2009 – Le premier semestre a été favorable à LG Dacom sur le marché de la téléphonie fixe, lui permettant de reprendre la deuxième place sur ce marché, rang qu’il cherchait à reconquérir depuis 8 ans. Les ventes de LG Dacom aurait atteint 720 millions de dollars entre janvier et juin, un million de plus que SK Broadband qui repasse en troisième position après être resté deuxième depuis 2001. Les ventes auraient explosé au second trimestre, permettant à LG de faire la différence avec SK, atteignant 372 millions de dollars. Les profits sur opérations de LG Dacom ont augmenté de 50% au second trimestre et les profits nets de 78% comparé à l’an dernier. SK Broadband aurait rencontré des difficultés face au ralentissement des marchés de l’Internet à haute vitesse et des lignes domestiques ainsi que des services d’IPTV pas encore clairement établis. Les experts estiment que si LG Dacom continue sur cette lancée, ajouté au fait que le groupe compte absorber LG Powercom prochainement, Il sera difficile pour SK Broadband de reprendre sa place pour 2009. KT reste lui toujours en tête sur le marché des télécommunications en ligne fixe.

25.08.2009 – En bref : Hyundai Motor a proposé le weekend dernier un « Driving Camp » avec des rallyes et de nombreux autres évènements pour promouvoir sa citadine, la Click ; La Corée du Sud a décidé d’envoyer de nouvelles troupes sur les côtes Somaliennes avec un total de 300 hommes sur le destroyer Dae Jo Yeong, bateau qui remplacera le Munmu The Great qui a escorté 300 bateaux marchants depuis le début de ses opérations ; G-Dragon, leader du groupe en vogue Big Bang, qui vient de sortir son premier album en solo, serait accusé de plagia sur son titre « Heartbreaker », chanson ressemblant étrangement à « Right Round » de l’américain Flo Rida, et « Butterfly », également très proche de « She’s Electric » du groupe anglais Oasis ; La police a dévoilé plusieurs photos du principal suspect dans l’affaire du vol de l’urne contenant les cendres de l’actrice Choi Jin-Sil qui s’est suicidée en octobre 2008.

24.08.2009 – La Corée du Sud est en deuil après l’enterrement hier de l’ancien président et prix Nobel de la paix Kim Dae-Jung, décédé le 18 août d’une embolie pulmonaire à l’âge de 83 ans. Une cérémonie était tenue devant l’Assemblée Nationale, sur l’île Séoulite de Yeouido (partie Ouest de la rivière Han). Le président Lee Myung-Bak était présent, ainsi que Kwon Yang-Sook, femme de l’ancien président Roh Moo-Hyun (décédé le 23 avril dernier) et Kim Young-Sam (82), le prédécesseur de Kim Dae-Jung. Roh Tae-Woo (77), prédécesseur de Kim Young-Sam ne pouvait être présent pour des raisons de santé. Une délégation de personnalités étrangères était également présente avec entre autre Madeleine Albright, ancienne Secrétaire d’Etat aux Etats-Unis. S’en est suivi l’enterrement au Cimetière National de Séoul, à Noryangjin, en présence de la famille, dont son fils atteint de la maladie de Parkinson, et des officiels. Kim Dae-Jung, président de 1998 à 2003 et seul prix Nobel de la paix coréen, fut le père de la démocratie et du renouveau économique de la Corée.

24.08.2009 – Alors que la Corée est en deuil suite au décès de Kim Dae-Jung, président qui développa comme personne ne l’avait fait les relations intercoréennes, en particulier avec une visite au Nord et la déclaration conjointe signée le 15 juin 2000 avec Kim Jong-Il, une délégation de Corée du Nord a rencontré dimanche matin le président Lee Myung-Bak. Une partie de la délégation (3 personnes sur 6), envoyée par Kim Jong-Il pour se recueillir suite au décès de l’ancien président Kim, s’est entretenue pendant trente minutes avec l’actuel président Lee pour délivrer un message concernant les progrès récents effectués entre le Nord et le Sud. Kim Ki-Nam, un membre clé du gouvernement Nord-coréen, proche de Kim Jong-Il, s’est dit satisfait de cet entretien : « Tout s’est bien passé ». « Nous partons avec une bonne impression », a-t-il ajouté sur le tarmac de l’aéroport de Gimpo. La délégation, arrivée samedi, devait quitter le pays dans la journée mais a souhaité s’entretenir avec Lee Myung-Bak.

24.08.2009 – Les investissements directs étrangers continuent de s’accroître en Corée du Sud, malgré des conditions économiques internationales peu favorables. Le Ministère du savoir par l’économie a ainsi indiqué que les IDE de janvier à juillet ont été en augmentation de 32.4% comparé à l’an dernier sur la même période, soit un total de 6.792 milliards de dollars. Le mois de juillet a été très bon avec 2.148 milliards de dollars alors que la période janvier-juin était moyenne (+2.1% avec 4.644 milliards de dollars). Cela est principalement du à des investissements importants de la part d’un détaillant basé au Royaume-Uni (690 millions de dollars) et d’une société de services Hollandaises (640 millions de dollars), explique le Ministère. Les IDE chinois et vietnamiens ont chuté respectivement de 20.3% et 89%. L’accroissement des IDE en provenance du Japon et de l’UE peut être attribué à la faible valeur du Won et au renouveau rapide de l’économie Sud-coréenne.

24.08.2009 – Le KSLV-1, mieux connu sous le nom de Naro-1, devrait être lancé dans l’espace demain après de nombreux problèmes techniques depuis la fin du mois de juillet. Le premier satellite Sud-coréen devait être lancé le 19 août dernier, mais le lancement fut arrêté automatiquement suite à un nouveau problème technique. Le Ministère de l’Education, de la Science et de la Technologie a indiqué avoir résolu tous les problèmes de logiciels ayant conduit à la suspension du décollage lors de la dernière tentative. La fusée a d’ores et déjà été amenée ce dimanche sur la rampe de décollage situé à Goheung, dans la province Sud de Jeolla. Après sept essais qui ont échoué, tous les experts espèrent que cette huitième tentative sera la bonne, huit étant un chiffre symbole de chance en Asie. Tous les Coréens seront une nouvelle fois fixés sur leur poste de télévision demain entre 16:40 et 18:20 pour assister au décollage de Naro-1. La première communication avec le satellite placé en orbite pourra être effectuée 12 à 13 heures après le décollage.

24.08.2009 – En bref : Samsung Electronics a sorti son nouveau téléphone portable AMOLED en version 2G avec un écran de 2.8 pouces, offrant une résolution de meilleure qualité ; Le Tucson IX de Hyundai Motor, qui sortira officiellement demain, a parcouru les rues de la ville de Séoul recouvert d’une combinaison ressemblant à un jean dans le cadre de la promotion de ce nouveau 4x4 ; Park Ji-Sung commence à se faire du souci alors qu’il a été écarté du groupe de Manchester United pour la deuxième fois depuis le début de la saison, ne pouvant suivre son équipe que des tribunes ; Les acquéreurs d’un véhicule Hybride pourront obtenir à partir de l’année prochaine une subvention de 2 millions de wons (1 600 dollars) de la part du gouvernement, ces véhicules écologiques étant plus chers que les véhicules normaux.

07.08.2009 – 77 jours de grève et de combats violents. Voilà ce que l’on retiendra de Ssangyong en cette première partie d’année 2009. Les chefs syndicalistes et les managers du constructeur ont conclu un accord mettant fin au conflit. L’entretien entre les manifestants enfermés dans l’usine de peinture et les responsables du groupe s’est tenu dans un conteneur transformé en salle de réunion entre le bâtiment principale et l’atelier de peinture. Un peu plus d’une heure et quart plus tard, les deux parties sont sorties et les manifestants encore présents dans l’atelier de peinture ont mis fin au mouvement de grève. L’accord engage les responsables à conserver 48% des 640 personnes ayant participé à la grève jusqu’à la fin. Les employés de Ssangyong seront placés en congé sans solde pendant un an et reprendront le travail par la suite, en fonction de la situation. Les autres 52% seront licenciés du groupe. Ssangyong s’engage également à verser 550,000 wons de subvention mensuelle pendant un an aux travailleurs transférés sur des postes de vente. Le groupe va alléger le nombre de poursuites et de chefs d’accusation concernant les travailleurs manifestants, à condition que son plan de relance soit accepté le mois prochain par le tribunal. La production reprendra dans trois semaines.

07.08.2009 – Après le récent accord de libre échange avec l’Union européenne officiellement conclu le 13 juillet, la Corée du Sud signera dans la journée un accord avec l’Inde représentant une accélération des échanges de l’ordre de 3.3 milliards de dollars chaque année, affirme le KIEP (Korea Institue for International Economic Policy). Cet accord appelé CEPA (accord global de partenariat économique) se conclut après près de trois ans de négociations. Il sera officialisé le 1er janvier 2010. Le Ministère eds affaires étrangères indique que cet accord est similaire à ceux passés avec l’UE et les Etats-Unis (non-ratifiés), à la différence que la période d’élimination des barrières sera plus lente. L’accord considère également que les produits sortant des usines du complexe de Gaesong, complexe industriel conjoint avec la Corée du Nord, seraient considérés comme des produits Sud-coréens. C’est le deuxième accord pour l’Inde après celui signé avec Singapour.

07.08.2009 – Incheon est, à partir d’aujourd’hui et jusqu’à fin octobre, la ville où il faut se rendre en Corée. Le Global Fair and Festival 2009, mis en place par la métropole d’Incheon, propose une nouvelle vision de la vie urbaine future et de nombreux forums sur l’environnement, le développement urbain, l’énergie, les technologies écologiques et la culture. Ce festival a lieu à Songdo, dans la zone France économique d’Incheon, et près du port d’Incheon. 137 villes du monde entier font partie de cette grande fête. De nombreux pavillons présenterons les derniers produits high-tech, les cultures du monde entier et les alternatives technologiques, robotiques et environnementales pour la vie quotidienne. Des grandes figures seront présentes à cette occasion, avec entre autres Ban Ki-Moon, Secrétaire général de l’ONU, Yoshiro Mori, ancien premier ministre japonais, Jacques Attali, économiste et écrivain français ou encore Yann Arthus-Bertrand, photographe.

07.08.2009 – La ville de Séoul a lancé hier plusieurs plans pour venir en aide aux familles multiculturelles, plans qui seront mis en place dans le cours du second semestre. Avec un investissement total de 2.87 millions de dollars, la capitale Sud-coréenne compte offrir des services d’éducation aux Coréens qui se marient à des non-Coréennes (programme de 20 heures de cours), une assistance pour élever les nouveaux nés (15 personnes seront agrégées pour aider les couples), des cours de langue coréenne pour permettre aux étrangers de trouver un emploi plus facilement, et des consultations et traitements psychologiques gratuits. Le but est d’intégrer de la meilleure manière les immigrants pour qu’ils se sentent davantage comme des membres de la population coréenne plutôt que comme des étrangers. Ce plan aura pour de réduire le nombre de divorces croissants dans les couples multiculturels.

07.08.2009 – En bref : LG Display a battu tous ses records de ventes au mois de juillet avec 4.2 millions d’écrans LCD vendus, soit une augmentation de 75% comparé à l’an dernier ; Les loyers continuent à augmenter à Séoul, les experts ayant relevé au mois de juin la plus forte augmentation depuis 5 ans, avec une moyenne à +0.75% pour le système de « Jeonse » ; Les ouvriers qui travaillent sur le chantier de Séoul reliant les lignes de métros de Seolleung (au Sud) à Wangshimni (Au Nord) entrent dans le vif du sujet avec la construction de la portion traversant la rivière Han à 50m de profondeur, chantier qui prendra fin en 2011 ; 12 entreprises potentielles sont intéressées pour racheter Daewoo Engineering and Construction mis en vente par le chaebol Kumho Asiana, peu avant le départ de son président.

06.08.2009 – Deux américaines libérées mais une diplomatie en danger. Tous les spécialistes le disent. La visite « surprise » de l’ancien président Bill Clinton en Corée du Nord met un point d’interrogation sur les négociations censées interrompre le programme nucléaire du « Cher Leader ». Suite à cette visite de deux jours, les annonces et les démenties se multiplient : a-t-il délivré un message de la part du président Obama comme le disent les médias Nord-coréens et le réfutent l’administration américaine ? A-t-il évoqué la question du nucléaire, Kim Kye-Kwan, chef des négociations sur le nucléaire, ayant accueilli Clinton sur le tarmac de l’aéroport de Pyongyang ? Les alliés Sud-coréens et Japonais se montrent plutôt nerveux craignant que l’administration Obama allège son discours envers la Corée du Nord. Le sourire de Kim Jong-Il lors de sa discussion avec Clinton pourrait en dire long. Libération des américaines et signe de paix contre davantage de liberté sur son programme nucléaire... La réaction de l’ancien président américain est attendue par tous les experts et diplomates.

06.08.2009 – Le second assaut de la police sur le complexe de Ssangyong à Pyeongtaek a permis aux forces de l’ordre de prendre le contrôle d’une grande partie des usines. Le clash avec les manifestants a cependant causé de nombreuses blessures, tant aux policiers (plus d’une trentaine) qu’aux grévistes (46) rapporte le siège des pompiers de Gyeonggi-do. L’un des manifestants aurait été gravement atteint à la colonne vertébrale. Les oppositions sur le toit de l’usine de peinture ont également provoqué un incendie suite aux jets de cocktails Molotov. Les manifestants sont maintenant enfermés dans l’atelier de peinture, le bâtiment le plus important du complexe mais également le plus inflammable. Les forces de l’ordre ont de plus en plus de mal à mettre un terme à cette grève devenue violente. Les employés de Ssangyong ne peuvent plus recevoir de nourritures ou de soins médicaux.

06.08.2009 – Plus d’un million d’étrangers vivent en Corée du Sud. Le Ministère de l’administration publique et de la sécurité a mené l’enquête durant un mois. Résultat : 1 106 884 étrangers vivent dans la péninsule Sud-coréenne, soit 2.2% de la population totale (estimée à 49 593 665). C’est 215 543 personnes de plus (+24%) que l’an dernier. Le ministère rapporte qu’une des raisons de cette forte augmentation est due au fait que les Coréens vivant à l’étranger mais présents pour une longue durée en Corée sont comptabilisés. Les deux tiers des étrangers vivent dans la mégalopole de Séoul (30.3% à Séoul, 29.3% à Gyeonggi-do et 5.6% à Incheon). Le gouvernement dénombre également 32 villes et villages dans lesquels plus de 10 000 étrangers peuvent être recensés, soit 10 de plus qu’en 2008. Les Chinois sont les plus nombreux (56.5%), suivis des Sud-est Asiatiques dont une large partie de Philippins et Vietnamiens (21.2%), puis des Américains (5.4%). Japonais et Taïwanais représentent également une partie conséquente des étrangers. Dans le cadre de cette étude, le gouvernement a également identifié la présence de 107 689 enfants de familles multiculturelles, soit près du double comparé à 2008.

06.08.2009 – Séoul établit un nouveau quadrillage routier de la ville, mais cette fois-ci, souterrain. D’ici 2017, les habitants de Séoul seront à même de rejoindre l’aéroport International d’Incheon à partir de la Mairie de Séoul en seulement 42mn (au lieu de 80mn) et relier Yangjae au centre ville en 13mn (au lieu de 39mn). La métropole de Séoul a dévoilé hier le nouveau plan de réseau routier souterrain : trois routes reliant l’Est à l’Ouest et trois routes reliant le Nord au Sud. Les véhicules circuleront entre 40 et 60m de profondeur sous la ville, bien en dessous des lignes de métros situées entre 10 et 20m de profondeur. La ville envisage également de construire des parkings souterrains dans les lieux clés de la ville avec des accès à la surface par ascenseurs à grande vitesse. Le but est bien entendu de réduire la circulation dans le centre ville : 21% du trafic devrait passer en souterrain permettant d’accroître la vitesse moyenne à la surface de 24.2km/h à 32.6km/h. Ces routes, dont la construction commencera en 2017, représentera un investissement total de 9.105 milliards de dollars.

06.08.2009 – En bref : D’après une enquête menée par Job Korea , site Internet de recherche et d’offres d’emplois, 70.1% des travailleurs se disent être des « travailleurs pauvres », c'est-à-dire ayant du mal à subsister avec leur salaire ; Les exportations de nouvelles technologies sud-coréennes ont chuté de 10.2% au mois de mai, soit 10.91 milliards de dollars, contre des importations à 5.74 milliards de dollars, également en baisse de 14.1%, pour un surplus commercial de 5.16 milliards de dollars ; LG Electronics a lancé son nouveau mini-ordinateur portable XNote Mini X120 avec le design de la marque Levi’s vendu 799,000 KRW ; Le film Haeundae, dont le scénario se base sur un tsunami à Busan, sur la plage la plus prisée de Corée, fait un carton au box office coréen avec 4.5 millions d’entrées rien que sur le weekend dernier, le record de visites en un temps si court cette année.

05.08.2009 – La visite de l’ancien président américain Bill Clinton ne passera pas inaperçue. Accueilli sur le tarmac de l’aéroport, où son jet privé a atterri hier mardi matin, par des membres du gouvernement coréen dont Kim Kye-Gwan, le chef des négociations sur le nucléaire, et Yang Hyong-Sop, vice-président de l’Assemblée parlementaire, Clinton est arrivé accompagné uniquement de civils pour a priori évoquer la question des deux prisonnières américaines retenues depuis le mois de mars en Corée du Nord. Bill Clinton a quelques heures plus tard rencontré le « Cher Leader » Kim Jong-Il. L’ancien président aurait apporté un message de Barack Obama qui aurait été apprécié par le leader Nord-coréen. Une discussion « sérieuse » s’en serait suivie. La communauté internationale, à commencer par la Corée du Sud, a été quelque peu surpris par cette visite inattendue. Les Etats-Unis et la Corée du Sud ne souhaitent pas réagir à ce voyage de l’ancien président, cette visite étant des plus sensibles.

05.08.2009 – Ssangyong voit le bout du chemin. Les forces de police ont lancé hier un premier assaut sur l’usine de peinture dans le complexe de Pyeongtaek où 550 salariés se sont reclus depuis le 22 mai dernier pour manifester contre la mise en liquidation du constructeur. Des commandos sont intervenus par les toits avoisinant l’usine pendant qu’un groupe de 300 hommes se rapprochaient à moins de 5m du bâtiment. Les manifestants ont envoyé des boulons, des cocktails Molotov et des pneus brûlés pour éloigner les forces de l’ordre. Quelques personnes ont été hospitalisées. Depuis la fin avortée des négociations en début de semaine, 114 personnes ont accepté de quitter. Aujourd’hui, la police devrait essayer de pénétrer dans l’atelier de peinture pour mettre fin à près de trois mois de grève qui auront coûté près de 260 millions de dollars au groupe, et surtout la vie à 4 personnes qui se sont suicidées depuis le début de la manifestation (femmes d’ouvriers).

05.08.2009 – Le ministère de l’éducation, de la science et de la technologie a annoncé hier avoir recruté 546 volontaires, Coréens ayant résidé à l’étranger et étudiants dans les universités étrangères, pour enseigner l’anglais dans les régions rurales de la péninsule Sud-coréenne dans le cadre du troisième programme TALK (Teach And Learn in Korea). Une session d’orientation est organisée depuis hier pour dispatcher les professeurs à travers le pays d’ici le mois de septembre. 102 professeurs ont déjà participé aux deux précédentes sessions de ce programme et parmi les 444 nouveaux, 64% sont des Coréens ayant vécu ou étant nés à l’étranger, et 36% sont des étrangers. Le programme TALK a été lancé en septembre 2008 dans le but de proposer des cours du soir aux élèves vivant dans les milieux ruraux. Les professeurs auront trois semaines pour apprendre à gérer une classe, donner des cours d’anglais, connaître la culture coréenne et l’histoire.

05.08.2009 – Les investissements des sociétés coréennes ont fortement chuté lors du premier semestre avec -20% d’investissements comparé à l’an dernier. La Banque de Corée (BOK) estime que les entreprises ont réduit leur dépense pour ne totaliser que 30 milliards de dollars, bien moins que les 37.5 milliards au premier semestre 2008. C’est le premier déclin depuis 2001 lorsque le pays reporta une baisse de 8.6% des investissements à 27 milliards de dollars. Les experts pensent que ce ralentissement des investissements n’est pas du à un manque de financement des entreprises mais plutôt à la difficulté à prévoir des plans sur du long terme, l’ « orage » étant désormais devenu un « brouillard ». Il faut noter que la BOK a revu ses prévisions pour 2009, annonçant aujourd’hui une baisse annuelle des investissements de 15.1%, près de 3 points de mieux que la chute de 18% annoncé au mois d’avril.

05.08.2009 – En bref : L’Administration pour les aliments et les médicaments en Corée a lancé hier un guide pour prévenir contre l’utilisation de certaines crèmes épilatoires, alors que la mode du bikini bat son plein pendant cette période estivale ; La Corée n’en finit pas de repousser le lancement de sa première fusée satellitaire, qui était prévue pour le 11 août, suite à une combustion critique qui s’est produite la semaine dernière lors d’un test ; L’IPTV continue à conquérir les foyers coréens, le marché comptant désormais plus de 595,000 abonnés aux trois opérateurs KT Corp. (qui vient d’unifier tous ses services QOOK en un seul site Internet), SK Broadband et LG Dacom ; Samsung Electronics a lancé hier sa nouvelle caméra de surveillance (circuit fermé) SCC-C6455 offrant le zoom le plus puissant sur le marché des caméras de surveillance.

04.08.2009 – La TMP (télévision mobile personnelle), autrement dit la télévision sur le téléphone portable, est moins en vogue dans les mains des Coréens, les chaînes retransmettant souvent les programmes vus à la télévision. C’est la raison pour laquelle les chaînes de télévision mobile terrestre vont proposer une offre plus élargie. MTN, qui a rebaptisé spécialement sa chaîne UMTN, s’est lancée sur la TMP ce lundi avec une couverture 24/24h des informations économiques et financières. UBS, qui est devenue une chaîne de TV cette année, a récemment changé de nom pour devenir QBS et combine des programmes sportifs et de divertissements. QBS sera la première chaîne TMP a proposé des retransmissions de combats d’arts martiaux suite à sa coopération avec le Japan’s K-1. Les opérateurs KBS et U1 Media vont lancer des services test de TMP 2.0 pour créer une version interactive ce mois-ci. Les utilisateurs pourront faire des achats par l’intermédiaire de la télévision sur leur portable, système qui demande une coopération entre les chaînes et les opérateurs téléphoniques.

04.08.2009 – Juillet 2009 est LE mois de la publicité pour les chaînes de télévision. Les résultats du mois de juillet ont dépassé ceux du mois de juin (une première depuis 10 ans) avec une croissance de 3 millions de dollars. C’est la cinquième croissance consécutive sur le marché de la publicité en Corée du Sud. SBS et MBC, les deux grandes chaînes du pays, ont ainsi développé leur revenu avec respectivement des augmentations de 1.54 million de dollars et 972,000 dollars. KBS2 a vu ses revenus réduits de 324,000 dollars. La KOBACO (Korea Broadcasting Advertising Corp.) attend cependant le mois de septembre avant de pouvoir émettre des prévisions concrètes, le mois d’août devrait enregistrer une baisse assez importante, autour de 16 millions de dollars. Comparé à l’an dernier, juillet est le premier mois à connaître une baisse inférieure à -10% avec -6.8%. Le premier semestre reste cependant bien en deçà du premier semestre 2008 avec une baisse de 29.8%.

04.08.2009 – Malgré des signes favorables à la fin du mois de juillet, l’histoire du constructeur automobile Ssangyong semble être à un tournant, l’Union des travailleurs et les dirigeants du groupe n’ayant pas trouvé d’accord pour sortir d’une crise qui dure depuis presque trois mois. Les travailleurs ont ainsi repris leur mouvement de grève au sein de l’usine de Pyeongtaek, même si 130 ont déjà quitté les lieux depuis le weekend dernier. Désormais, si le tribunal accepte la requête des créanciers de mettre le groupe en faillite, c’est plus de 11 000 travailleurs et les employés de 55 sociétés directement liées au constructeur qui seront licenciés. Les créanciers souhaitent également que les autorités mettent en place un « Ssangyong sain ». De son côté, le gouvernement se prépare au pire en élaborant des mesures d’urgence pour assurer le suivi de la faillite de Ssangyong (proposer de nouveaux emplois aux travailleurs licenciés et se focaliser sur les exportations du groupe).

04.08.2009 – L’ancien président américain Bill Clinton arrive aujourd’hui en Corée du Nord pour négocier la libération des deux journalistes américaines, Laura Ling et Euna Lee, arrêté mi-mars à la frontière Nord de la péninsule. L’information a été publiée aujourd’hui par le Chosun Ilbo qui ne détient pas de plus amples détails sur l’heure d’arrivée par exemple. Les deux journalistes ont été condamnées à 12 ans de travaux forcés pour être entrées illégalement sur le pays et avoir agi de manière hostile. Une annonce officielle de la part du gouvernement américain sera faite dès son arrivée à Pyongyang. Clinton devient le deuxième ancien-président américain à mettre les pieds dans la dictature du « Cher Leader », faisant suite à Jimmy Carter en 1994 qui rencontra Kim Il-Sung, le père de Kim Jong-Il, dans le cadre de la crise du nucléaire Nord-coréen. Pour rappel, les relations entre la Corée du Nord et les USA se sont améliorées au cours des huit années de présidence de Bill Clinton, une visite historique du chef de l’armée Nord-coréenne Jo Myong-Rok à Washington ayant même eu lieu. Les relations se sont par la suite détériorées sous la présidence de Georges W. Bush.

04.08.2009 – En bref : SK Telecom veut faire du porte-monnaie électronique une réalité en coopérant avec Hana Bank pour proposer des fonctions bancaires (transfert, paiement, etc.) sur les téléphones d’ici octobre ; Les ventes de véhicules continuent leur ascension en Corée du Sud avec une augmentation de 10% en juillet comparé à l’an dernier, à 118 500 véhicules, tirées par un Renauld Samsung Motors en pleine forme depuis la sortie de sa New SM3 qui bat tous ses records de ventes depuis sa création en 2000 (+41.6% avec 13 656 véhicules) ; Samsung Electronics a décidé de frapper fort pour la promotion de son nouveau téléphone portable AMOLED en choisissant de faire une campagne réunissant le groupe After School et Son Dam-Bi ; Korea Telecom (KT) lance un service d’appel similaire à la téléphonie mobile en utilisant le réseau WiBro et qui utilisera l’identification 010 (comme les téléphones portables).

03.08.2009 – Les exportations coréennes continuent à chuter, pour le neuvième mois consécutif. La faible demande chinoise et américaine a ainsi tiré les exportations vers le bas, de l’ordre de 20.1% soit 32.7 milliards de dollars au cours du mois de juillet (-12.4% comparé à juin). De leur côté, les importations ont également continué à décroître avec -35.8% à 27.6 milliards de dollars, représentant un surplus commercial de l’ordre de 5.1 milliards de dollars. D’après le gouvernement, les exportations devraient s’accroître à partir du mois d’octobre, poussées par une faible monnaie et une forte demande. Les prévisions sur l’année estiment une chute des exportations de l’ordre de 14.4% et une baisse des importations de 24.2%. Les indicateurs laissent cependant beaucoup d’espoir pour les mois à venir, Samsung Electronics, qui représente 15% des exportations de la Corée à lui tout-seul, ayant annoncé en juin avoir réalisé son meilleur profit trimestrielle depuis deux ans, LG Electronics ayant également atteint des records et Hyundai Mobis, plus grand constructeur de pièces automobiles, ayant développé de 36% ses profits (la Corée a connu son plus important surplus commercial lors du premier semestre 2009).

03.08.2009 – Après 15 mois de construction, Gwanghwamun Plaza s’est ouverte au public en plein cœur de Séoul devant la porte Gwanghwamun et le palais Gyeongbukgong (dynastie Joseon, 1392-1910). Un symbole fort pour la capitale, cette place étant située là où se trouvait toute l’administration du royaume. Les 34 mètres de large et 557 mètres de long de cette espace piéton représentent la nouvelle vision de la Corée du Sud. Sur la partie droite, les pavés révèlent plus de 600 ans d’histoire, retraçant la vie de Séoul de 1392 à 2008. Une allée de jets d’eau longue de 365 mètres rejoint la rivière Chonggye restaurée en 2005 et entoure la statue de Yi Sun-Shin, héros de la Corée qui a défait au 16e siècle l’invasion japonaise au cours d’une bataille navale. Un monument en l’honneur du Roi Sejong devrait voir le jour le 9 octobre, 250 mètres derrière Yi Sun-Shin, pour marquer l’anniversaire de la création du Hangeul. Le maire de Séoul n’a pas hésité à considérer la place comme l’équivalent des Champs Elysées à Paris, du Trafalgar Square de Londres ou encore de la Place Tiananmen de Pékin.

03.08.2009 – L’Office du Tourisme Coréen rapporte que les vacanciers sont nombreux à être restés dans le pays cette année. La raison ? Un taux de change élevé entre le won et le dollar, la montée des prix du carburant et la peur du virus H1N1. Plus d’un million de vacanciers ont déjà été dénombrés dans le pays, une première depuis 2003. Hana Tour, plus grande agence de voyage coréenne, a enregistré moins de 100 000 réservations pour des voyages à l’étranger pour le mois d’août (98 676), mois considéré comme le pic de l’année (-14% comparé à 2008). Les touristes qui comptaient venir en Europe se sont vite résignés à décaler leur voyage, l’euro valant 1 800 wons, une première depuis 10 ans, et les compagnies aériennes ayant augmenté leur tarif de plus de 30% pour couvrir les frais de carburants. Le pays connaît donc une véritable saturation, tant dans les motels et villas (+20% dans certains lieux touristiques), que sur les routes (4.1 millions de véhicules le 1er août, troisième record enregistré) et les autres transports (avions et ferries pleins en direction de l’île de Jeju).

03.08.2009 – Donguibogam. Voici le nom du nouvel élément historique coréen qui rentre dans le patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet ouvrage, qui aura demandé 15 ans pour être compilé, regroupe 25 livres médicaux de la dynastie Joseon. Le Donguibogam, également appelé « Exemplar of Korean Medicine », a été choisi car il est considéré comme l’une des bases de la médecine d’Asie de l’Est, initiateur de techniques médicinales témoins de l’évolution de la médecine en Asie. Cet ouvrage est le septième document coréen faisant parti de la liste de l’UNESCO, le plus grand nombre détenu par un pays asiatique. Parmi les autres documents enregistrés au patrimoine de l’UNESCO, il est possible de retrouver « les annales de la dynastie Joseon » et le « Hunmin Chongum Manuscript » (1997), le « Seugjeongwon Ilji » et « les carnets du secrétariat royal » (2001), ou encore le « protocole royal de la dynastie Joeseon » (2007). Une fois enregistrés, ces documents sont copiés et digitalisés pour permettre au public de les consulter sur Internet.

03.08.2009 – En bref : Les Hyundai Departement Store ont présenté le 2 août leur chapeau pliable, la tendance estivale de l’été 2010 en Corée du Sud ; Hyundai et Kia lancent en Corée du Sud leurs programmes d’assurance (lancés aux USA depuis janvier 2009) pour protéger leur consommateur des accidents de voitures et de la perte de leur emploi ; Le premier bateau de croisière pour rivière et lac, baptisé « Michuhol » a été produit en Corée du Sud à Ulsan par Hyundai Yacht et Hyundai Life Boat, et est capable de transporté jusqu’à 12 passagers en plus du capitaine ; L’actrice américaine Sienna Miller, à l’affiche de G.I. JOE qui sort cette semaine en Corée, a rencontré le groupe LG Electronics dans le cadre d’un partenariat sur le design d’un prochain appareil, possiblement le New Chocolate prévu pour septembre prochain.