29.01 – Robotique : Robot-Land à Incheon
La deuxième décennie de ce nouveau millénaire sera fort probablement celle de l’émergence des robots en Corée du Sud. Après la réflexion portée récemment par des spécialistes du secteur concernant l’intégration à courte échéance de robots dans les écoles pour assister voire enseigner l’anglais aux élèves, c’est au tour d’Incheon de s’intéresser à la robotique en décidant de créer Robot-Land, un parc à thème sur la robotique dans la zone franche économique d’Incheon, à Songdo (côte Ouest). Ce parc devrait être composé de 340 robots spécialisés sur l’enseignement, la santé et la sécurité. La construction de ce parc sera finalisée en 2013. La ville d’Incheon souhaite en faire un parc d’attractions, où les robots futuristes circuleront à travers cette énorme zone où un resort « water park », des universités et autres instituts se créeront au fil des mois. Les visiteurs pourront toucher et interagir avec les robots, annonçaient hier les officiels de la ville. La ville et le gouvernement investiront un total de 51 millions de dollars et comptent sur des fonds privés pour un investissement supplémentaire de 572.5 millions de dollars. De grandes sociétés croient déjà en ce projet et ont promis leur soutien comme la banque Shinhan, LG CNS, Byucksan Engineering and Construction, ou encore le KAIST, l’institut coréen avancé pour la science et la technologie. Le lancement du projet se fera plus tard dans l’année (aucune date n’ayant été indiquée jusqu’à présent). L’objectif serait d’ouvrir une partie du parc en 2012, parallèlement à l’Exposition Internationale de Yeosu (Sud du pays), et finaliser pour une ouverture complète l’année suivante. Pour les objectifs en volume et valeur, la ville d’Incheon compte voir circuler 2.8 millions de touristes chaque année dans Robot-Land, pour générer 8 milliards de dollars et créer 19 000 emplois. Robot-Land devrait servir à faciliter la commercialisation des robots à travers le pays qui a encore du mal à démarrer aujourd’hui. A l’autre bout de la Corée, à Masan, un complexe robotique devrait également voir le jour. Ce n’est pas pour rien que l’entreprise française Robopolis est venue ouvrir un bureau en Corée du Sud il y a quelques semaines. A n’en pas douter, l’avenir de la robotique passera par la Corée...

29.01 – Corée du Nord : Tirs et coopérations
Mais à quoi joue encore la Corée du Nord ? A croire qu’elle n’aime pas ne pas se voir dans les médias autour du globe. Alors que l’on entend moins parler d’elle et que les coopérations avec le Sud devraient reprendre incessamment sous peu, voilà qu’elle décide de procéder à des tirs de canons dans la mer Jaune, à proximité de la frontière du 38e parallèle. Depuis avant-hier, des centaines de coups de canons ont été tirés en direction de l’île Sud-coréenne de Yeongpyeong, mettant sur les nerfs les autorités Sud-coréennes qui n’ont pas tardé à répliquer en tirant également en direction des canons opposés. Bien entendu, aucun dommage n’a été causé, les tirs ayant simplement pour but de rappeler au gouvernement de Séoul et au gouvernement américain que la menace est toujours présente et que des discussions sur la sécurité seraient bienvenue. Plutôt dans l’année, la Corée du Nord semblait s’ouvrir à la paix, car rappelons que les deux pays sont officiellement toujours en état de guerre. Les autorités de Pyongyang avait même demandé de tenir une réunion avec les parties concernées pour signer un traité de paix remplaçant l’actuel armistice. De son côté, Washington n’a pas suivi la requête indiquant que les pourparlers à six sur la dénucléarisation de la péninsule Nord devaient en premier lieu reprendre. Les deux Corées continuent par contre de rétablir leur relation avec une première rencontre concernant les opérations du complexe conjoint de Kaesong lundi prochain. Le gouvernement de Lee Myung-Bak ne veut pas tomber dans le piège de la confrontation et préfère garder son calme. Le président Lee actuellement à Davos ayant appelé son gouvernement au calme et à une gestion des événements de manière réfléchie. Les aides humanitaires et réunions prévues resteront planifiées, à même indiqué le ministre de l’Unification.

29.01 – Internet : Profit record pour NHN
La crise économique n’aura pas vraiment touché l’Internet. Elle l’aura peut-être même aidé à se développer encore davantage à en croire les excellents résultats du géant coréen NHN. Le plus grand opérateur de portail Internet de Corée (détenteur de Naver) a montré de bons signes de croissance lors du second semestre, permettant d’atteindre un chiffre d’affaires record sur l’année avec 1.17 milliards de dollars (+12.4%), 470.5 millions de dollars de profits sur opérations (+10%) et 366 .4 millions de dollars de profits nets (+15.9%). Tous ces chiffres en prenant pas en compte l’externalisation de la plateforme commerciale. Sa croissance reste donc à deux chiffres comme le groupe l’avait anticipé. Au niveau du chiffre d’affaires, la répartition se fait comme suit : 51% pour les publicités dans les recherches, 33% pour les jeux et 15% pour les bannières publicitaires. La recherche a principalement été boostée avec +8.7% à 602.9 millions de dollars. La stratégie de NHN aura donc fonctionné, attirant toujours plus de visiteurs grâce à de nouvelles fonctions comme la recherche de textes entiers et l’amélioration des contenus. Depuis l’externalisation de sa filiale Business Platform, NHN a intensifié la compétitivité de ses ventes, indique le porte-parole du groupe. Les jeux en ligne ont connu une forte croissance avec la haute saison de fin d’année, augmentant de +21.8% comparé à 2008 pour un montant total de 388.8 millions de dollars. En incluant toutes ses filiales, le groupe aurait rapporté en consolidé 1.34 milliards de dollars, avec un profit net de 367 millions de dollars. Le marché domestique reste bien entendu le plus représentatif avec 1.2 milliards de dollars contre un marché étranger à 152.6 millions de dollars.

29.01 – Technologie : L’iPad en Corée
A peine sortie que les experts analysent les conséquences que l’iPad aura sur la société coréenne. Avec une sortie prévue au mois de mars dans la péninsule coréenne, les spéculations vont bon train sur la réaction des consommateurs. Sera-t-il le nouveau « jouet » des coréens fans de technologies ou ne trouvera-t-il pas vraiment de place entre l’iPhone et le PC, son format le plaçant réellement entre les deux ? Apple pense dans un premier temps conquérir le marché du netbook et des mini-netbook, son prix étant bien inférieur et le produit lui-même bien plus puissant. Le marché des tablettes électroniques portables est très bas. Il est estimé à 2 millions d’unités par an. Mais Steve Jobs ne veut pas se baser sur ces chiffres et estiment que les ventes de l’iPad seront autour des 10 millions sur l’année. Apple investira le marché coréen en mars avec la première formule de l’iPad, celle en WiFi. La deuxième version qui inclut la formule 3G n’est pas encore prévue à en croire les deux opérateurs de réseaux 3G, SK Telecom et KT, qui n’ont pas encore eu de discussions claires avec Apple à ce sujet. KT et SKT peuvent croire en ce produit, les deux cherchant à créer une nouvelle offre sur le marché de l’e-book. KT a par exemple déjà noué des contacts avec la plus grande libraire du pays, Kyobo Bookstore. KT, qui a vendu 300 000 appareils iPhone depuis son lancement fin novembre, ne verrait pas d’un mauvais œil un nouveau partenariat avec le géant américain. L’iPad, dont la composition électronique est à 30% coréenne, n’a pas un avenir encore certain dans la péninsule. Mais les Coréens, fans de gadgets de ce type (de nombreux coréens transportent des mini-télévisions de la taille d’un GPS dans leur sac à main qu’ils regardent dans le métro), pourraient bien s’oser à acheter un produit mêlant Internet et applications. Le 3G semble pourtant bien plus « confortable » pour un produit de ce genre...

29.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Industrie : Le ministère de l’économie et du savoir a annoncé hier qu’il investirait pas moins de 86 millions de dollars pour supporter l’industrie du design jusqu’en 2012, l’industrie ayant perdu de sa valeur entre 2006 et 2008 (de 6.8 à 5.2 trillions de wons) et Séoul étant cette année la capitale mondiale du design.
Transport : La compagnie à bas prix Air Busan a décidé d’ouvrir de nouvelles destinations vers le Japon avec à partir de mars deux aller/retour quotidiens Busan-Fukuoka et à partir d’avril entre Busan et Osaka, la compagnie partageant ses codes avec Asiana Airlines.
Télécom : Les ventes de l’opérateur SK Telecom dépassent tous les records atteignant 10.5 milliards de dollars sur l’année 2009, une augmentation de 3.7% comparé à l’année précédente, ses opérations profits prenant +5.8% à 1.89 milliards de dollars.
Football : Alors que Lee Myung-Bak s’est rendu en Suisse pour le Forum économique de Davos, il a pris le temps de passer voir le président de la Fifa pour défendre le projet d’accueillir la Coupe du Monde en 2022, celle de 2018 étant fort probablement en Europe, la compétition pour 2022 sera rude avec le Japon, le Qatar, l’Indonésie, les USA et l’Australie.
Internet : Le portail Internet Hotmail lance aujourd’hui sa nouvelle terminaison hotmail.co.kr spécialement pour la Corée du Sud tout comme Windows Live Mail dont la terminaison sera live.co.kr.

28.01 – Investissement : Les moteurs ciblés
Les investissements dans les moteurs de croissance vont bien croître de manière significative, rapporte une enquête conduite par le ministère de l’économie et du savoir et la Chambre de commerce et d’industrie locale. Que ce soit dans les LED, les biotechnologies, l’environnement ou les énergies renouvelables, les investissements devraient augmenter de l’ordre de +8.3% sur l’année 2010. Sur les 538 sociétés interrogées au mois de novembre, la tendance est claire : 57.8% d’entre elles miseront sur les moteurs de croissance, les conglomérats augmentant leurs investissements à hauteur de 12.6% et les PME de 6.1%. Les LED qui auront été l’une des nouvelles technologies au top en 2009 tant pour la télévision avec des écrans ultraplats que pour les équipements électroniques portables avec des écrans OLED et AMOLED, les investissements prendront +15.9% avec des applications toujours plus variées, de l’automobile au médical. Ce devrait être le secteur le plus concerné par de nouveaux investissements en production et recherche et développement. Ensuite vient dans l’ordre le biomédical (+11.3%), les systèmes de transports écologiques (+10.2%), les énergies renouvelables (+9.1%), les nouveaux matériaux à base de nanotechnologies (+8.6%), des villes écologiques de pointe (+7.2%) et la fusion des systèmes IT (+7.1%). Voila de quoi sera fait l’année en R&D pour la Corée du Sud. Dans une moindre mesure, les entreprises continueront à consacrer également des recherches dans l’industrie agro-alimentaire, dans les industries de diffusions de programmes et de communication, dans les logiciels de contenu, les applications robotiques, les énergies à faibles émissions de carbone et la gestion des eaux à hautes températures. Les investissements devraient prendre en moyenne et de manière annuelle +6.2% entre 2009 et 2013. La Chambre de commerce a insisté sur l’appui nécessaire du gouvernement pour booster la R&D et simplifier les conditions d’investissements pour renforcer l’économie à travers les nouveaux moteurs de croissance. Sur la R&D, le budget du gouvernement dédié aux moteurs de croissance devrait être augmenté de 16.5% en 2010, à 1.6 trillion de wons.

28.01 – Tendance : Hello, my name is Nono
La disparition des professeurs d’anglais « native » serait-elle proche ? La fin des professeurs canadiens, anglais, australiens et américains. Les experts de la robotique en sont certains : la deuxième décennie de ce nouveau millénaire verra les robots remplacer les profs d’anglais dans les écoles. Cette remarque était faite à l’unisson lors du forum qui réunissait 150 spécialistes de la robotique à Séoul à la fin de la semaine dernière. Dès 2015, les robots devraient être capables de venir en aide aux enseignants dans les classes d’anglais et dès 2018, les robots devraient pouvoir enseigner et communiquer directement avec les élèves. La première étape, qui a déjà commencé, est l’enseignement de l’anglais par vidéoconférence, le professeur restant chez lui dans son pays anglophone et enseignant l’anglais par l’intermédiaire d’écrans géants installés dans les classes. Technique permettant également l’interaction par webcam. Pour Kim Shin-Hwan, économiste à l’institut de recherche Hyundai, les quelques 30 000 professeurs d’anglais « natifs » perdront leur emploi en Corée dans un futur pas très lointain. Le e-learning sera donc le mot clé des 5 prochaines années, les robots pouvant, dans ces conditions, être contrôlés par l’être humain. L’objectif serait alors de trouver des personnes contrôlant les robots à travers tout le pacifique. Des tests sont déjà en place pour les robots assistants les enseignants, comme dans deux classes élémentaires de Masan, à proximité de la ville de Pusan. Les développements faits sur les robots de services serviront également à apporter un support aux autres enseignants dans les établissements. Les robots seront également une solution pour enseigner l’anglais dans des lieux où les anglophones ne souhaitent pas vraiment s’aventurer, comme en campagne ou dans des îles isolées. Le seul blocage pourrait être le prix, mais les experts comptent sur l’apport du gouvernement pour développer sur la durée ces nouvelles techniques d’enseignement.

28.01 – Technologies : L’iPad à 30% coréen
Steve Jobs a mis fin, hier, aux rumeurs qui courraient à propos du prochain produit du groupe Apple lors de sa conférence en Californie. Ce sera donc l’iPad, une tablette tactile pouvant être prise pour un MacBook tactile ou un iPhone géant. En tout cas, Apple offre le chaînon manquant entre ces deux produits. Disponible en avril en WiFi (de 499 à 699 dollars) et en WiFi/3G (de 629 à 829 dollars) pour trois modèles (16, 32 ou 64Go), les Coréens se frottent déjà les mains. Pas les consommateurs, les entreprises. Car ce nouvel appareil électronique portable sera composé à plus de 30% de produits coréens. D’après UBS Securities, le géant Samsung Electronics, leader mondial de la fabrication de puce et cartes mémoire, s’occupera de la partie mémoire-flash et de l’AP (application processor), tandis que LG Electronics, deuxième plus grand fabricant d’écran à cristaux liquides, prendra en charge la conception de l’écran du nouveau produit Apple. Les deux géants coréens de l’électronique ont déjà noué des relations étroites avec Apple pour la production de l’iPhone, LG Electronics étant sous-contrat pendant cinq ans avec Apple pour délivrer des écrans LCD au géant américain. Les batteries de l’iPad devraient également être importées de Corée du Sud. Le lancement de cette tablette risque encore une fois de révolutionner l’industrie du digital et des médias. Les applications, les jeux et les e-books devraient également voir de nouvelles opportunités se créer. Seul souci aujourd’hui pour Apple, le nom iPad est détenu et utilisé depuis 2000 par l’entreprise franco-italienne STMicroelectronics. Un souci de petite ampleur tant on se souvient comment Apple avait récupéré en 2007 le terme iPhone détenu par Cisco depuis 1996 (le côté financier n’ayant jamais été dévoilé lors des négociations entre Apple et Cisco).

28.01 – Industrie : Le plan de LG Electronics
Avec un profit sur opérations qui a quadruplé lors du quatrième trimestre 2009, LG Electronics peut se targuer d’avoir des objectifs élevés pour 2010. Ses profits sont en effet passés de 101.4 milliards de wons au dernier trimestre 2008 à 446.7 milliards de wons sur la même période l’an dernier. La première fois que le groupe atteint un tel résultat lors d’un dernier trimestre. Sur les ventes, le groupe a cru de +6.8% à 14.2 trillions de wons. Les investissements seront réalisés en conséquence : 3.1 milliards de dollars pour l’année 2010, un nouveau record pour le deuxième producteur mondial d’écrans plats. Bien loin des 2.2 milliards de l’année dernière. Malgré un contexte économique que le groupe qualifie encore d’incertain, LG reste confiant et mise sur la R&D et les nouvelles usines, tant en Corée que dans les pays émergents. Pour cela, LG Electronics devrait dynamiser ses fusions/acquisitions à travers le monde pour remporter davantage de parts de marché cette année. Pour la R&D, la priorité sera donnée aux smart-phones, aux téléviseurs LED-Backlit LCD, aux télévisions 3D qui deviennent un marché naissant, et aux énergies renouvelables. Pour la construction des usines, le groupe mise sur de nouvelles usines en Inde et sur une extension des capacités de production des panneaux solaires. Pour les télévisions, LG Electronics cible 25 millions de télévisions LCD vendues en 2010, dont 7 millions de LED-Backlit, ainsi que 4 millions de téléviseurs Plasma. Pour la 3D, LG a pour ambition de devenir le leader du secteur dès 2011 avec 3.4 millions de produits vendus d’ici là. Sur le secteur de la téléphonie portable, LG souhaite augmenter ses ventes de 20% à 140 millions de produits en 2010. Au niveau stratégie, le groupe souhaite continuer à embaucher des étrangers sur des postes stratégiques, comme les ressources humaines ou le marketing. La présence d’étrangers à la tête du groupe, comme le franco-suisse Didier Chenneveau en charge de la chaîne logistique, aide LG à se développer rapidement à travers le monde.

28.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : Le sélectionneur des Guerriers Taeguk a dévoilé hier sa liste des 23 joueurs qui joueront la Coupe d’Asie de l’Est au Japon le mois prochain (Hong Kong le 7, la Chine le 10 et le Japon le 14 février), et sans surprise on retrouve les jeunes Lee Kun-Ho (8 buts en 27 matchs) et Kwak Tae-Hwi (3 buts en 8 matchs) qui évoluent dans des clubs japonais.
Séoul : Pour préparer l’été prochain et l’invasion certaine des moustiques, les différents quartiers de la ville de Séoul ont décidé d’utiliser des méthodes high-tech d’extermination des larves de moustiques en envoyant des ondes ultrasoniques de 40 kilohertz ou plus dans les réserves d’eau et autres zones sensibles.
Corée du Nord : Lorsqu’on ne parle plus d’elle, la Corée du Nord aime se faire remarquer et pour cela, elle n’a pas hésité hier à procéder à des tirs dans une zone maritime non navigable à proximité de la frontière avec le Sud, sur la côte Ouest, tirs qui ont obligé les autorités de Corée du Sud à répliquer, et malgré les menaces, le régime de Pyongyang entend bien continuer ses tirs aujourd’hui.
Télévision : Ce matin, la Une des médias s’interroge sur la raison pour laquelle KBS2 a mosaïqué le buste (pourtant couvert) de l’actrice Lee Da-Hae lors de la dernière scène du feuilleton historique « Chuno », la mosaïque étant souvent utilisée pour les scènes à caractère sexuelle ou pouvant heurter la sensibilité du public (de la main tranchée à la cigarette à la bouche en passant par la lame d’un couteau).
Média : Les grands groupes et les PME françaises implantés en Corée font de plus en plus parler d’eux en France avec aujourd’hui l’agence digitale Asiance, implantée en Corée du Sud et cofondée par Olivier Mouroux, qui fait parler d’elle dans le journal La Tribune.

27.01 – Tendance : La femme au pouvoir
Des articles sont sans cesse publiés dans la presse Sud-coréenne insistant sur un changement fondamental de la société coréenne depuis plusieurs mois. Les hommes préfèrent avoir une petite fille qu’un garçon, les ajummas se modernisent de plus en plus, etc. Ils ne se passent plus une semaine sans que des articles se penchent sur l’essor croissant de la gente féminine dans ce pays si confucianiste. Les experts parlent même d’une société néo-matriarcale. Les femmes sont aujourd’hui parmi les meilleures élèves dans les concours nationaux, ce qui était loin d’être le cas il y a encore quelques années. Elles accèdent par conséquent à des postes élevés dans la société, aussi bien diplomates, que juges ou membres du gouvernement, postes réservés jusqu’à présent à une élite masculine. Les cadres dirigeantes dans le milieu de la finance se multiplient, même si aucun poste de présidente n’est encore occupé. Alors que la gente masculine risque de commencer à se faire rare avec l’arrivée des papy-boomers, la disparité homme-femme à la tête des entreprises risque de se réduire considérablement dans les prochaines années, offrant aux femmes un nouveau statut dans la société. Le monde de l’entreprise est concerné, mais pas seulement. 90.4% des décisions quotidiennes liées au foyer sont prises par les femmes, rapportait il y a encore peu le Bureau des statistiques coréen. Lors d’un déménagement, la femme intervient dans le choix à hauteur de 85.2%, seulement 14.2% des foyers se maintiennent à un rythme plutôt traditionnel, donc confucianiste. Dans l’industrie du robot, cela devient une vraie aubaine. Les femmes se libèrent, le taux de fécondité en pâtit. Les robots seront nécessaires dans les foyers, les femmes devenant des personnes socialement très actives. L’avenir de la Corée du Sud est de plus en plus incertain. Une baisse des naissances, un pic du nombre d’étudiants cherchant des emplois qui devrait durer sur les huit prochaines années et des seniors de plus en plus nombreux à partir en retraite… et après ? Où sera la main d’œuvre ? Que deviendront les universités sans étudiants ? Et les instituts (Hagwon) ? Tout le système est à remettre en question… Ce pays qui a des millénaires d’histoire basés sur le confucianisme ne semble pas préparer au changement radical qui l’attend dans les prochaines années !

27.01 – Politique : Les FEZ en concurrence
Cela devait arriver. Depuis que le gouvernement multiplie les zones franches économiques (FEZ) à travers la péninsule, les zones commencent à couvrir presque tout le pays, l’une empiétant presque géographiquement sur l’autre. Avec des arguments quasi-identiques (ports, zones industrielles aux taxes allégées, aéroports à proximité), on voyait mal comment cela pouvait continuer, surtout depuis que le gouvernement mêle un peu tout et n’importe quoi au système des FEZ, comme la polémique récente sur la ville de Sejong qui, au lieu de devenir la nouvelle capitale administrative, va se transformer en hub d’affaires avec des conditions d’accès simplifiées pour les entreprises étrangères. Le ministère de l’économie et du savoir a donc décidé de mettre les FEZ en concurrence. Celles qui auront les plus mauvais résultats verront leur marge d’activité réduite, tandis que les meilleures auront des traitements de faveur de la part du gouvernement lors de la sélection de projets ou pour la réalisation de nouvelles infrastructures. L’analyse aura lieu durant trois mois, de mars à mai sur 63 entreprises dans 13 districts situés dans les zones d’Incheon, Busan/Jinhae et Gwangyang Bay. L’année prochaine, les FEZ plus petites seront concernées avec Daegu/Gyeongbuk, Yellow Sea et Saemangeum/Gunsan. Par performance, le ministère de l’économie entend la capacité à développer les affaires dans la zone, les performances financières et la capacité à attirer les entreprises étrangères. Un support de l’ordre de 3.78 millions de dollars sera distribué aux FEZ en fonction des scores, ceux-ci déterminant également l’expansion ou la réduction de l’activité d’une zone.

27.01 – Industrie : Contrat en Algérie
Encore un contrat remporté par la Corée du Sud. Après le Moyen-Orient et le Canada, c’est le Maghreb qui est concerné. L’Algérie offre à la quatrième économie asiatique la mise en place d’une usine de traitement des eaux. Le ministère de l’environnement sélectionne pour un contrat de 86 millions de dollars un consortium Sud-coréen formé de Woolim E&C et Hyosung Evara Engineering. La signature se fera dès le mois prochain pour lancer rapidement l’installation de systèmes d’égouts en Algérie. Sur chaque contrat, la force de la Corée tient en la qualité de son offre et surtout son appui politique. Dimanche, le ministre de l’environnement Lee Maa-Nee (ci-dessous) rencontrait son homologue Abdelmalek Sellal à Alger pour évoquer ce contrat. En octobre 2009, les liens s’étaient déjà renforcés entre les deux nations avec une lettre d’intention pour développer des coopérations en termes de politiques et de technologies sur la gestion des eaux usées et les infrastructures pour les systèmes liés à l’eau. Pour le 20e anniversaire des relations diplomatiques entre la Corée et l’Algérie, le ministre Lee souhaite faire de l’Algérie la porte d’entrée de la Corée sur le continent africain. Cela se remarque très bien sur le marché de l’emploi en Corée où de nombreux groupes de constructions et d’ingénierie recherchent des employés Coréens maitrisant la langue de Molière pour partir conquérir les marchés du Maghreb. La stratégie du gouvernement algérien a de quoi assoiffer les Coréens. Entre 2010 et 2014, le pays investira pas moins de 19 milliards de dollars pour des projets de gestion des eaux et pour la construction de 10 projets liés aux systèmes d’égouts. Un contrat devrait prochainement être signé pour le traitement de l’eau de la rivière Oued El Harrach, considérée comme la quatrième rivière la plus polluée du monde. Les applications mises en place par Séoul sur la rivière Han qui coupe la capitale ont impressionnées les officiels du gouvernement algérien.

27.01 – Société : Investissez dans le mariage !
En Corée du Sud, le mariage n’a que rarement symbolisé l’union amoureuse d’un homme et d’une femme. Il applique plutôt à la lettre la terminologie qui lui est accordé : « l’union légitime de deux personnes […] en vue de vivre en commun ». Et oui, le mariage sert plutôt à réunir un couple sous le même toit, ce qui n’est pas vraiment possible hors mariage dans le Pays du Matin Calme. C’est aussi une façon de s’intégrer à la société. Une personne trentenaire non-mariée sera souvent mal vue et critiquée au sein même de sa famille. Mais savez-vous que le mariage peut également être considéré comme une véritable opportunité d’investissement ? Les femmes au foyer ne sont plus l’objectif d’un homme en quête de sa promise. Pour une vie épanouie, autant additionner des salaires conséquents. Pourquoi sortir avec une fille attractive mais assistante dans une banque alors qu’il est possible d’en trouver de toutes aussi jolies avec un pouvoir d’achat beaucoup plus important ? C’est la réflexion que de nombreux jeunes hommes d’affaires coréens ont. D’après une enquête menée par une agence matrimoniale auprès de 482 hommes et femmes non mariés, 80% des hommes cherchant une relation amoureuse placent en premier critère la beauté, suivi de la personnalité, l’éducation et le pouvoir économique. Lorsqu’il s’agit de trouver une épouse, les réponses changent complètement. La beauté est le dernier critère recherché. En tête, les perspectives d’évolution, le travail et le milieu universitaire. Pour les femmes, 50% d’entre elles donnent la priorité à la « valeur monétaire » du futur époux, suivi de la personnalité, de la mère de l’époux et des antécédents familiaux. L’argent passe avant la beauté lorsqu’il s’agit du mariage.

27.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Automobile : Le constructeur franco-coréen Renault Samsung Motors possède le meilleur ratio en Corée du Sud en termes d’efficacité de ses ventes, un vendeur de concession vendant en moyenne 5.1 véhicules par mois (60.7 par an), soit 133 630 unités vendues l’an dernier par 2 200 concessionnaires.
Économie : Après un deuxième et un troisième trimestre extraordinaire en 2009, la croissance économique de la Corée du Sud aura comme les experts l’avaient prévu connu un ralenti avec +0.2% comparé au précédent trimestre (+3.2% au T3).
Santé : Le virus H1N1 fait son grand retour en Corée depuis quelques jours avec de nouveaux cas recensés dans la péninsule dont la jeune actrice et chanteuse Hwang Jung-Eum (ci-contre) qui a été diagnostiquée comme infectée par la grippe A, ne pouvant plus participer au tournage du feuilleton à succès « High Kick through the roof ».
Internet : D’après la société américaine spécialiste des contenus et solutions Web, la Corée du Sud détenait en 2009 la plus grande vitesse de connexion à Internet avec 14.6 mégabits par seconde au troisième trimestre par exemple, devançant les 225 autres pays analysés et laissant à distance les challengers comme le Japon (7.9Mbps), Hong Kong (7.6Mbps) et la Roumanie (6.2Mbps).
Chaebol : Samsung Electronics a perdu hier matin à 10h30 l'un de ses vice-présidents, dénommé Lee, après s'être suicidé alors qu'il n'avait que de 51 ans (les raisons seraient liées à son transfert dans une nouvelle équipe du groupe).

26.01 – Commerce : L’Inde, cible stratégique
Au programme du voyage du président Sud-coréen Lee Myung-Bak en Inde, diplomatie et business. L’Inde, pays émergeant, et la Corée du Sud, pays avancé mais qui préfère conserver un statut de « pays en développement », ouvrent donc des discussions poussées sur les échanges bilatéraux. L’accord de libre échange qui a pris effet le 1er janvier de cette année devrait permettre de gonfler très rapidement les échanges commerciaux, de 12.2 milliards de dollars en 2009 à 30 milliards de dollars d’ici 2014. Mais la visite de Lee Myung-Bak a surtout eu pour but de mettre en avant les industries coréennes et la réussite actuelle des plus grands conglomérats. Créer un partenariat stratégique avec l’Inde offrirait de nombreuses opportunités aux industries coréennes, à commencer par le secteur de l’énergie qui fait des ravages autour de la planète (Emirats Arabes Unis, Pakistan, Jordanie, Canada, Algérie, etc.). Sur le nucléaire, l’Inde représenterait un marché de 150 milliards de dollars. De quoi allécher les Coréens en soif de nouveaux contrats. La quatrième économie d’Asie chez la troisième économie d’Asie et l’une des plus grandes démocraties du monde (second pays le plus peuplé du monde derrière la Chine), le partenariat semble fructueux. Samsung (électronique), Hyundai Motor (automobile) et POSCO (acierie) qui font partie du voyage avec le président Lee ne diront pas le contraire. L’accord de libre échange comprend d’ailleurs des clauses leur permettant d’accroître leur développement. Sur l’aérospatiale, les plus grands instituts des deux pays ont profité de leur rencontre pour signer une lettre d’intention afin d’intensifier leurs coopérations. Du point de vue culturel, les dirigeants ont décidé de faire de 2011 l’année de la Corée en Inde et l’année de l’Inde en Corée. Lee Myung-Bak, qui souhaite faire de l’Asie du Sud-est et de l’Asie centrale une zone d’échanges intenses pour la Corée, compte beaucoup sur l’Inde pour contrebalancer la position de « leader » de la république populaire de Chine. Aujourd’hui, le président Lee deviendra le premier Sud-coréen à assister à la parade du « jour de la république » en Inde. Il partira demain en Suisse pour prononcer un discours lors du forum mondial économique de Davos.

26.01 – Industrie : La guerre de la poitrine
Le « Samgyeopsal » signifiant littéralement « trois tranches de gras » et pouvant être interprété comme de la « poitrine de porc » est au centre d’une guerre continue entre les trois acteurs coréens de la grande distribution. L’article « La guerre des prix bas » du 18 janvier dernier révélait déjà que l’offre de prix bas sur de nombreux produits de la part du distributeur E-Mart, groupe Shinsegae, avait entraîné une « surenchère » de la part de Lotte Mart et Home Plus, proposant des prix toujours plus bas depuis le début de l’année. Et aujourd’hui, le « Sambgyeopsal », qui est le plat de viande le plus consommé en Corée du Sud, est proposé à des prix défiants toute concurrence. Hier, E-mart ne demandait que 680 wons (0,59 dollars) pour 100 grammes de viande, soit une baisse de 40 wons par rapport à dimanche. Lotte suivait le pas, passant les 100 grammes de 710 à 670 wons. Le porte-parole du groupe Lotte est clair : « Notre politique est d’offrir des prix toujours plus bas qu’E-Mart ». Il va falloir maintenant attendre la réaction de la branche du groupe Shinsegae. Une guerre sans fin est enclenchée depuis le 7 janvier avec des prix divisés par deux en seulement quelques jours. Chez E-mart, la sérénité est de mise. L’objectif est d’offrir des prix toujours compétitifs sur les produits les plus demandés, les facteurs saisonniers, de fraîcheur et de disponibilité étant prioritaires pour satisfaire la clientèle. Les deux centres de grande distribution du quartier de Youngdeungpo proposent donc le Samgyeopsal à ces prix extrêmement bas. De son côté, Home Plus (troisième hypermarché de Corée), s’il est rentré dans le jeu des prix bas au début, a préféré finalement se retirer de cette course pour ne pas décevoir de quelque manière ses clients. La poitrine de porc reste donc à un prix « normal » de 1 580 wons les 100 grammes pour le centre de Youngdeungpo. Le groupe Home Plus offre des prix bas sur d’autres produits. La marque remportera-t-elle le combat face à la qualité ? L’issue de cette « guerre » est plus que proche...

26.01 – Société : Les divorces en tête
La fécondité inquiétait jusqu’à présent la Corée. Les chiffres concernant les divorces, les mariages et les naissances qui viennent de tomber ne devraient pas rassurer le gouvernement. Après six années de « vie heureuse » en Corée, les divorces reprennent à la hausse avec 115 800 cas comptabilisés sur les 11 premiers mois de l’année 2009, soit une augmentation de +9.5% comparé à la même période en 2008 (116 500 sur toute l’année). La première augmentation depuis 2003. Cela correspond également à la fin d’un système en juillet dernier qui permettait d’éviter les divorces en instaurant une période de « refroidissement des relations », mettant les couples dans une période d’attente et permettant parfois de resserrer les liens entre les époux. Les experts parlent aussi d’une influence certaine de la crise économique sur la hausse des divorces. Par région, les plus concernés sont les couples de la province de Gyeonggi, en périphérie de Séoul avec 2 400 cas en novembre suivi de la capitale Séoul avec 1 900 divorces. Côté mariage, la tendance est à la baisse avec 273 600 mariages jusqu’en novembre 2009, soit -5.4% comparé à 2008. Deuxième année consécutive où les mariages sont moins fréquents, passant entre 2007 et 2008 de 343 600 à 327 700 mariages. Les conditions économiques sont bien entendu un facteur majeur à cette baisse, le coût d’un mariage atteignant très facilement la somme de 20 millions de wons (17 400 dollars). Côté naissance, le drapeau est une nouvelle fois en berne. Avec une baisse des naissances de 4% entre janvier et novembre pour seulement 414 100 naissances, le taux de fécondité ne risque pas de s’arranger. Le chiffre ne cesse de baisser depuis mars 2008 (1.09 enfant par femme en 2009).

26.01 – Emploi : Les bonus des chaebols
Le mois de janvier, le mois le plus attendu par les employés coréens. C’est en janvier que les sociétés coréennes distribuent les bonus et discutent des augmentations de salaires. Les bonus récompensent le travail effectué sur l’année et peuvent parfois atteindre des sommes importantes en fonction des résultats. De quelques centaines de milliers de wons à un 17e mois de salaire (voire plus en fonction des postes)... Le plus grand groupe du pays, Samsung Group, prévoit déjà un bonus extraordinaire malgré la crise qui a secoué l’environnement économique international : 1.7 milliards de dollars seront redistribués aux employés cette semaine, dont les deux tiers seront pour la branche Samsung Electronics du groupe. Il faut dire que la crise n’aurait pas vraiment eu raison du groupe qui aura réalisé des profits records à partir du second semestre 2009, boosté par les ventes de téléviseurs et d’écrans LCD ou LED. Les employés des filiales SDI et Electro-Mechanics devraient par exemple avoir des bonus plutôt intéressants. Pour le second plus grand conglomérat, Hyundai-Kia Automotive Group, les bonus tourneront autour de 1.4 milliards de dollars pour ce début d’année. Le groupe devrait par ailleurs offrir à chaque employé un 13e mois, un million de wons en cash et 40 actions dans le groupe. Cette récompense a été négociée avec le syndicat du groupe au mois de décembre. Pour le troisième chaebol, LG Group, la filiale LG Electronics devrait donner trois mois de salaires supplémentaires à ses employés, comme ce fut le cas en 2009.

26.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Culture : Le dernier titre electro-pop du groupe de neuf jeunes filles Girls’ Generation « Oh ! » fait déjà un tabac se classant en tête dès charts quelques minutes seulement après son lancement lundi 25 janvier à 10h du matin.
Football : Après sa tournée de matchs amicaux en Europe pour préparer la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud, la Corée du Sud, qui participera à la Coupe d’Asie de l’Est, rencontrera le Japon en match amical à Tokyo le 25 mai prochain.
Fusion/Acquisition : Le conglomérat Lotte a indiqué hier qu’il prévoyait l’acquisition de la chaîne de petites superettes de quartiers Buy The Way pour la somme de 235 millions de dollars dans l’objectif de concurrencer de manière plus intensive le leader Family Mart.
Éducation : L’opérateur de télécommunications SK Telecom lance en collaboration avec la société d’apprentissage de la langue anglaise Chungdahm Learning, le programme English Bean qui permettra aux utilisateurs de s’entraîner à parler anglais avec leur téléphone, service qui devrait rapporter 17.4 milliards de dollars d’ici 2020, estime le groupe (18,000 wons par mois pour l’accès) : www.englishbean.co.kr.
Tourisme : Ne parlez plus de « Dynamic Korea ! » (2002) ou de « Korea Sparkling ! » (2007), la Corée du Sud tient son nouveau slogan pour sa communication et ce sera « Korea Be Inspired ! » avec un logo « Korea Inspiring », un changement qui planait depuis le 16 juillet 2009 et la décision d’Euh Yoon-Dae, président du conseil pour la marque de la nation (le site coréen reste tout de même sur Sparkling).

25.01 – Culture : Une vague bleue
Le dernier film de James Cameron, primé aux Golden Globes, rencontre un véritable succès au Pays du Matin Calme, atteignant de nouveaux records : film étranger le plus vu et film ayant rapporté le plus gros revenu. Au-delà de ces records, Avatar renouvelle l’industrie du cinéma avec des salles 3D qui poussent comme des champignons dans la péninsule. Pour les experts, ce film est une révolution pour les cinémas et la société. Dix millions de Coréens ont vu les aventures de ce héros bleu, soit un Coréen sur cinq. En seulement 24 jours, il avait déjà battu le record du film étranger « Transformers 2 » avec ses 7.44 millions de spectateurs. Avatar devient à ce titre le 6e film le plus vu en Corée 38 jours après sa sortie, derrière Silmido (2003, 11.08 millions), Brothers of War (2004, 11.74 millions), King and The Clown (2005, 12.3 millions), The Host (2006, 13 millions) et Haeundae (2009, 11.39 millions). Au niveau des ventes, ce film dépasse facilement le précédent record de Haeundae (81 milliards de wons) grâce à sa diffusion en trois dimensions. En effet, un ticket normal vaut seulement 9 000 wons, tandis qu’un ticket dans une salle 3D est autour de 13 000 wons et dans une salle IMAX à 16 000 wons. Un tel revenu est compréhensible lorsque l’on sait que 40% des revenus générés par le film provient des ventes de tickets pour les salles 3D. Aujourd’hui à 82 milliards de wons, les distributeurs estiment que la barre des 100 millions sera dépassée pour un peu plus de 12 millions de visiteurs, ce qui en ferait le deuxième ou troisième film le plus vu en Corée. Les spectateurs sont attendus pour le gros weekend du Nouvel An Lunaire, surtout depuis l’ouverture des salles 4D (jouant sur les 5 sens du spectateur). Pour les cinémas, ce film est une aubaine fantastique. Dès 2010, le nombre de salles 3D va se démultiplier avec des augmentations de +30% dans les CGV et Lotte. Les spectateurs ayant vu Avatar en 2D seraient prêt à retourner le voir en 3D tant la critique est positive.

25.01 – Politique : Un tunnel Corée-Japon ?
La France est reliée à l’Angleterre par un tunnel. Pourquoi pas la Corée du Sud et le Japon ? La solution serait de creuser 200km de tunnel entre Busan et l’île de Kyushu, à la pointe Sud-ouest de l’archipel nippon, sous le détroit de Corée. Et l’idée est loin d’être farfelue, les entrepreneurs, politiciens et autres chercheurs se posant de réelles questions sur la faisabilité d’un tel projet. Lancer une telle initiative prouverait aux yeux du monde l’ouverture de la Corée et sa volonté de développer l’image de l’Asie du Nord-est, mais permettrait également d’accélérer de manière instantanée les échanges bilatéraux entre la Corée et le Japon. Imaginez, 50mn de routes pour rejoindre les deux côtés du détroit. Hur Nam-Sik, maire de Busan, deuxième ville de Corée, prend cela très au sérieux et vient de lancer un groupe de réflexion. Les échanges ne sont pas anodins entre les deux pays, 20 000 personnes circulant entre l’archipel et la péninsule chaque jour. Certains verraient même ce tunnel comme un élément positif concernant une possible réunification entre les deux Corée. Concernant les échanges commerciaux, les coûts de transports seraient considérablement réduits. Un container de vingt pieds transporté d’Osaka à Busan coûte aujourd’hui 665 dollars. Avec le tunnel, son transport ne coûterait que 472 dollars rapporte l’Université maritime de Corée. Une solution également pour couper court à toutes confrontations historiques et les barrières psychologiques séparant la Corée du Sud et le Japon. Pour la construction, cela devrait prendre entre 7 et 10 ans pour un coût estimé entre 60 à 100 trillions de wons (entre 52 et 86.7 milliards de dollars). L’idée, née sous la présidence de Roh Moo-Hyun en 2003, serait également dans les circuits de la Maison Bleue qui vient de lancer une étude à ce sujet. La population semble porter un regard positif au sujet de ce tunnel, 60% des habitants de Busan étant pour la construction.

25.01 – Société : Partir à l’étranger
L’enquête demandée par la fondation des Coréens à l’étranger prouve bien cette tendance qu’ont les Coréens à partir s’installer à l’étranger pendant des périodes plus ou moins longues. Sur les 800 personnes interrogées dans les sept plus grandes villes coréennes, il s’avère que 17% ont des membres de leur famille proche vivant à l’étranger. Mais au-delà, les Coréens voyagent de plus en plus puisque 44.4% sont déjà partis à l’étranger et 60% sont concernés par les problèmes concernant les Coréens établis à l’étranger. Plus de la moitié (57.4%) serait même pour que le gouvernement donne le droit de vote aux Coréens actuellement à l’étranger, 38.5% ne souhaitant l’autoriser que pour les élections présidentielles. 2012 sera une date clé concernant le vote des Coréens à l’étranger, date à laquelle il sera possible de voter pour les élections parlementaires. Concernant le terme « Coréens à l’étranger », les Coréens ne considèrent pas uniquement ceux qui sont partis s’établir dans un pays étranger mais également ceux qui ont été forcés de quitter la Corée du Sud (ainsi que leur descendance) lors de l’invasion du Japon. Les Coréens changent progressivement leur point de vue sur l’étranger. L’augmentation des voyages à l’étranger, tant pour le tourisme que pour les études ou les affaires, tend à changer la mentalité des Coréens et leur vision sur les pays étrangers. L’enquête rapporte par exemple que 45% des parents seraient positifs quant à l’idée de voir leur enfant se marier à une personne étrangère. 52.9% estiment également qu’un étranger travaillant en Corée du Sud fait partie intégrante de la société coréenne. L’ouverture d’esprit des Coréens sur le sujet des étrangers est attendue depuis plusieurs années, mais il s’avérerait que celle-ci prenne forme progressivement cette année. En deux ans, les mentalités ont changé et cela correspond à une arrivée massive d’étrangers. Si les étrangers se faisaient rares à Incheon en 2007, aujourd’hui, de Bupyeong à Songdo, le nombre d’étranger se développe considérablement...

25.01 – Nation : Trois villes fusionnent
La province de Gyeonggi, en périphérie de Séoul, pourrait voir naître la spetième plus grande ville de Corée du Sud (derrière Séoul, Incheon, Busan, Daegu, Daejeon et Gwangju). La ville de Seongnam serait sur le point d’intégrer les villes de Gwangju et Hanam pour former une ville de près de 1.35 million d’habitants. La municipalité de Seongnam aurait donc approuvé vendredi dernier la fusion des trois villes, les deux autres villes ayant déjà validé ce projet au mois de décembre. Le parti de l’opposition n’étant pas présent lors du vote, le conflit risque de s’amorcer très rapidement, les représentants criant déjà au scandale évoquant un vote illégal et demandant un référendum immédiat auprès des résidents de Seongnam. Pour eux, il n’est pas question d’intégrer deux villes aux revenus bas, l’image de leur ville étant en jeu. Les conséquences économiques se feraient immédiatement sentir, tant sur la qualité de vie que sur le foncier. Si la fusion prend effet, la ville serait plus grande que Séoul avec 665.8 kilomètres carrés (contre 605.3 kilomètres carrés à Séoul). Le PIB de la ville de Seongnam-Gwangju-Hanam est estimé à 15 milliards de dollars. Tout devrait s’accélérer dans les deux prochains mois, le ministère de l’administration publique souhaitant voir le nouveau maire de la ville être élu lors des élections du mois de juin pour ensuite former le gouvernement de la municipalité le mois suivant. La ville referait donc marche arrière, les trois ayant été réunies jusque dans les années 60 sous le nom de Gwangju County. 300 millions de dollars seront apportés par le gouvernement pour supporter la fusion des trois villes. Elle fait suite à la fusion en décembre de Masan, Changwon et Jinhae, au Sud-est du pays.

25.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Société : Le sexe est de moins en moins tabou en Corée, une enquête du KWDI révélant que 51.2% des filles âgées entre 25 et 30 ans et non-mariées (67.2% des hommes) auraient déjà eu une relation sexuelle (utilisant des moyens de contraception), seulement 12% estimant que la virginité est essentielle avant de se marier.
Football : L’AS Monaco ira en huitième de finale de la Coupe de France grâce à Park Chu-Young qui, à la 77e minute, est venu battre d’une tête au second poteau le gardien de l’Olympique Lyonnais Hugo Lloris pour une victoire 2 à 1 (après un pénalty de Nené à la 50e et l’ouverture du score de Boumsong à la 45e).
Culture : Le groupe de filles le plus connu de Corée, les Wondergirls, qui auront fini l’année 2009 au top aux USA devant Mariah Carey, Lady Gaga ou Beyonce avec leur tube « Nobody », voient la jeune Sunmi quitter le groupe pour reprendre ses études et être remplacée par Hye Lim (18), parlant couramment chinois et anglais.
Emploi : Le chaebol LG a annoncé sa stratégie d’embauche pour 2010, promettant 10 000 nouveaux employés sur l’année avec 6 000 diplômés d’université, dont 4 200 pour des postes juniors et le reste en expérimentés, et 4 000 pour des postes techniques.
Industrie : LG a dévoilé hier une nouvelle technologie intégrée dans les écrans offrant la possibilité de voir des films en trois dimensions sans l’utilisation de lunettes spécifiques, une première dans le monde de la 3D et une innovation importante pour le marché de la télévision qui devrait voir les premières TV 3D arriver cette année.

22.01 – Commerce : Retour du déficit
Le début d’année 2010 voit la Corée du Sud renouer avec le déficit commercial. Sur les vingt premiers jours, il s’avère que le déficit atteint les 2.85 milliards de dollars, les exportations tournant autour de 17.86 milliards de dollars pour des importations de l’ordre de 20.71 milliards de dollars. Les services douaniers indiquent que les flux ont été boostés dans les deux sens, avec une augmentation de l’export de +48% pour une croissance des importations de +20.7% comparé à l’année dernière. Au niveau des exportations, ce sont comme d’habitude les mêmes secteurs qui ont le leadership avec les semi-conducteurs (+101.2%) et les équipements cristaux liquides (+124.7%), ainsi que le naval (+34.1%), l’automobile (+64.3%), les équipements pour la maison (82.5%) et les équipements de communication sans-fils (+23.3%). Du côté des importations, la courbe reprend vers le haut avec de bons chiffres pour les matières premières (+21.6%) et les biens d’équipements (+23.3%), eux-mêmes boostés par les ventes de produits électriques et électroniques. De manière décortiquée, cela donne des augmentations pour l’huile (+61.5%), les semi-conducteurs (+22.4%), les véhicules pour passagers (+84%), les produits chimiques (+52.3%), l’acier (+8.5%), la houille (+31.9%) et le gaz (+43.6%). D’après les douanes, la balance commerciale devrait rebasculer dans un niveau de surplus d’ici la fin du mois avec un rebond des exportations, les matières premières étant considérées comme le principal moteur de l’accélération des importations en ce début d’année.

22.01 – Automobile : Subaru revient en Corée
Après Toyota, Honda et Nissan (ainsi que Infiniti, détenu par ce dernier), un nouveau japonais annonce son arrivée dans la péninsule coréenne, et pas des moindres puisque c’est Subaru, le premier constructeur dans le monde à avoir lancé les véhicules équipées entièrement de roues motrices. Après des tentatives ratées dans les années 80 puis dans les années 90, Subaru fait donc son grand retour en Corée du Sud, sur un marché dominé par les marques locales (95%), et en particulier Hyundai-Kia Motors, et où les Allemandes dominent la présence étrangère pour ce qui est des véhicules importés. Toyota, qui a récemment lancé une stratégie agressive en ouvrant des concessions un peu partout, va donc devoir faire face à son concurrent nippon. Cette fois-ci, pour ne pas manquer son atterrissage, Subaru opte pour une stratégie différente : la création d’une filiale locale Subaru Korea, en partenariat avec Jisan Resort. Pour pénétrer le marché, trois modèles devraient voir le jour sur les routes coréennes à partir de la fin du mois d’avril : la berline familiale sportive « Legacy », le crossover « Outback » et le SUV « Forester ». Ses 15% d’augmentation des ventes aux Etats-Unis seraient-ils la nouvelle motivation poussant le 5e constructeur automobile japonais à faire son grand retour ? Il ne manquerait plus que Mazda fasse son entrée dans la péninsule pour voir toute la gamme de constructeurs japonais présente sur le marché coréen. Sur un marché où les berlines sont prédominantes, la guerre nippo-nippone s’annonce rude entre la « Camry » de Toyota (34.9 millions de wons), l’« Altima » de Nissan (33.9 millions de wons) et la « Legacy » qui devrait être sur une tarification légèrement inférieure.

22.01 – Industrie : Focus sur l’énergie
Encore un contrat remporté par la Corée du Sud. Et encore une fois, c’est sur l’énergie que la quatrième économie d’Asie rapporte ses contrats. Hyundai Heavy Industries Co. produira donc 30 éoliennes au Pakistan, chacune capable de produire 1.65 mégawatts, pour un montant situé entre 52.65 millions et 70.2 millions de dollars. La production qui sera réalisée en coopération avec l’organisation publique Korea Southern Power Co. fait partie intégrante sur projet mis en place par le conseil de développement d’énergies alternative du Pakistan. La signature entre le consortium dirigé par Hyundai Heavy Industries et les partenaires pakistanais se tiendra lundi prochain pour un lancement des opérations en 2011. Une grande partie du groupe Hyundai fera partie de l’aventure avec entre autres Hyundai Engineering et Hyundai Corp. Le consortium coréen sera minoritaire avec 49% des parts (dont 35% détenus par Hyundai Heavy Industries), le groupe Yunus Brothers détenant le reste. L’énergie reste donc au cœur des projets internationaux de la Corée avec il y a deux jours la signature entre la Corée et le Canada d’un accord pour un projet d’aide dans la construction de complexes d’éoliennes et de panneaux solaires, Samsung C&T Corporation et KEPCO intégrant le consortium coréen. KEPCO signera dans la semaine un accord avec le gouvernement d’Ontario pour ce projet qui devrait atteindre les 5.25 milliards de dollars. Le début des constructions devrait commencer l’an prochain pour une finalisation prévue en 2016. Samsung contrôlerait le projet et KEPCO se chargerait de la construction et des opérations. Après les centrales nucléaires au Moyen-Orient, l’usine marémotrice la plus grande du monde en Corée et les énergies solaires et éoliennes au Canada et au Pakistan, il ne fait aucun doute que la Corée du Sud a mis le cap vers les nouvelles énergies.

22.01 – Anniversaire : Cent ans et pas une ride...
...pas une ride pour le groupe. Car le 12 février sera l’anniversaire de la naissance du fondateur du conglomérat Samsung, Lee Byung-Chul. Le chaebol coréen qui est le groupe d’électronique le plus rentable d’Asie et l’un des leaders mondiaux dans les nouvelles technologies préparent donc l’événement. Fondateur du haut de ses 28 ans d’une petite boîte de commerce, Lee va devenir l’une des personnalités les plus respectées de Corée, reconnu comme l’un des moteurs de croissance de l’économie coréenne. Démissionnaire en 1966 pour laisser sa place à son fils Lee Kun-Hee, il décède en 1987 à l’âge de 77 ans. Lee Kun-Hee aura gardé la tête du groupe jusqu’en 2007, date à laquelle il aura des problèmes judiciaires et laissera le groupe sans réel leader. Il est à ce propos difficile de savoir qui aujourd’hui dirige le chaebol, même si Samsung Electronics, dirigé par Lee Yun-U et Lee Jae-Yong (petit-fils du fondateur), représente le cœur de métier du groupe Samsung et est une des filiales leader du chaebol. Les médias parleraient cependant d’un possible retour de Lee Kun-Hee à la tête du groupe après deux ans d’attente. Il revient sur le devant de la scène depuis quelques semaines comme lors du Consumer Electronic Show de Las Vegas où il est apparu avec ses enfants, tous à la tête de filiales du groupe. Samsung annonce donc une série d’événements pour le début du mois de février avec un concert de l’orchestre philharmonique de Bucheon le 4 février au Hoam Art Hall, suivi le jour suivant d’une cérémonie officielle pour célébrer l’anniversaire de Lee Byung-Chul. Toute la famille, soit les groupes Samsung, Shinsegae, CJ, Hansol ou encore Shilla Hotel, devrait alors se réunir pour ce jour exceptionnel. Le Shilla accueillera un forum sur le thème « la croissance de l’économie et de l’entreprenariat en Corée » le 10 février réunissant Tarun Khanna de l’université d’Harvard, ainsi que des enseignants de la Sorbonne (France), du Keio (Japon) et de la SNU (Corée).

22.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Industrie : Dans sa volonté de développement sur le nucléaire, le premier ministre Chung Un-Chan a reçu Rolf-Dieter Heuer, directeur de l’organisation européenne de recherche atomique, afin de « benchmarcker » le parc de recherche nucléaire européen pour créer une « ceinture scientifique » dans la ville de Sejong.
Emploi : Le gouvernement coréen tablerait sur une création de 250 000 nouveaux emplois en 2010 pour relancer le marché du travail sur le modèle du rebond économique, ce qui amènerait le taux d’emploi à 58.7%, une toute petite augmentation comparée à l’an dernier (+0.1%).
Sport : Une certaine confusion naît autour de l’avenir de la championne de patins à glace Kim Yu-Na après que des rumeurs disant que la jeune coréenne pourrait devenir professionnelle fassent leur apparition dans les plus grands quotidiens.
Société : La chaîne de restaurants de Floride (USA), Outback Steakhouse International, a indiqué qu’elle comptait se séparer de ses filiales à Hong Kong, en Corée et au Japon, laissant libre 102 restaurants sur le marché coréen.
Télévision : Le top modèle transsexuel Choi Han-Bit (23) est apparu en larme hier dans le programme « Moment de Vérité » sur la chaîne QTV lorsqu’elle a révélé que son vœux le plus cher était de pouvoir donner naissance à un enfant.

21.01 – Industrie : Usine marémotrice géante
En Corée du Sud, les grands projets sont à la mode. Après le contrat de centrale nucléaire aux Emirats Arabes Unis, après le contrat remporté en Jordanie pour une centrale de recherche atomique, la Corée fait dans le local avec le lancement de la construction de la plus grande usine marémotrice du monde sur la côte Ouest du pays, à Incheon. La lettre d’intention a été signée hier entre la Korea Hydro & Nuclear Power Co., Ltd. et GS Ingénierie et Construction. D’un point de vue investissements, ce n’est pas moins de 3.44 milliards de dollars qui seront consacrés à ce projet pharamineux. Le début des constructions est prévu à partir du second semestre de cette année et l’objectif serait de finaliser l’usine marémotrice pour juin 2017. Concernant la production du site, l’usine d’énergie marémotrice devrait générer 2.41 milliards de kWh annuellement, l’équivalent de l’importation en volume de 3.54 millions de barils de pétrole brut. Elle devrait réduire de manière radicale les émissions de gaz à effets de serre, les estimations parlent de 1.01 million de tonnes. 60% des foyers de la métropole d’Incheon qui compte plus de 2.5 millions d’habitants pourraient utiliser l’électricité de cette usine marémotrice. L’usine d’énergie de 1320 kW sera construite sur une parcelle de 157.45 mètres carrés sur la mer entre les îles de Ganghwa, Jangbong et Yeongjong, usine divisée en 44 sous-unités équipées de générateurs de 30 kW sur une digue couvrant 18.3km. D’après l’institut coréen de développement et de recherche océanique (KORDI), le projet pour cette usine devrait générer un effet économique important : 7.39 milliards de dollars de revenus et 64 000 créations d’emplois. Dans le cadre du plan de croissance verte lancé officiellement il y a un an (avec 17 secteurs identifiés comme moteurs de croissance divisés en trois catégories), ce projet sera l’un des grands exemples du pays aux yeux du reste du monde sur les questions environnementales.

21.01 – Emploi : Les PME recrutent
Le marché de l’emploi se relancera-t-il en 2010 ? C’est la grande question à laquelle le gouvernement souhaiterait avoir des réponses, si possible positives. L’enquête de la fédération coréenne des PME (Kbiz) a travaillé sur ce sujet en allant démarcher 300 entreprises, pour la grande majorité PME, sur une dizaine de jours mi-janvier afin de connaître leurs stratégies et perspectives d’embauche en 2010. Le résultat semble encourageant. 39% des entreprises plancheraient sur une stratégie d’embauche rien que sur le premier semestre. Un chiffre en augmentation si l’on se réfère à l’enquête de l’année dernière : +8.4 points de pourcentages par rapport au premier semestre 2009 et +3.1 points de pourcentage par rapport au second semestre. Il semblerait cependant que le rebond économique joue dès à présent pour les PME qui comptent davantage embaucher au premier semestre qu’au second pour cette année. En termes de volume moyen sur la Corée, l’embauche concernerait 1.6 employé supplémentaire, plus que les 1.3 employé de la première moitié de l’an dernier. On reste cependant bien loin du niveau de 2008 qui voyait 2.7 employés embauchés en moyenne dans les PME. Kbiz en conclut par conséquent qu’il est encore trop tôt pour voir un réel rebond du marché du travail pour les PME, bien que le rebond économique d’après crise se fasse sentir dans les stratégies. Au niveau de la répartition par départements, la production sera la plus concernée avec 1.3 employé en moyenne embauché, l’administration et la recherche et développement seront plutôt en retrait avec respectivement 0.2 et 0.1 employé en plus. Près de 36% des PME avouent que l’embauche se fait pour compenser les réductions d’effectifs de l’an dernier contre 18.8% qui peuvent se féliciter d’embaucher pour des raisons de développement économique (hausse des investissements et de la production) de leur société. Enfin, 17.1% embaucheront au premier semestre car ils croient fortement à une reprise en cours d’année de leur activité. De bon augure pour les jeunes diplômés...

21.01 – Tendance : Incités à féconder
L’initiative peut paraître surprenante. Mais quand un pays comme la Corée connaît un taux de fécondité au raz des pâquerettes (le deuxième plus bas de l’OCDE), toutes les solutions pour remédier à un problème considéré d’ordre national doivent être analysées. Et quoi de mieux que de voir le ministère de la santé, du bien-être et des affaires familiales donner l’exemple avec ses propres employés. Comme si la charge de travail pour redorer le blason de la fécondité nationale n’était déjà pas suffisant pour le ministère. La décision a donc été prise de lancer officiellement, de manière mensuelle, le « jour de la famille » les lumières éteintes. Les moyens sont simples. Pousser tous les troisièmes mercredi du mois les employés à rentrer plus tôt dans leur foyer. On coupe le courant dans tout le ministère, sans exception, et tout le monde dehors. L’objectif est donc de permettre aux employés d’apprécier davantage de temps avec leur famille et si possible de favoriser la fécondité. Malgré de nombreux essais depuis plusieurs années, les lumières étant éteintes que partiellement, le système ne fonctionnait pas. Les Coréens, assidus du travail et surtout de la présence au bureau, restaient jusqu’à pas d’heure. La seule solution était donc le « black out » complet. Depuis bientôt un an et demi au ministère, la ministre Jeon Jae-Hee a fait du taux de fécondité sa priorité. Le taux pour les employés des ministères étant plus bas que la moyenne des civils, avec 1.16 enfant par couple contre 1.82 enfant, booster la fécondité dans les familles employées dans les ministères paraît donc presque prioritaire. Des bons d’achats sont déjà distribués en fonction du nombre d’enfants qu’un employé administratif aura.

21.01 – Tourisme : L’industrie a le sourire
Un won plus fort face au billet vert, une grippe A qui ne fait plus la Une des grands quotidiens...l’industrie du voyage peut se préparer à avoir de beaux jours devant elle. D’après la Banque de Corée qui a dévoilé ces chiffres sur les 11 premiers mois de 2009, la Corée du Sud aurait contribué à 594 millions de dollars sur la balance commerciale internationale des voyages, un rebond extraordinaire de 42.8% par rapport à la même période l’année 2008. Ces voyages auraient été principalement dominés par des voyages d’études à l’étranger qui auraient représenté 317.2 millions de dollars, presque le double de l’année précédente avec un bond de +89.1%. Objectif atteint pour le tourisme médical qui représentait 8.6 millions de dollars en 2009, une augmentation de +26.5% par rapport aux chiffres de janvier à novembre 2008. Les voyages touristiques reprendraient donc également de la vigueur à en croire les chiffres de la plus grande agence du pays, Hanatour : 118 000 touristes coréens en partance pour l’étranger depuis le début de l’année, soit +67% comparé à 2009 sur la même période. 60 000 devrait quitter le pays en février d’après les estimations, soit +135% comparé à l’an dernier. Les voyages pendant le nouvel an lunaire pourraient tripler d’après l’agence. Idem pour le golf. Les Coréens, adeptes des tours spécialisés sur le golf, seraient plus du double à partir en ce début d’année : 8 900 sur janvier-février contre 4 200 en 2009. Les chiffres de l’aéroport international d’Incheon, considéré soit dit en passant comme le premier mondial, confirme ces bons chiffres : 1.27 millions de départ en décembre dernier, soit +15.5% comparé à décembre 2008.

21.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Industrie : LG Display peut se féliciter de son chiffre d’affaires 2009 qui a connu un bond substantiel de 27% par rapport à 2008 pour atteindre 18.102 milliards de dollars, principalement dû aux excellentes ventes de téléviseurs LCD.
International : Selon le Wall Street Journal, la Corée du Sud se classe à la 31e place mondiale en termes de liberté économique, gagnant ainsi neuf places par rapport à 2009, restant derrière le Japon (19e), Macao (20e) et Taïwan (27e).
Justice : Le comédien Lee Hyeok-Jae a été placé sous investigation par la police d’Incheon après avoir provoqué une violente bousculade dans un bar à hôtesses d’Incheon, Lee Hyeok-Jae ayant admis ne se souvenir de rien et accepter toutes charges à son encontre.
Culture : Le Daehan Cinéma de Chungmuro au centre de Séoul proposait hier soir une avant-première du film de Laurent Tirard « Le Petit Nicolas » (sous-titrage coréen) devant une salle quasi-comble, mélangeant principalement des couples français avec leurs enfants (invités pour beaucoup par la Chambre de commerce franco-coréenne), des Coréens amoureux de la France ou des étudiants en langue française qui, à entendre les rires tout au long du film, ont apprécié cette comédie légère.

20.01 –Télécom : KT est prêt pour 2010
2.846 milliards de dollars d’investissements pour 17.791 milliards de dollars de chiffre d’affaires. La stratégie du second opérateur de télécommunication du pays, Korea Telecom, s’annonce payante. En appliquant un management intense cette année, KT opte pour une stratégie de croissance Convergence & S.M.ART, pouvant être compris comme le développement de la convergence des nouveaux réseaux et le dynamisme du marché des smart-phones, l’acronyme S.M.ART signifiant également « save cost, maximize profit art » (l’art de réduire les coûts et maximiser les profits). Lors de sa conférence de presse de début d’année, le grand patron du groupe KT, Lee Seok-Chae a donné le ton : 2.846 milliards de dollars seront investis pour accroître l’innovation dans les produits et services proposés, et 1 000 nouveaux employés sont attendus. En 2009, les profits nets atteignent quelques 540 millions de dollars (plus du double sans prendre en considération le programme de volontariat réalisés par 6 000 employés). Au niveau des investissements, l’objectif sera de développer les connexions pour une couverture réseau de 99%, créer de nouveaux réseaux WiBro dans 84 villes et mettre en place 14 000 zones WiFi supplémentaires. La stratégie du groupe sera aussi de développer l’utilisation des données par les consommateurs et d’établir un nouveau modèle commercial pour couvrir les 62 millions de dollars de déclin mensuel prévus sur les résultats de la téléphonie fixe. Concernant sa stratégie internationale, le groupe reste discret, ne préférant pas annoncer aujourd’hui dans quel(s) pays les investissements prendront place. Enfin, Lee Seok-Chae a tenu a indiqué que les relations avec Samsung Electronics reprenaient le droit chemin, après une situation tendue faisant suite à l’introduction de l’iPhone par KT il y a deux mois, réaffirmant au passage qu’Apple travaillait sur la venue de l’iPhone 4G cette année.

20.01 – Technologie : Samsung et son NX10
Le groupe Samsung Electronics a profité du lancement de son nouvel appareil photo NX10 pour parler stratégie sur le marché de la photo. Et c’est sans grande surprise que Samsung s’attachera en 2010 à vendre des appareils dont la lentille sera interchangeable. Une nouveauté pour le marché du numérique. L’objectif est d’emblée impressionnant : s’accaparer 50% du marché constitué d’Olympus et de Panasonic. Le NX10 dont l’objectif est interchangeable arrivera sur le marché coréen ce mois-ci et entrera sur les marchés Nord-américain et européen au début du mois de mars. Les géants que sont Canon et Nikon risquent tout de même de poser quelques contraintes avec leurs appareils aux objectifs modulables. Cette nouvelle catégorie d’appareils photos dans laquelle rentre Samsung est baptisée « sans-miroir », l’appareil étant équipé d’un système de type DSLR, considéré comme un compact numérique (pas de soucis d’ouverture, de temps de pose ou de sensibilité) léger et petit sans miroir, d’un capteur grand format et d’une lentille interchangeable. D’ici 2015, Samsung prévoit que le marché aura une valeur de 9 millions d’unités, l’équivalent des produits simples DSLR, et affiche des objectifs de ventes de 1 million d’unités cette année et de 5 millions d’ici 2012. Samsung pourrait donc par ailleurs laisser tomber sa gamme de DSLR et réduire ses liens avec Pentax sur ce marché. Pour les compacts numériques, Samsung souhaite prendre toujours plus de parts de marché en passant de 12% en 2009 à 15% cette année.

20.01 – Emploi : Horaires flexibles sur l’année
Le ministère de la stratégie et de la finance a travaillé en étroite coopération avec le ministère du travail pour rendre son rapport ce mardi sur la flexibilité du travail. Le gouvernement a ainsi décidé d’étendre les périodes d’accès aux horaires flexibles passant d’entre 3 et 6 mois à une année entière. Les employés auront donc des calendriers beaucoup plus élastiques et les employeurs pourront aménager des calendriers en fonction des pics de demande dans l’année. Ce système « flex time » devrait permettre au secteur des services de faire face aux demandes saisonnières de manière plus efficace. Un possible risque par contre concernant l’embauche d’employés à mi-temps en cas de surcharge de travail, les entreprises proposant un système de gestion du personnel beaucoup plus flexible... De nombreuses mesures concernant l’emploi seront du coup transférées sur le secteur privé et sur les emplois sociaux. La politique de support à l’emploi sera améliorée proposant par exemple un motif juridique pour aider les familles non-couvertes victimes d’un incident industriel. Afin d’alléger les lois régissant le marché du travail en Corée, le gouvernement devrait pousser pour la révision de sept législations. Dès à présent, les employés pourront donc faire varier leurs horaires de travail, entre 12 et 52 heures, en signant avec leur employeur un accord spécifique.

20.01 – Société : Et si la terre tremblait...
C’est un constat accablant qui est sorti d’une recherche effectuée par la ville de Séoul : 90% des appartements et buildings de la capitale Sud-coréenne ont été construits sans aucune technologie spécifique assurant la stabilité du bâtiment en cas tremblement de terre. Le cas d’Haïti fait peur aux Coréens. Pour être plus précis, 6 100 buildings sur les 628 000 recensés dans le centre ville comprenant 12 millions d’habitants resteraient debout si un tremblement de terre de même magnitude que celui qui s’est produit à Haïti arrivait. Dans le centre de Séoul (partie Nord de la rivière dont Yongsan et Jongno), environ 6% des buildings seraient résistants contre 20% des buildings de Gangnam et Seocho, quartier beaucoup plus récent. D’après l’agence nationale de gestion des urgences, un tremblement de magnitude 7 dans un lieu spécifique de Séoul causerait plus de 50 000 morts, plus de 620 000 blessés et environ 929 000 démolitions de buildings. Des simulations sur ordinateurs ont révélé qu’un tremblement de terre dans la partie Sud de Séoul causerait près de 500 000 morts, avec 419 746 à Séoul, 45 364 à Incheon et quelques vingtaines dans les provinces alentours. La Corée du Sud reste cependant très protégée des tremblements de terre, la péninsule se situant au centre d’une plaque tectonique, à l’inverse de son voisin japonais dont l’archipel s’étant entre deux plaques causant des dizaines de tremblements plus ou moins puissant chaque année. Cependant, la Corée a connu une soixantaine de tremblements en 2009, un record sur les 31 dernières années. Seuls 8 étaient au-delà d’une magnitude de 3 sur l’échelle de Richter, à peine détectables par l’être humain.

20.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Télévision : La guerre des feuilletons fait rage entre les grandes chaînes de télévision, MBC lançant un nouveau « drama » baptisé « Still Marry Me », une comédie romantique, la suite du feuilleton proposé six années plus tôt « Marry Me », pour concurrencer le feuilleton de KBS actuellement au top, « Slave Hunters ».
Culture : Une nouvelle génération de groupes de filles fait surface en Corée avec en tête le groupe Miji (qui signifie « inconnu »), huit filles qui mélangent instruments traditionnels et pop moderne pour un style musical hors du commun.
Produit : Adidas Original a choisi une icône coréenne en plus de la chanteuse Ciara pour sa campagne internationale 2010 concernant la ligne de vêtements pour femme, et ce sera Lee Hyo-Ri (qui sort son 4e album en février) qui a été choisi, devenant ainsi la première asiatique à supporter une campagne Adidas.
Industrie : Universal Studios, dont le projet de parc à thème était en suspens depuis deux ans pour cause de problèmes financiers, revient sur le devant de la scène avec 14 investisseurs prêts à mettre 2.66 milliards de dollars pour mener le projet à bien dans la ville de Hwaseong, à une heure de Séoul.

19.01 – Tendance : Les nouvelles ajumma arrivent
Lorsque vous posez le pied en Corée du Sud, l’une des premières choses à connaître au-delà du Kimchi et du Taekwondo, ce sont les ajumma. Caractérisées depuis des années comme des femmes mariées au tempérament bien trempé, souvent ayant au moins un enfant, vêtues de pantalon aux imprimés fleuris, aux permanentes parfaites et exécrables dans le métro (à l’origine de la blague que les étrangers aiment répéter : « Dans un métro de Séoul, une place se libère. Batman et Superman sont là. Qui est le plus rapide à la prendre ? Une ajumma »), il semblerait que la nouvelle génération de ces femmes dont l’âge pourrait s’identifier entre 35 et 65 ans en moyenne soit tout autre. Place à la mode. Blouson en cuir et leggings ont pris la place des manteaux de fourrure kitsch et autres pantalons pas vraiment tendance. Désormais, parlez plutôt de génération RUBY. Ce nouveau mot qui fait le buzz sur la toile coréenne réunit à lui seul toute les caractéristiques de ces nouvelles mamans coréennes : Refresh (rafraichie), Uncommon (peu commune), Beautiful (belle) et Young (jeune). Le réseau d’information sur les tendances (PFIN) parle même d’un marché de nouveaux séniors qui devrait dynamiser l’industrie de la mode. Les marques et autres styles qui plaisaient aux ajummas ne sont donc plus les centres d’intérêts de ces femmes. Elles regardent davantage les marques que portent les jeunes filles d’aujourd’hui. L’achat est donc réfléchit et non impulsif. La jeune « ajumma » n’achètera pas des vêtements pour impressionner sa voisine qui aura acheté précédemment des vêtements haut de gamme mais pas forcément trendy. Pourquoi dépenser de l’argent pour des vêtements qui donneront un air de matrone ? Les stars telles Jang Mi-Hee et Kim Hee-Ae sont de parfaits exemples de cette nouvelle génération. Les vendeurs de vêtements un peu « old fashion » ferment leur porte les uns après les autres rapporte Shinsegae, l’un des grands magasins du pays. Fini le temps des ajumma un peu grassouillettes, mal habillées et aux bouclettes gominés… place aux jeunes femmes sophistiquées, en pleine forme et tendances.

19.01 – Corée du Nord : Les échanges 2009
Malgré une crise internationale qui aura marqué l’économie mondiale et les essais nucléaires du premier semestre de la part de la Corée du Nord, les relations commerciales intercoréennes n’auront que peu décliné en 2009. D’après les Services des douanes coréennes, les échanges se seraient contractés de 8.5% par rapport à 2008, avec un total de 1.67 milliards de dollars. Avec des exportations atteignant 732.62 millions de dollars pour des importations de l’ordre de 933.46 millions de dollars, la Corée du Sud enregistre un déficit de plus de 200 millions de dollars. Si le début de l’année est resté particulièrement bas au niveau des échanges, ceux-ci se sont améliorés au fil des mois avec une politique davantage ouverte de la part de Lee Myung-Bak, le commerce entre les deux pays passant de 100.89 millions de dollars en février à 173.18 millions de dollars en septembre. Les tensions ont rarement été aussi fortes que l’an dernier. Rappelez-vous : les essais nucléaires du mois de mai, le choc entre deux bateaux militaires sur la côte Nord-ouest, les pêcheurs Sud-coréens de la côte Est emprisonnés pour avoir pénétrés dans les eaux Nord-coréennes... Lee Myung-Bak a su mettre de l’eau dans son vin pour calmer le jeu et rétablir un élan positif dans les relations avec le Nord. Les américains ont également mis la main à la patte avec l’intervention de Bill Clinton pour venir récupérer les journalistes américaines enfermées pendant des mois. Le commerce entre les deux pays ne cesse cependant de croître depuis 2004, passant en cinq années de 75.68 millions de dollars (2004) à 1.821 milliards de dollars (2008). 2009 restera une année spéciale mais positive selon le gouvernement Sud-coréen.

19.01 – Technologie : L’« App Economie »
L’ « App Store » d’Apple ferait-il naître une nouvelle forme d’économie en Corée du Sud ? Avec 250 000 iPhone vendus depuis sa sortie le 28 novembre 2009, les téléchargements d’applications pour ce smart-phone se développent et les applications elles-mêmes poussent comme des champignons. Les utilisateurs deviennent des créateurs. Le quotidien Maeil Business News prend l’exemple de deux jeunes Coréens qui sont dans cette mouvance. Deux jeunes créateurs qui font des émules sur les téléphones. Agé de seulement 18 ans, Yoo Ju-Wan a par exemple créé une application permettant de connaître les horaires et trajets des bus de la ville de Séoul ou une autre application baptisée Kontacts permettant de retrouver le nom de ses contacts en tapant les premiers caractères de chaque syllabes. Choi Gang-Woo, âgé de 35 ans, a créé deux jeux pour smart-phone disponibles sur l’App Store américain lui permettant de gagner pas moins de 622 522 dollars. Pour les économistes, cette nouvelle tendance représente un élan hors du commun avec des utilisateurs qui deviennent créateurs : dynamisation de l’économie, accélération des performances du marché, création de nouveaux emplois, etc. Voilà ce qui s’appelle désormais l’« App Economie ». Apple révèle que cinq applications coréennes sont déjà dans le top 100 des applications disponibles sur l’App Store aux Etats-Unis. L’originalité est qu’elles sont créées par des microsociétés, représentées parfois par une unique personne et avec un chiffre d’affaires en dessous du milliard de wons. L’arrivée de l’iPhone et de sa plateforme App Store donnent un réel coup de fouet à l’industrie de l’IT de Corée du Sud. Reste à savoir si le mouvement suivra chez les autres App Store lancés par les opérateurs locaux, comme le T Store de SK Telecom...

19.01 – Tourisme : Supportez la Corée
« Coréens et non-Coréens, supportez la Corée du Sud et poussez les touristes du monde entier à venir découvrir ce pays ! »... Voici le nouveau mot d’ordre de l’organisation coréenne du tourisme. Dirigée par l’Allemand naturalisé Coréen Lee Cham, l’organisation dévoile sa stratégie à deux cordes. D’une part, l’objectif sera d’accroître la perception de la société quant à l’importance de faire venir de plus en plus de touristes dans la péninsule, et d’autre part, créer une sensibilisation pour le tourisme d’affaires par la création de nouveaux petits business liés à ce secteur comme ce fut le cas avec l’IT à la fin des années 1990. Des aides financières devraient se multiplier de la part de cette organisation pour aider ces types de business qui attirent les étrangers. Une enveloppe de 10 milliards de wons et des offres de conseil seront à ce titre mises en place. De nombreux Coréens et étrangers présents en Corée devraient également travailler avec les gouvernements locaux pour échanger des idées sur « comment faire de la Corée un pays touristique ». La Corée est comme ça. Elle ne cherche pas à savoir si, à la base, elle a tous les atouts pour devenir touristique ou pas. Elle le devient. C’est tout. Les chiffres peuvent paraître extravagants. 10 millions de touristes en 2010 annonçait récemment le maire de Séoul. L’organisation du tourisme préfère miser sur 8.5 millions de touristes. Bien au-delà des 7.8 millions de touristes qui sont venus en 2009, un record. Le mois de janvier montre déjà des signes encourageants avec plus de touristes qu’en janvier 2009. La campagne « Visit Korea 2010-2012 » est la troisième du genre avec 1994 et 2001-2002. Elle devrait générer pas moins de 10 milliards de dollars pour l’industrie du tourisme.

19.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Automobile : Afin de concurrencer au mieux les derniers modèles japonais de Toyota et de Honda, le sud-coréen Hyundai Motor a lancé hier une nouvelle version améliorée de son modèle phare, la Sonata, équipée d’un moteur plus puissant pour un prix autour de 29 millions de wons.
Football : Après Seol Ki-Hyeon qui annonçait son départ de Fulham hier, c’est au tour de Cho Won-Hee, qui avait rejoint le club de Premier League Wigan Athletic la saison dernière, de se faire prêter au club de K-League des Suwon Bluewings, afin de jouer un maximum en vue de la préparation à la Coupe du Monde.
Coupe du Monde : En match de préparation pour la Coupe du Monde 2010, la Corée du Sud est venue hier à bout de la Finlande en remportant son match 2 à 0 avec des buts d’Oh Beom-Seok et de Lee Jeong-Su, un bon score pour préparer le match du 12 juin contre la Grèce.
Télévision : La très sexy Han Young, chanteuse Sud-coréenne, fait une nouvelle fois la Une des médias coréens après avoir porté un décolleté trop plongeant aux goûts des Coréens lors d’une conférence de presse pour se présenter en tant que nouvelle présentatrice de l’émission « News Star » de la chaîne de télévision Y-Star.

18.01 – Technologie : Mahru-Z et le ménage
L’institut coréen de sciences et de technologies (KIST) vient de sortir son premier robot capable de nettoyer la maison, enlever les vêtements du lave-linge et de faire réchauffer la nourriture dans un microonde. Du haut de son mètre trente pour un poids de 55kg, ce nouveau robot domestique sur pied « made in Korea » vous répondra au nom de « Mahru-Z ». Sur le modèle de l’être humain avec une tête rotative, des bras et des jambes et la capacité de voir en trois dimensions, ce nouveau compagnon développé par le KIST est capable de décider de faire une action s’il estime que c’est nécessaire. Il sera capable de prendre un t-shirt, de le mettre dans le lave-linge et d’appuyer sur le bouton activant le lavage. Développer précédemment, Mahru-M peut travailler en parfaite complémentarité avec Mahru-Z, doté d’une plus grande aisance pour le déplacement. La nouveauté dans ce robot sera, vous l’aurez- compris, sa faculté à analyser les objets, les reconnaître et agir si nécessaire. Avec ses six doigts, il peut prendre et transporter de nombreux objets (plats, verres, tasses, etc.) et mettre en marche des appareils électroniques (microonde, four, toaster, etc.) par simple pression. Son autonomie en fait également un robot hors pair, lui permettant de se déplacer dans des lieux inédits. Pour la Corée, ce robot se distingue de tous ceux construits jusqu’à présent, bien souvent par des équipes japonaises, de part sa gestuelle très proche de l’humain. Le KIST précise qu’en plus des tâches ménagères, ce robot peut également remplacer l’homme dans des situations parfois dangereuses ou lors de missions dans l’espace par exemple. Un budget de 3.5 millions de dollars par an permettra au KIST de produire dans les prochaines années des « robots humanoïdes cognitifs » pouvant aider les hommes dans leur travail et doté d’une grande autonomie. Vous pourrez attendre encore longtemps avant de voir Mahru-Z vous servir le café chez votre voisin...

18.01 – Industrie : La guerre des prix bas
Les hypermarchés ont entamé une guerre des prix bas en ce début d’année. Initiée par le leader E-Mart, du groupe Shinsegae, cette guerre a débuté à travers la publicité dans les grands quotidiens du pays. Le groupe offre jusqu’à 36% de réduction sur 12 produits de première nécessité. Les deux grands rivaux n’ont pas tardé à réagir avec Lotte Mart et Homeplus qui ont immédiatement suivi cette annonce en proposant des prix défiants ceux d’E-Mart. Ce dernier réagissant à nouveau la semaine dernière ajoutant 10 nouveaux produits le 14 janvier à sa liste de produits à prix bas. En deux semaines, les trois géants de la grande distribution ont mis en place une guerre sans mercis. Les associations de consommateurs restent sceptiques. Les groupes vont-ils pouvoir suivre longtemps cette baisse des prix sans être obligés d’offrir des produits de qualité moindre ? Pour prouver que ces mesures sont mises en place pour supporter les consommateurs, il faudrait selon eux révéler la quantité des produits disponibles et le niveau de qualité. Depuis le 7 janvier, certains produits ont vu leur prix diminuer de 50%. Chez E-mart, les 100 grammes de samgyeopsal (poitrine de porc), l’un des plats les plus consommés en Corée, est passé par exemple de 1 550 wons à 870 wons en une semaine. Homeplus a réduit ses prix sur les bananes de 4 980 wons à 2 800 wons. La clientèle a répondu en tout cas à l’appel de la grande distribution, n’arrêtant pas d’envahir les couloirs des grandes surfaces, faisant même face à des ruptures de stocks vers 15-16 heures certains jours. Un des responsables d’E-Mart précise que les stocks de viande ont par exemple été multipliés par sept ou huit, mais que la demande est tellement forte qu’ils ne peuvent faire face. Quoi qu’il en soit, la stratégie fonctionne car en attirant les consommateurs à venir consommer 22 produits proposant des prix bas, ils se retrouvent en face de 50 à 60 0100 autres produits sans réduction spéciale...Mais cela prouve aussi que jusqu’à présent, les grandes surfaces proposaient des tarifs exagérément élevés, sans que personne ne réagisse...

18.01 – Emploi : Inactifs et pauvres
Qu’ils soient économiquement inactifs ou travailleurs mais pauvres, les Coréens en situation précaires se multiplient dans la péninsule. Et ce n’est pas les chiffres ue chômage entre 3 et 4% proposés par le gouvernement depuis des mois qui feront dire le contraire aux statistiques nationales. En 2009, ce serait 4 080 000 de personnes qui auraient été économiquement inactives, à savoir âgées de plus de 15 ans, sans emploi mais n’étant pas vraiment en recherche. Un record depuis la création de cet indice en 2003. Cette catégorie compte bien entendu les femmes au foyer, les étudiants et les employés en mise à pied, mais aussi toutes les personnes sans emploi s’étant résignées à ne plus chercher. Sur la population d’actifs estimée à 40 millions de personnes, ce chiffre représente par conséquent une personne sur dix économiquement inactive. Sur ces 4 millions, 162 000 avoue avoir abandonné leur recherche d’emploi. Le chiffre n’a cessé de croître depuis 2003 avec 2 808 000 d’inactifs jusqu’à 3 688 000 en 2008. 591 000 personnes sont considérées comme « jetant un œil sur le marché du travail », contre 1 475 000 « en repos », 963 000 « travaillant moins de 18 heures par semaine » (pas suffisant pour subsister économiquement parlant dans la société) et 889 000 officiellement sans emploi. Sur le nombre de personnes ayant abandonné leur recherche, 99 000 sont des hommes, soit une augmentation de 38.9% par rapport à 2008. 58% des 2 560 595 individus partis à la retraire en 2008 avaient entre 20 et 40 ans, révélant un réel problème de l’emploi chez les plus jeunes. Parallèlement, l’institut économique Hyundai a dévoilé une étude reportant que 11.6% des travailleurs étaient « pauvres » en 2008, soit 2.73 millions de personnes sur les 23.57 millions de travailleurs. Cette statistique prend en considération les personnes vivant en dessous du salaire minimum de 1.03 millions de wons (914 dollars). La montée des emplois temporaires montrent que l’offre d’emplois de qualité est en décroissance, faisant naître une certaine inquiétude.

18.01 – Télécom : Prix et SAV déplaisants
Les smart-phones marchent plus que bien sur le marché coréen. Constructeurs et opérateurs ont le sourire depuis plusieurs mois maintenant. Mais qu’en est-il des consommateurs ? Il semblerait que les services offerts en termes de service après vente par les constructeurs et de prix par les opérateurs ne conviennent pas à la clientèle coréenne. D’après l’agence des consommateurs, sur les 412 plaintes déposées en 2008 sur ce type d’équipements électroniques portables, plus de la moitié ont concerné l’iPhone sorti chez KT fin novembre. La politique de service après-vente serait la principale visée, les erreurs techniques ou fonctionnelles du téléphone ne posant par vraiment de soucis aux utilisateurs. D’après les consommateurs, Apple préférerait offrir de nouveaux appareils plutôt que de les réparer, la procédure étant beaucoup plus complexe que pour n’importe quel autre smart-phone. Apple ne possédant pas de centre de SAV en Corée, KT doit travailler en flux tendu avec les vendeurs implantés aux Etats-Unis. Il est vrai que la Corée du Sud propose des services après-vente extrêmement performants, Samsung sortant bien souvent du lot à ce sujet. Et bien qu’Apple ait un SAV reconnu comme performant aux USA, des efforts semblent nécessaire pour conquérir la clientèle coréenne. La commission de l’égalité du commerce a annoncé qu’elle jetterait un œil attentif à la politique de SAV du groupe américain. Au niveau des prix, les Coréens ont plutôt été mécontents de l’attitude des opérateurs sur l’appareil Samsung Omnia. 205 plaintes ont ainsi été enregistrées concernatn ce smart-phone dont les variantes se sont démultipliées une fois que l’iPhone est arrivé sur le marché. Les prix du téléphone ont ainsi varié entre 360 et 600 000 wons (320-534 dollars).

18.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Concours : Lors de la Coupe du Monde LG d’écriture de SMS qui se tenait à New York, deux jeunes coréens de 17 et 18 ans ont remporté la compétition face à une douzaine d’autres équipes étrangères, empochant à cette occasion 100 000 dollars.
Tendance : L’année 2009 n’aura pas été bonne pour le vin et le whisky en Corée du Sud, avec des importations en chute libre, à savoir -21.1% pour les vins occidentaux, une première chute depuis 10 ans, et -8.9% pour les whiskys, le pays enregistrant par contre une forte croissance à l’export du Makgeolli (+35.7%).
Industrie : Le deuxième groupe de cosmétique, LG Household and Health Care Ltd., a annoncé hier la finalisation de l’acquisition de la troisième société de cosmétique coréenne, The Faceshop, qui détient 700 boutiques, pour un montant total de 363 millions de dollars, concurrençant le leader du marché Amorepacific.
Culture : Le groupe de rock américain vainqueur des Grammy Awards, Green Day, proposera un concert exceptionnel ce soir dans le cadre du Super Concert VII Hyundai Card à partir de 20h dans le Olympic Gym#1, au parc olympique de Séoul (http://ticket.interpark.com).
Football : La Corée du Sud perd un de ses joueurs fétiches de Premier League, Seol Ki-Hyeon (31), qui a décidé de quitter le Fulham FC lors du marché hivernal des transferts pour rejoindre l’équipe de K-League Pohang Steelers.

15.01 – Tendance : 2010, l’année du chiffre 4
Quatre, qui est pourtant un chiffre portant malheur en Asie du Nord-est, la prononciation (« si ») de son caractère chinois (四 ou formellement 肆) signifiant « mort », serait-il le chiffre de l’année. C’est ce qui pourrait apparaître au fil des mois avec deux technologies majeures qui devraient faire bouger le marché coréen. La première touche aux films 3D. Vous me direz « quel est le rapport entre 3D et 4 ? ». Tout simplement parce que les complexes de cinéma coréens prévoient d’intégrer une quatrième dimension lors des visionnages et ce dès cette année. Les spectateurs pourront voir leur film en 3D mais les salles seront équipées de fauteuils qui bougeront au rythme de l’action du film, offrant ainsi une dimension supplémentaire. Des fonctions spécifiques seront rajoutées en cas d’effets spéciaux, comme le vent, les bulles ou les odeurs. De nombreux fans attendent que la production d’Avatar, film étranger qui remporte le plus grand succès en Corée, accepte que le film soit proposé en 4D. Aujourd’hui, 4 des 575 salles de cinéma CJ CGV (toutes situées à Séoul) proposent cette quatrième dimension (CJ CGV « 4D Plex »). Dans les télécommunications, la place sera faite à la quatrième génération de réseaux pour téléphone mobile. A commencer par Apple qui prévoit le lancement de l’iPhone 4G au premier semestre en Corée. Toutes les questions juridiques étant résolues, plus rien n’empêche de sortir ces nouveaux appareils. Cette génération permettra principalement de transmettre des données de manière extrêmement rapide. Enfin, il serait également possible de rebondir sur l’un des faits majeurs de la politique de Lee Myung-Bak pour rebondir sur le chiffre 4 : le plan de restauration des quatre grandes rivières (Han, Nakdong, Yeongsan et Geum). Les centaines de millions de dollars qui seront dépensées dans ce projet auront pour objectif de donner un nouveau coup d’accélérateur à l’économie.

15.01 – Économie : Revenu par habitant bas
L’année 2009 ne restera pas dans les annales tant le revenu par habitant est descendu très bas. Le ministère de la stratégie et de la finance estime que le revenu par habitant est retourné à son niveau de 2005, voire en dessous avec 17 000 dollars contre 17 531 quatre années plus tôt. Une baisse de 2 231 dollars par rapport à 2008 et de 4 695 dollars par rapport à 2007. Le calcul a été opéré en prenant en compte une croissance économique de 0.2% en 2009 et un taux de change won-dollar de l’ordre de 1 276 wons. Depuis 2001, le revenu par habitant n’a cessé d’augmenter jusqu’en 2007, passant de 10 631 dollars à plus du double, 21 695 dollars. Il passait alors pour la première fois la barre historique des 20 000 dollars. Le gouvernement espère retourner au niveau de 2007 dès cette année, portant une grande confiance au rebond économique de la fin d’année dernière et à la forte hausse de la monnaie coréenne face au billet vert. Le salaire moyen des habitants a augmenté de 700 000 wons à 21.9 millions de wons, mais a baissé en dollars de 11% principalement à cause du taux de change. Les exportations devraient donc permettre au pays de retrouver de sa splendeur en 2010, les projections étant positives pour les marchés américains et chinois. Le won reprend de la hauteur avec +6% depuis le 21 décembre pour 1 190 wons par dollar. L’institut de recherches économiques Samsung prévoit un revenu par habitant de 20 893 dollars.

15.01 – Industrie : Des changements s’opèrent
La Corée du Sud gagne un nouveau contrat pour un réacteur nucléaire mais perd sa première place mondial en tant que constructeur naval. Mais que se passe-t-il en ce début d’année ? Un consortium coréen réunissant l’institut coréen gouvernemental de recherche sur l’énergie atomique (KAERI) et Daewoo Engineering and Construction a reçu une lettre de validation de projet de la part de la commission sur l’énergie atomique de Jordanie pour la construction du premier réacteur jordanien de recherche nucléaire. La Corée passe donc devant l’Argentine, la Russie et la Chine pour ce contrat de 178 millions de dollars. L’objectif est de construire un réacteur de 5 mégawatts, soit un édifice de petite échelle, pour l’université de sciences et de technologie de Jordanie, à 70km au Nord d’Amman, d’ici 2014. Pour le KAERI, cette victoire est due à la capacité pour la Corée de proposer des technologies de pointe, supérieures à celles des compétiteurs sur ce type d’appel d’offre. La Corée devient de ce fait le troisième exportateur de réacteur de recherches atomiques après l’Argentine et la Russie (240 réacteurs de ce type existent dans 50 pays). Parallèlement à ce nouveau succès dans le domaine du nucléaire, la Corée du Sud a eu la mauvaise nouvelle d’apprendre que sa position de leader dans le naval n’avait plus lieu d’être. La Chine reprend la main. La crise aura donc eu raison de ce secteur en Corée. La Chine remporte 44.4% du marché en volume et la péninsule n’obtient que 40.1%. La Chine et son art d’offrir des faibles coûts ont donc renversé la vapeur. Le Japon est troisième. 2010 ne devrait pas permettre à la Corée de remonter sur la plus haute marche estiment les experts, mais le pays du matin calme peut se vanter de faire la course en tête sur le haut de gamme : méthaniers, super tankers ou containers (lire aussi Construction navale : la Chine devient leader mondial, Le Figaro, 14 janvier).

15.01 – Télécom : Les stratégies 2010
Qu’ils soient opérateurs en télécommunication ou constructeur de téléphones portables, les grands groupes coréens préparent leur stratégie pour des objectifs bien précis. SK Telecom prévoient par exemple la vente de plus de deux millions de smart-phones cette année. La stratégie ? Offrir de nouveaux types de contrats pour les équipements portables équipés de système de connexion sans-fils pour élargir le marché. Les clients auront accès au réseau sans-fils sur plusieurs appareils mais en ne payant qu’un seul et unique contrat. C’est ce qu’ils appellent le « une personne multi-équipée ». SK Telecom souhaite attirer 1 million de clients dans les trois prochaines années, réduisant les coûts relatifs à cette technologie de l’ordre de 178.5 millions de dollars. Ha Sung-Min, président des opérations pour le réseau mobile chez SKT, indique bien que cela sera un fardeau financier au départ, mais permettra à terme d’étendre largement le marché, boostant la demande en appareils électroniques, en contenus et en logiciels. Les deux millions de smart-phones seront également boostés par l’arrivée de 15 nouveaux appareils cette année, qui pour la plupart seront sous le système de Google Android, proposant un environnement Internet supérieur aux autres systèmes actuellement présents sur le marché. Dix téléphones portables « normaux » comprenant le WiFi seront lancés cette année et 25 nouveaux appareils smart-phones seront proposés d’ici 2013. Le constructeur LG Electronics a annoncé hier que, s’il comptait s’appuyer sur la technologie Android de Google en 2010, son partenariat stratégique avec Microsoft n’était pas mis en danger. Windows Mobile n’est, selon LG Electronics, pas apte à rivaliser face à la plateforme Android. LG prévoit d’intégrer le système de Google sur la moitié des 20 smart-phones qui seront développés cette année. Les dix autres seront sous Windows Mobile ou Linux.

15.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Technologie : LG Electronics a développé la plus grande taille d’écran e-papier flexible avec une dimension de 19 pouces, une épaisseur de 0.3mm et un poids de 130g, six fois plus grands que les écrans des e-books actuellement en commercialisation.
Culture : L’actrice Bae Doo-Na (30) recevra le prix de la meilleure actrice au mois de mars lors des prix académiques du Japon pour son interprétation dans le film « Air Doll », dirigé par Hirokazu Koreeda, rapporte son agence Barunson Entertainment.
Produit : Samsung Electronics a lancé hier un nouveau téléphone portable, le GemStone (W9100), un téléphone à clapet au motif de coquillage qui s’éclaire de dix couleurs différentes symbolisant une variété de fonctions propres à l’appareil.
Économie : Comme tous les experts le prévoyaient depuis le début du second semestre, le surplus commercial 2009 de la Corée du Sud a dépassé pour la première fois les 40 milliards de dollars (40.4), les exportations ayant totalisé 363.5 milliards de dollars (-13.9%) et les importations 323.1 milliards de dollars (-25.8%).
Football : L'équipe de Corée du Sud déçoit encore, après sa défaite 4 à 2 face à la Zambie, les Guerriers Taeguk ont fait match nul face à une petite équipe d'Afrique du Sud, les Platinum Star, le sélectionneur ayant procédé à 10 changements à la mi-temps et justifiant le manque de réussite au ballon que les joueurs ne sont pas encore arrivés à bien maîtriser.

14.01 – Industrie : Le nucléaire rend confiant
Avoir remporté pour la première fois de leur histoire un contrat sur le nucléaire aussi important (20 milliards de dollars pour un contrat aux EAU et 20 milliards de dollars de contrat pour la maintenance sur 60 ans), qui plus est face à la France qui maîtrise cette technologie de bout en bout et dont l’expérience est reconnue à travers le monde, tournerait-il la tête aux Coréens ? Le ministère de l’économie et du savoir a annoncé hier, au travers d’un rapport remis au président de la république, que la Corée devait viser une place de troisième plus grand exportateur de centrales nucléaires dans le monde d’ici 2030. L’objectif serait de vendre 80 réacteurs nucléaires pour 400 milliards de dollars dans les 20 prochaines années. Au-delà de l’objectif de contrôler 20% du marché mondial, la Corée du Sud entrera sur le marché de la mise en place de réacteurs, de la maintenance et de la réparation, marché estimé à 78.2 milliards de dollars. A court terme, Lee Myung-Bak souhaite pousser la Corée à vendre 10 réacteurs d’ici 2012. « Ce secteur pourrait devenir un nouveau moteur de croissance pour la Corée du Sud », ose-t-il même annoncer. Il faut dire que le développement d’une telle industrie permettrait de créer un nombre d’emplois considérable. Au ministère, on parle de 1.56 millions d’emplois supplémentaires sur les 20 années à venir. Cela devrait également générer des revenus pour les PME concernées par le secteur, probablement de l’ordre de 23.7 milliards de dollars. Le gouvernement va désormais miser sur la formation des ingénieurs et la stratégie à adopter pour conquérir les marchés étrangers. La technologie coréenne est encore inférieure à celle des leaders du marché, correspondant à environ 95%. Aujourd’hui, la Corée du Sud se classe sixième sur le marché des exportations de centrales nucléaires, derrière les USA, la France, la Russie, le Canada et le Japon. L’Europe de l’Est et les pays du Moyen-Orient sont donc la nouvelle cible dans ce secteur.

14.01 – Société : La folie des « hagwon »
En Corée du Sud, il semble être difficile d’apprendre par soi-même. L’erreur n’est pourtant pas réprimée. Pourquoi tout va si vite dans ce pays ? Tout simplement parce que tout le monde a le droit à l’erreur et si quelque chose ne fonctionne pas, le Coréen laisse tomber et recommence autre chose. Alors pourquoi les « hagwon », que l’on pourrait qualifier d’instituts ou de centres de formation, se multiplient sur des thèmes aussi utiles que farfelus. Il y a les « hagwon » utiles, qui permettent aux jeunes étudiants ou écoliers d’aller prendre des cours du soir pour perfectionner leur anglais ou leur mathématique. Il y a aussi celles qui permettent de se perfectionner en musique ou en dessin. Et il y a celles qui permettent de ne pas perdre la face. Celles qui concernent des choix délicats à prendre dans la vie. Les Coréens auraient-ils peur de faire un mauvais pas ? Quitter la cigarette, faire de la corde à sauter, rencontre amoureuse, préparation à l’armée, médecine...Tout est mis en place pour vous aider à vous en sortir de la meilleure façon. Pour les rencontres amoureuses par exemple, l’instructeur n’hésite pas à se mettre en colère lorsque ses étudiants ne suivent pas ses conseils : formation sur manuels, analyse vidéo,...tout est mis en œuvre pour s’assurer un blind-date réussie. Le manuel classifie les femmes en deux catégories : les belles et les laides. L’approche sera différente. Pour la « belle », pas la peine de faire trop de compliments et pour la « laide », ne jamais complimenter, car elle sait qu’elle est « laide ». Bien entendu, ce type d’institut est envahit par les hommes. Pour la médecine, les « hagwon » offrent une formation supplémentaire pour parler d’expérience concrète plutôt que de théories afin de préparer au mieux l’examen national. Pour l’armée, des « hagwon » spéciales donnent un aperçu de ce qui va attendre les jeunes Coréens pendant deux ans. Au programme, entraînement, vaisselle, nettoyage des barraquements...Peut-être préférerez-vous apprendre à gagner de l’argent avec votre blog ? Des « hagwon » proposent des cursus de 32 heures pour apprendre à écrire des articles, publier des photos, gagner de l’argent et faire la promotion de son blog...En Corée, il y a toujours quelqu’un pour vous aider...toujours...

14.01 – Emploi : Facilité le travail
Le gouvernement coréen souhaite utiliser ses dernières technologies de réseau pour créer des « bureaux de travail intelligents ». Qu’est-ce ? Tout simplement un bureau de proximité permettant à un employé d’avoir accès aux données situées dans son bureau qui se trouve à une heure de route. L’objectif serait de créer d’ici 2013 environ 22 bureaux de ce type pour le secteur public. Le ministère de l’administration publique et de la sécurité prévoit que 20% des employés du public pourront utiliser ces bureaux d’ici 2015. Un membre du gouvernement habitant dans la banlieue de Séoul, à Incheon par exemple, pourra se rendre dans ce bureau plutôt que d’aller au complexe gouvernemental central situé au cœur de Séoul, soit à une heure et demi de métro voire plus avec un autre moyen de transport. Aujourd’hui, le gouvernement ne recense que 3.6% sur 37 000 employés du public à travailler de la sorte qui ont été analysés pour une enquête. Deux nouveaux emplacements seront sélectionnés d’ici fin février à Gyeonggi et dans Séoul pour la construction de deux bureaux supplémentaires cette année pour un coût effectif de 1.2 million de dollars. Ils seront également disponibles pour le secteur privé. Une première. Cela devrait permettre d’étendre ce type de structure qui facilite à la fois le travail mais aussi les transports dans le pays et la vie de famille. Les nouveaux centres seront équipés de salles de conférences et des centres pour les enfants afin de viser les parents actifs.

14.01 – Tendance : Mini-âge de glace
Les records ne cessent d’être battus jour après jour en Corée tant la vague de froid fait atteindre des pics négatifs aux températures. Les fortes chutes de neige du 4 janvier en sont le parfait exemple. Du jamais vu depuis 73 ans. Les -15.3 degrés Celsius dans la capitale flirtent avec les -16.7 degrés du 22 janvier 2004. Même dans le Sud du pays, où les températures sont toujours plus élevées qu’au Nord, des chutes de neige ont été enregistrées avec 20.5 centimètres dans la province Sud de Jeolla. Et le pire, c’est que ce n’est pas fini. L’agence coréenne de météorologie indique que le froid persistera au moins jusqu’à samedi. Les experts expliquent que les hautes pressions continentales venant de Russie étaient extrêmement étendues cette année, provoquant cette vague de froid sans précédent. Le milieu de semaine prochaine devrait probablement voir les températures remontées. Ce qui inquiète aujourd’hui, c’est que ce n’est pas le cas unique de la Corée. Fortes tombées de neige dans le Nord de la France, plusieurs centimètres à Paris mais aussi dans les autres pays d’Europe, les Etats-Unis qui subissent également une vague de froid, le Nord de la Chine qui tourne tel un congélateur. Le réchauffement de la planète ou le phénomène El Nino reviennent souvent dans la bouche des experts. Nous entrons dans le « mini-âge de glace » pour certains spécialistes. C’est peut-être aussi pour cela que la Corée a annoncé hier qu’elle lancerait son premier satellite météorologique au cours du premier semestre. Le pays dépendait actuellement des prévisions du satellite japonais MTSAT-1R et de l’américain NOAA.

14.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Étranger : Sur les 70 Coréens rassemblés, sept manquent à l’appel suite au terrible tremblement de terre de magnitude 7 qui s’est produit sur l’île d’Haïti dans la journée d’hier et qui a causé probablement des milliers de morts.
Emploi : Le gouvernement a rapporté hier que le taux de chômage dans le pays au mois de décembre était monté à 3.5%, deux points de pourcentage de plus que le mois précédent, deuxième croissance depuis le plus bas taux des 11 derniers mois enregistré en octobre.
Publicité : Le marché de la publicité télévisée a chuté de 12.8% à 1.68 milliards de dollars en 2009, avec -2.4% pour la première chaîne KBS, -19.5% pour MBC et -14% pour SBS, l’opérateur SK Telecom étant le plus grand annonceur avec 61 millions de dollars, suivi par Samsung Electronics, Korea Telecom, LG Electronics et Hyundai Motor.
Société : Le nouvel an lunaire aura lieu du 13 au 15 février prochain, provoquant un raz de marée à la gare centrale de Séoul où des milliers de Coréens se rendent pour réserver leur billet de train afin de rentrer dans leur famille en campagne.

13.01 – Société : Panne de courant générale
Le gouvernement est en alerte maximum. Choi Kyung-Hwan, le ministre de l’économie et du savoir, a annoncé hier que le grand froid qui persiste dans la péninsule depuis quelques semaines causerait une sur-utilisation de l’électricité dans les foyers, provoquant un risque de coupure générale du courant la semaine prochaine. La plus grande centrale électrique du pays connaîtrait quelques soucis révèle ainsi le gouvernement. Sur les quatre derniers jours, rien ne va plus. Le record aurait été atteint vendredi matin avec 68.6 millions de kilowatts, soit 5.3 millions de plus que le dernier record atteint l’été dernier. Les réserves en électricité atteignant un niveau dangereusement faible, le ministère de l’économie n’a pas tardé à donner de la voix : « nous ne pouvons pas continuer à utiliser tant d’électricité, l’utilisation excessive d’électricité est un gaspillage pour toute la nation ». Si Choi est inquiet, c’est aussi parce que les prévisions météorologiques pour la semaine prochaine ne sont pas favorables. Une vague de froid devrait s’abattre à nouveau sur la péninsule Sud-coréenne. Cela pourrait entraîner une sur-demande, dépassant les 70 millions de kilowatts, ce qui rabaisserait le taux d’électricité en réserve à seulement 4 millions de kilowatts, 6 millions étant nécessaire en cas d’urgence nationale. Le gouvernement devrait tout mettre en place pour élargir l’offre d’électricité en développant l’activité de trois centrales actuellement en essai et essaiera au travers d’un système de gestion spécifique de réduire la consommation de l’ordre de 1.2 millions de kilowatts. Pour chaque degré de moins, la nation utilise en moyenne 409 000 kilowatts. La population est donc avisée de ne pas utiliser d’électricité aux heures de pointes, à savoir entre 10 et 12 heures et entre 16 et 18 heures, de laisser une température inférieure à 20 degrés dans les foyers, de débrancher tous les appareils électriques non-utilisés, d’éteindre la lumière pendant la journée et d’emprunter les escaliers plutôt que les ascenseurs.

13.01 – Tendance : Les filles préférées
L’institut coréen de l’enfance et de l’éducation a conduit une enquête révélant que les petits garçons n’étaient plus aussi désirés qu’auparavant. A entendre cela, Confucius aurait de quoi se retourner dans sa tombe. Place aux filles. Durant neuf mois au cours de l’année 2008, 2 078 familles qui comptaient un nouveau né ont été interrogées. Et le résultat est clair. 37% des pères avouent préférer avoir une fille contre seulement 29% d’entre eux rêvant d’avoir un garçon. Les mères coréennes, il y va de soi, préfèrent en majorité une petite fille. C’est une première dans l’histoire de la Corée, l’une des sociétés pourtant les plus patriarcales d’Asie. La tendance des naissances appuie cette enquête. En 2008, 106.4 garçons naissaient pour 100 filles, soit une correspondance avec la norme internationale 103-107. Bien loin des 116.5 garçons pour 100 filles, chiffre record pour la Corée en 1990. Les pères semblent se sentir plus responsables que les mères, ceux-ci étant à 52.7% prêts à se sacrifier pour le futur de leur enfant contre 49.1% pour les mères. Au niveau de l’âge moyen des premières mamans, la moyenne est à 30 ans pour 2008, avec près de la moitié (44.6%) qui ont dû subir une césarienne. Pour l’allaitement, les mamans arrêtent après les deux premiers mois en moyenne. Pour 72% des jeunes parents, l’enfant sera élevé par les grands parents lorsque le père et la mère travailleront. Seulement 10% sont prêts à prendre une babysitteur ou une femme de ménage apte à prendre soin de l’enfant. L’enquête sera conduite de manière annuelle jusqu’en 2015 pour les futures politiques du gouvernement contre la baisse du taux de fécondité important en Corée.

13.01 – Éducation : Les e-book dès 2011
Quand la Corée du Sud maîtrise une technologie, la mise en application ne se fait pas tarder. Les e-books, qui sont la nouvelle tendance dans l’électronique aujourd’hui, devraient voir le jour aux côtés des livres scolaires dans les écoles primaires et secondaires dès l’an prochain, une solution pour éviter aux enfants de porter des sacs extrêmement lourds, indique le ministère de l’éducation. Le gouvernement travaille d’ores et déjà sur de nouveaux procédés d’utilisation, comme les techniques de reconnaissance qui permettront aux étudiants de retrouver toutes leurs informations sur n’importe quels autres e-books. De nombreuses mesures ont été lancées déjà pour améliorer les contenus des manuels, ceux-ci étant trop en retard sur la réalité et les informations souvent trop condensées, trop résumées. Le premier package qui sortira sous forme de disque en 2011 portera sur l’anglais, le coréen et les mathématiques. Les mesures incitant à insérer davantage de contenus dans les manuels, les livres prendront du poids. Les e-manuels seront donc utilisés à la maison et les manuels à l’école, où ils pourront rester. Les e-books seront offerts gratuitement à tous les écoliers par le gouvernement et des aides devraient être mises en place pour les lycéens dont les parents ont un salaire bas. Cette solution permettra aux jeunes d’avoir accès à de nombreux libres et sera une solution idéale pour corriger ou mettre à jour les derniers manuels. Ces e-manuels seront ceux reconnus par le gouvernement, créés par une société privé et autorisés par les éducateurs superintendants locaux. Pour un e-manuel approuvé par le gouvernement, il faudrait 30 mois avant une possible livraison dans les écoles, contre seulement 6 mois pour ceux reconnus par le gouvernement.

13.01 – Télécom : L’iPhone 4G déjà annoncé
Korea Telecom aurait-il peur de la concurrence ? Les résultats de l’iPhone ne serait-il pas satisfaisants ? A en croire les données qui paraissent dans les médias aujourd’hui, si KT peut se satisfaire des 220 000 iPhone 3GS vendus en deux mois, il peut aussi se méfier de l’offre de son concurrent SK Telecom qui a vendu sur la même période 300 000 T-Omnia II, le téléphone de Samsung Electronics. Et si KT souhaite sortir l’iPhone 4G en juin chez ses distributeurs avec une pré-version en avril pour des tests décisifs, c’est peut-être qu’il craint l’arrivée massive de smart-phones prévue dès février avec le système Android. Un consensus est mis en place entre KT et Apple pour sortir dès que possible la nouvelle génération d’iPhone 3GS...dommage pour ceux qui se sont jetés sur l’appareil dès sa sortie. Quelques questions juridiques sont cependant encore en discussion entre les deux parties. Le 4G sera beaucoup plus performant avec un écran OLED, une fonctionnalité pour chatter, une probable batterie amovible, des processeurs dual core, des puces graphiques puissantes pour une qualité vidéo exceptionnelle,...assez, espèrent-ils, pour maîtriser les téléphones sous Android. Depuis l’arrivée de l’iPhone fin novembre dernier, Samsung et LG Electronics n’ont pas arrêté de développer leur stratégie marketing et leur produit smart-phone. Android devrait maintenant amener une nouvelle composante sur ce marché en ébullition car il offre une meilleure flexibilité pour les programmeurs qui développent des applications. Au vue des objectifs de ventes de l’opérateur KT, à savoir 500 000 iPhone en 2010, on peut se poser des questions sur la stratégie du groupe...

13.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Contrats : Alors que de nombreux médias soulignent l’importance du succès de la Corée du Sud face à la France sur l’obtention du contrat pour la construction de centrales nucléaires aux Emirats Arabes Unis, les médias des émirats indiquent que le contrat ne serait que de 20 milliards de dollars, et non 40 voire 50 milliards (dixit la chaîne MBC), propos confirmés par le directeur coréen de l’industrie du nucléaire.
Industrie : Le 9e plus grand chaebol de Corée, Kumho Asiana, a annoncé hier le licenciement de 7 des 18 dirigeants clés du groupe dans le cadre d’un plan de restructuration massif.
Tourisme : Alors que les perspectives tablaient sur 10 millions de touristes en 2012, Séoul a souhaité mettre davantage de pressions en indiquant que les 10 millions seraient visés dès cette année, encore une grande annonce dans le cadre de la réélection possible du maire Oh Se-Hoon le 2 juin prochain.
Industrie : La vente au détail devrait connaître une croissance de l’ordre de 4% indique la Chambre de commerce et d’industrie coréenne, dynamisée par les ventes en ligne sur Internet et le téléachat, très prisé dans la péninsule.
Produit : Le T-Omnia II de Samsung Electronics vendu sous l’opérateur leader SK Telecom s’est vendu à 300 000 exemplaires depuis sa sortie il y a trois mois, soit près du double des ventes par rapport à la première version du téléphone.
Technologie : Le 4e chaebol de Corée, le groupe LG, a annoncé hier qu’il investirait un montant total de 13.35 milliards de dollars en 2010 dans la construction d’usines et pour le département recherche et développement, soit une augmentation de 28% comparé à 2009.

12.01 – Politique : Sejong La Nouvelle
Le sujet qui faisait la une des quotidiens depuis maintenant deux mois arrive enfin à son terme. En cause, la ville de Sejong qui dans un premier temps devait devenir la capitale administrative du pays accueillant pas moins de neuf ministères, mais qui au final aura un tout autre destin. Après des promesses pendant des années, le président Lee Myung-Bak avait finalement pris la parole à la fin de l’année dernière pour s’excuser de cette promesse qui s’avérera ne pouvoir être tenue. Tout le monde attendait, depuis, le 11 janvier, pour voir ce que le gouvernement et le comité de réflexion créé spécialement à l’occasion, proposeraient comme plan pour cette ville de la province Sud de Chungcheong. Sejong deviendra donc d’ici 2020 le nouveau « hub business » du pays, spécialisé en particulier sur l’éducation et les sciences. Cinq grands groupes ont déjà approuvé de lourds investissements dans la zone : Lotte (centre de recherche agroalimentaire), Samsung (5 branches du groupe spécialisé dans les panneaux solaires, les LED, les appareils de santé bio, un centre de traitement de données et un centre d’appel), Hanwha (énergie), Woongjin (usine de production spécialisée sur la chimie et les énergies) et l’autrichien SSF (modules de panneaux solaires) devraient amener 4 milliards de dollars et créer 23 000 nouveaux emplois. Alors que les groupes d’opposition clament au mensonge de la part du gouvernement et demandent à revoir le plan, le premier ministre fraîchement arrivé Chung Un-Chan se défend en indiquant que le déplacement des ministères coûterait 4.46 milliards de dollars chaque année. L’idée du précédent président Roh Moo-Hyun tombe par conséquent à l’eau et le fait que les membres du parti « Liberty Forward » se rasent le crâne ne devrait pas y changer grand-chose...

12.01 – Industrie : La Corée s’ouvre aux logiciels
D’après le ministère de l’économie et du savoir, la Corée du Sud ne représenterait qu’à peine 1% du marché des logiciels dans le monde pourtant estimé à 1 trillion de dollars. Le constat est affligeant pour ce pays maître de l’innovation et des dernières technologies de pointe. Et c’est pour cela que le gouvernement compte bien supporter le secteur cette année en secouant et renforçant l’industrie locale et en restructurant le marché si besoin. D’après le ministère, seuls 5.3 milliards de dollars seraient aujourd’hui ouverts à la compétition sur ce marché. A la vue de la prédominance des grands fabricants qui laissent près de 2 000 PME ouvrir et fermer leur porte chaque année dans une sur-concurrence, des mesures devraient être mises en place pour prévenir tout abus et aider les plus petites structures à s’en sortir. Les fonds publics dans les projets IT devraient également se multiplier au fil des mois. D’après une enquête menée par l’agence national de promotion de l’industrie de l’IT, l’association de l’industrie des logiciels et les membres du conseil du secteur public, le gouvernement et les organisations gouvernementales préparent un budget de près de 2 milliards de dollars pour les projets IT, soit une augmentation de 7.4% du budget par rapport à l’an dernier. Sur cette somme, 127 millions seront utilisés pour l’achat de logiciels et 1.4 milliards de dollars seront consacrés à la création de projets et le développement de nouveaux logiciels. D’après le Kotra, l’industrie n’aurait exporté que 5.7 milliards de dollars en 2008, soit environ 3% des exports de l’Inde et 20 de ceux d’Israël.

12.01 – Société : Recettes fiscales en hausse
Les recettes tirées des impôts en 2009 auront finalement dépassé les prévisions initiales du gouvernement avec un total de 146.2 milliards de dollars, soit 446 millions de plus que prévu. Les prévisions 2010 sont déjà supérieures au résultat de 2009 avec des recettes estimées à 151.5 milliards de dollars. Le ministère de la stratégie et de la finance avait revu à la baisse ses prévisions après que le gouvernement ait décidé de revoir son plan budgétaire annuel. La crise financière internationale devait influer sur le revenu moyen des ménages, et donc sur leur imposition. Le rebond économique du second semestre aura donc eu raison de ces prévisions. Le ministère, qui rappelle que l’économie coréenne est l’une des plus rapides au monde à avoir rebondit après la crise, indique que le surplus de ces revenus sera réinjecté pour stabiliser le niveau de vie des citoyens coréens. Si l’on regarde dans le détail les prévisions et le résultat final pour l’année 2009, il est possible d’identifier le type d’imposition qui aura boosté les revenus fiscaux l’an dernier : les taxes internes. Ces taxes regroupent les impôts sur le revenu, sur les sociétés, sur la succession, la TVA, sur la consommation individuelle, sur les biens immobiliers, sur les transactions et sur les timbres documentaires. Le gouvernement aurait récupéré 2.67 milliards de dollars de plus que les prévisions émises pour ces taxes.

12.01 – Automobile : 40 modèles importés
Alors que le rebond économique ne fait plus aucun doute pour la Corée du Sud, le marché de l’automobile s’active. Si l’on sait que la part des voitures importées reste encore très faible et que la prédominance de Hyundai-Kia Motors ne fait aucun doute, l’association coréenne des distributeurs et importateurs de véhicules (KAIDA) estiment que le marché devrait augmenter de 20%, avec 74 000 nouvelles immatriculations au cours de cette année. Certes les ventes ont baissé l’an dernier, après des années de croissance, mais la crise y est pour beaucoup. La concurrence entre les acheteurs-distributeurs devrait s’accroître et l’arrivée de nouveaux modèles à bas-prix permettra aux Coréens un accès plus facile aux véhicules étrangers. La Kaida annonce déjà 40 nouveaux modèles à venir dans la péninsule. Si le plan de reprise d’anciens véhicules prend fin et que les prix des carburants va augmenter, il n’en reste pas moins vrai que le rebond économique dynamisera les voitures importées, une vaste gamme devant arriver prochainement : coupés, convertibles, wagons ou encore hybrides. Les Allemandes, qui dirigent le marché des importés, devraient avoir un marketing encore plus agressif. BMW, qui lancera le X1 au mois de mars, prévoit d’importer ses Séries 5 et 7 ainsi que le X6 Active version hybride dans le courant du premier semestre. Le constructeur bavarois espère rencontrer le succès avec la série 5 et son modèle coupé Gran Turismo, comme ce fut le cas l’an dernier avec la berline 528. Volkswagen prévoit le lancement de la Golf GTD en février et Mercedes-Benz opte pour la berline convertible E350 ainsi que la coupé SLS 63 AMG (date de sortie non-communiquée). Audi misera de son côté sur la nouvelle A5 convertible en mai et la luxueuse A8 en octobre. Les japonaises vont aller au combat avec en tête Nissan qui souhaite vendre 4 000 modèles Nissan et 4 000 modèles Infiniti. Le constructeur lié à Renault sortira l’Altima prochainement, et sous la marque Infiniti, arrivera le SUV QX et la berline M version 2011. La version hybride de la Lexus LS600HL sortira en février chez Toyota, puis viendront la berline Camry et la Prius Hybride. Côté US, GM Korea sortira la CTS Sports Wagon et Chrysler aura la 300C SRT8.

12.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Transport : Les problèmes s’accumulent pour l’A380 avec, après un retour d’appareil de Singapore Airlines en décembre et une immobilisation pour un avion de la compagnie Qantas le 4 janvier, c’est au tour de la Corée du Sud de connaître une immobilisation pour un avion de la compagnie Emirates qui s’envolait pour Dubaï.
Télévision : Lee Min-Ho (22), la star du feuilleton « Boys over flower » qui a fait un carton en Corée mais aussi en Asie du Sud-est, revient sur le petit écran pour la chaîne MBC pour une série intitulée « Personal Taste » où il interprétera le héros Jun Jin-Ho.
Automobile : Pour la vingtième année consécutive, le constructeur Kia Motors connaît une grève et cette année, cela n’aura pas attendu longtemps avec une grève de quatre heures par jour depuis hier pour une renégociation des salaires.
Tourisme : Après avoir été classée « troisième ville la moins appréciée dans le monde » par le Lonely Planet, Séoul retrouve le sourire avec le classement du New York Times qui donne la troisième place à la capitale Sud-coréenne en tant que ville à visiter en 2010, avec en focus l’évènement « Séoul capitale mondiale du design ».
Culture : Dix ans après ses premiers pas sur scène, le groupe de quatre filles Jewelry, composé de Park Jeong-a, Seo In-yeong, Ha Ju-yeon et Kim Eun-Jeong, fêtera cette année sa décennie avec un nouvel album et une série de concerts.

11.01 – Société : Natif ou immigrant du net ?
La génération X, également connue sous le nom « Immigrant du Digital », serait déjà dépassée. Vous vous souvenez de cette génération, fan de facebook, des textos et autres blogs, au courant des dernières innovations technologiques mais qui ressent tout de même le besoin, parfois, de se déconnecter de la toile pour retoucher à la réalité... Et bien c’est terminé ! Désormais, la Corée assiste à la supplantation d’une nouvelle génération : Les natifs du digital. Pour ces jeunes, dont le regard (et souvent la cervelle) passe par les technologies du 21e siècle, ne peuvent plus vivre sans leur souris, leur clavier et leur(s) écran(s). Au courant de tout, ils ne sauraient presque pas vivre sans technologies digitales. Marc Prensky, auteur du livre « Natifs du digital, Immigrants du digital », relève que la génération X garde toujours un pied dans le passé, à l’inverse des « natifs ». Le passé ? Oui, vous savez, lorsque vous préférez parfois imprimer un email pour le lire, ou bien imprimer un document pour le revoir, ou encore inviter une personne à venir dans vos bureaux pour lui montrer un site Internet. Les natifs du net ne connaissent pas cela. Ils sont nés dans le digital. Ils sont le digital. Pour l’employeur d’un jeune de 21 ans, il faudra considérer qu’il aura en moyenne joué 5 000 heures à des jeux vidéo, qu’il aura échangé près de 250 000 emails, textos ou messages instantanés, et qu’il aura utilisé son téléphone portable pendant 10 000 heures. Cela induit par conséquent que ce jeune aura l’esprit créatif, sera dynamique, aura un réseau social étendu, maîtrisera les dernières technologies et sera « multitâche ». Dans l’autre sens, leur capacité à communiquer, à rester concentrer et être patient seront complètement réduites. Les deux générations réunies devraient permettre de mieux maîtriser l’avenir pour certaines entreprises, mais à quel prix ?

11.01 – Justice : Des glands contre des wons
C’est une première en Corée du Sud. Et cela a son importance pour être noté. La Cour Suprême a rendu un arrêt historique dimanche. Le cyberargent, autrement dit l’argent fictif gagné en ligne, pourra désormais être échangé contre de l’argent en espèce. Les experts de l’industrie du jeu annoncent déjà une évolution sociale rapide dans le secteur. L’industrie du jeu en ligne, déjà en plein essor, risque d’exploser. Les joueurs risquent de ne plus chercher uniquement du divertissement, mais également des gains en espèce. Une nouvelle source de revenus. Le tribunal a ainsi récemment acquitté deux joueurs qui ont échangé avec d’autres joueurs 234 millions de wons en ligne contre 20 millions de wons (17 700 dollars) en cash sur la plateforme de jeu multi-joueurs Lineage. La monnaie du jeu Lineage, appelée Aden, équivaut d’après les experts à un million d’Aden pour 8,000 wons. Les deux joueurs, condamnés dans un premier temps à 2 et 4 millions de wons d’amende, ont vu leur peine être annulé en appel. Pour le juge Min Il-Young, rien n’est inégale sauf lorsque l’argent provient des jeux de paris en ligne comme le poker. Les réactions n’ont pas tardé après ce nouveau jugement. Les associations de parents et les mouvements anti-paris ont vivement critiqué cette décision. Les jeunes générations risquent en effet de faire les frais de ce nouvel arrêt. Les professionnels du secteur se frottent les mains. D’après l’institut de promotion et de développement du jeu en Corée, le montant total de cyberargent échangé en ligne a atteint 830 milliards de wons en 2006 et devrait avoir dépassé le trillion en 2008. Un nouvel arrêt présenté en septembre dernier prévoit déjà de taxer les sociétés concernées de 10%. A quand des échanges de glands (monnaie de cyworld, sorte de facebook développé version coréenne) contre des wons ?

11.01 – Technologie : Menacé mais innovant
LG Electronics a fait forte impression ce weekend à Las Vegas lors du Consumer Electronic Show, malgré l’annonce de la part du géant japonais Sony de vouloir prendre sa place de numéro deux sur le marché des télévisions. Après avoir présenté la télévision LED la plus fine du monde, le deuxième géant coréen de l’électronique a dévoilé des chargeurs de batterie sans-fils et a réussi au travers d’une démonstration à télécharger des données à une vitesse de 100Mbps par seconde grâce au LTE (Long Term Evolution), le futur réseau mobile de quatrième génération (4G). Le chargeur sans-fil permet aux utilisateurs de recharger jusqu’à trois téléphones sur une borne de chargement. Sans aucune connexion physique à l’appareil, cette technologie était jusqu’à présent appliquée aux produits étanches, comme les brosses à dents électriques et les rasoirs. S’il existe déjà ce type d’appareil depuis peu dans le commerce, cette technologie assure un meilleur rendement : trois heures pour recharger la batterie et possibilité de téléphoner par une connexion bluetooth dans le même temps. Cette technologie devrait faire son entrée sur le marché au second semestre. Pour ce qui est du téléchargement de données, LG Electronics a présenté la nouvelle technologie LTE permettant de télécharger à une vitesse de 100Mbps par seconde et de charger sur le net à une vitesse de 50Mbps par seconde. Cela permettrait de télécharger un film de 700MB en une petite minute. LG Electronics va même plus loin en permettant de changer de réseau sans interrompre le téléchargement de données, c'est-à-dire la possibilité de passer du LTE au CDMA sans interruption quelconque. La commercialisation de produit LTE sera intensive dès cette année, annonce LG Electronics.

11.01 – Emploi : La fin des emplois à long terme
Comme un peu partout dans les pays industrialisés, le fait de pouvoir garder le même emploi tout au long de sa vie est une tendance vouée à disparaître. Parmi les 2 560 595 personnes qui sont parties à la retraite en 2008 en Corée du Sud, seulement 0.3% ont travaillé pendant trente années de suite dans la même entreprise. Le nombre de retraité a encore augmenté avec +3.5% et +8.1% pour les indemnités de départ, comparé à 2007. Parmi les retraités, le service national des taxes révèle que 86.7% d’entre eux n’ont jamais travaillé plus de cinq ans dans la même société. Le même nombre a touché une indemnité de départ inférieure à 10 milliards de wons (8 866 dollars). Seulement 661 retraités ont touché une indemnité supérieure à 500 millions de wons (443 000 dollars). Seulement 2.7% des retraités version 2008 sont restés entre dix et vingt ans au même poste, et 9.6% étaient dans la même entreprise pendant cinq à dix ans. Près de 58% des retraités avaient moins de 40 ans contre seulement 13.2% qui étaient quinquagénaires et 7.2% qui avaient plus de 60 ans. Dans le rapport, on peut lire que la crise a beaucoup influencé l’anticipation des départs à la retraite, tout comme le fait que l’idée de rester dans la même entreprise disparaît. Les quarantenaires partant à la retraite sont de plus en plus nombreux avec 385 835 en 2005 contre 552 600 il y a deux ans. La Corée et le Japon qui sont les sociétés qui vieillissent « le plus vite » risque de revoir leur système de retraite dans les prochaines années, voire même les prochains mois. Avec un taux de fécondité en berne depuis plusieurs années, l’inquiétude monte au Pays du Matin Calme...

11.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Santé : La femme de 77 ans pour qui l’euthanasie avait été pour la première fois acceptée en Corée et qui avait été débranchée de tout support vital le 23 juin, est décédée hier au Severance Hospital de Séoul après avoir survécu 202 jours.
Automobile : Le groupe franco-coréen Renault Samsung Motors sortira une nouvelle version de son SUV QM5 (Koleos en France) dans le courant de l’année, une version avec des spoilers sur le toit et une couleur argent métallisée dont le tarif commencera à 22 500 dollars.
Événement : Séoul a réuni autour d’un projet de 85 millions de dollars, un consortium de huit entreprises pour mettre en place d’ici septembre des bouées flottantes sur la rivière Han, au cœur de la capitale, qui accueilleront des conférences (lors du G20 par exemple), des événements culturels et des activités.
Football : Pour son premier match amical de l’année en préparation de la rencontre contre le Nigéria lors de la Coupe du Monde 2010, la Corée du Sud n’a pas fait bonne figure face à la Zambie perdant 4 à 2, une troisième défaite pour l’entraîneur Huh Jung-Moo qui comptabilise tout de même 13 nuls et 14 victoires.

08.01 – Tourisme : Séoul critiquée
Les Coréens n’aiment pas la critique. Et quand il s’agit du tourisme et de la nation, Séoul ne se laisse pas faire. Il faut dire que le guide touristique Lonely Planet, guide le plus publié à travers le monde, n’y est pas allé de main morte. Dans la liste des neuf « destinations les moins appréciées » publiée sur son site Internet, Séoul se place en troisième position derrière Détroit (USA) et Accra (Ghana). Pour les raisons, là encore Séoul est complètement décriée : « une expansion effroyablement répétitive d’autoroutes, de buildings au style soviétique, horriblement pollué, sans cœur ni esprit ». Voilà pour le tableau. Si la capitale Sud-coréenne est en droit de douter des critères utilisés par le guide américain, il n’en reste pas moins que la BBC a enquêté et révèle que les commentaires ont été recueillis auprès de citoyens et de touristes. La ville de Séoul relève de son côté que le site du Lonely Planet a enregistré 42 commentaires pour la question « quelle est la ville que vous appréciez le moins ? ». Pour les Coréens, l’enquête est biaisée et fausse, seulement deux commentaires ayant concerné Séoul. Les critères de sélection des commentaires et la marge d’erreur exacte de l’enquête n’ont pas été divulgués. Pour Cho Won-Joon, en charge de la promotion du tourisme à la ville de Séoul, il est clair que le guide a tout simplement voulu créer un buzz ou une controverse pour faire parler d’eux. Pour eux, les Séoulites peuvent s’appuyer sur les 79% de touristes satisfaits par Séoul en 2007 et les probables 85% l’an dernier. Lonely Planet n’a jamais été très tendre avec Séoul et certains citoyens comprennent cette vision qu’ils disent réaliste.

08.01 – Industrie : Samsung retiendra 2009
120 milliards de dollars de revenus. L’année 2009 aura été un excellent millésime pour le géant de l’électronique Samsung Electronics. Le plus grand producteur du monde de puce mémoire et le deuxième fabricant de semi-conducteurs enregistre donc un chiffre d’affaires exceptionnel mais aussi un profit sur opérations hors norme avec 9.653 milliards de dollars. Les explications ne sont pas difficiles : augmentation de l’industrie des téléviseurs, des équipements électroniques portables, des semi-conducteurs et des écrans à cristaux liquides. Samsung devient le premier groupe à entrer dans le club des 100-10, c'est-à-dire plus de 100 trillions de wons de chiffre d’affaires et 10 trillions de wons de profits. Comparé à 2008, les revenus ont pris +12.3% et les profits ont presque doublé avec 81.1%, pas loin du record de 2004 qui avait vu le groupe enregistrer 10.395 milliards de dollars. Trimestre après trimestre, Samsung a augmenté son chiffre d’affaires passant de 25.3 milliards de dollars (T1) à 34.5 milliards de dollars (T4). Les profits sur opérations ont comme prévu ralenti au dernier trimestre, avec une progression sur les trois premiers de 415 millions de dollars à 3.7 milliards de dollars, et un ralentissement en fin d’année avec 3.3 milliards de dollars. 120 milliards de dollars. Le PIB de la Hongrie, 52e économie dans le monde. Autant que le géant américain HP, classé 32e en 2008 dans le club Fortune des 500 meilleures entreprises, alors que Samsung n’était que 40e. Les prévisions vont bon train pour 2010, alors que Samsung annonce déjà de nouveaux records avec un chiffre d’affaires de 132.6 milliards de dollars pour un profit sur opérations de 12.38 milliards de dollars.

08.01 – Technologie : Les coréens du CES
Si vous êtes un amoureux des nouvelles technologies, des innovations et de l’électronique, alors vous êtes actuellement dans les couloirs du plus grand salon de l’électronique pour les consommateurs, le CES à Las Vegas (USA). C’est le moment de l’année où les deux géants Sud-coréens que dont Samsung Electronics et LG Electronics sortent leurs dernières productions. C’est également le moment des grandes annonces pour 2010. Et Samsung a sorti le grand jeu hier en annonçant dès à présent qu’il prévoyait la vente de 35 millions de téléviseurs à écran à cristaux liquides (LCD) en 2010. Le focus sera fait sur les versions « Backlit » avec la technologie LED intégrée. Au niveau des téléviseurs LED, le groupe vise 10 millions d’unités vendues pour cette année. Le groupe continuera son petit bonhomme de chemin sur la gamme PDP en prévoyant de vendre 4 millions de TV afin de réduire le pont qui le sépare de Panasonic sur ces téléviseurs. Les services « Samsung App » devraient se développer en 2010 avec des utilisations sur de nouveaux supports, comme les PC, les imprimantes, les caméras et les appareils photos. Sur la 3D, le groupe travaille en partenariat avec Dreamworks. De son côté, LG Electronics, qui a dévoilé hier l’écran LCD le plus fin du monde, va passer son investissement de 2.6 à 3.6 trillions de wons (3.2 milliards de dollars). Le chaebol souhaite développer ses technologies smart-phone et smart-TVs, les nouveaux moteurs de croissance dans l’innovation et l’électronique.

08.01 – Emploi : 160 000 emplois en 2010
Après les chiffres réels du chômage proposés par le bureau des statistiques coréens (12.6% au lieu des 3.3% annoncé par le gouvernement), le ministère de l’administration publique et de la sécurité a souhaité faire un effet d’annonce hier par la voix de son ministre, Lee Dal-Gon. Le gouvernement décide donc d’injecter1.59 milliards de dollars au cours de toute l’année 2010 pour supporter la création de quelques 160 000 nouveaux emplois dans le pays. Pour contenir les chutes des emplois prévues sur janvier-février, le gouvernement a d’ores et déjà prévu d’embaucher 19 800 employés avec 10 000 sur le projet « espoir et travail », 2 800 pour la préparation du pays en cas de catastrophe naturelle et 7 000 stagiaires dans les administrations publiques. 12.3% du plan de recrutement du gouvernement aura donc lieu sur les deux premiers mois de l’année. Le gouvernement prévoit également d’utiliser les réductions de budgets destinés aux festivals et autres évènements dans les provinces (5% soit 353 millions de dollars) pour recruter par moins de 30 000 employés dans les communautés locales en tant que patrouille de sécurité, emplois sociaux et investigateurs. Un peu plus de 500 millions de dollars seront consacrés aux 100 000 nouveaux emplois du projet « espoir et travail », 45 millions de dollars pour 13 300 stagiaires et 26 millions de dollars pour 4 000 spécialistes de l’IT. 784 millions de dollars seront dépensés pour le recrutement de 14 000 personnes, en coopération avec l’agence nationale de gestion des urgences.

08.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Automobile : La production de véhicules, bus et autres camions a chuté en 2009 de l’ordre de 8.2% dans la péninsule Sud-coréenne, à 3.51 millions d’unités, les exportations ayant chuté de 20.1% dans le secteur et les importations de 20.7%.
Logistique : La Chambre de commerce et d’industrie coréenne a annoncé des prévisions de croissance pour l’industrie de la logistique, prévoyant ainsi +11.8% en 2010, soit 8.9 points de pourcentage de plus que l’an dernier.
Média : La Une de certains journaux coréens couvrent aujourd’hui l’apparition sur Google Earth d’un étrange personnage vivant dans les glaces (coordonnées : 27 36’14.48’’S. 15 29’19.77’’E).
Télévision : La top-modèle de Playboy Lee Pani (24), qui avait remporté le concours des modèles Coréens pour Playboy en 2006, a avoué lors de l’émission « Moment de vérité », avoir eu des relations sexuelles pour obtenir certains rôles au cinéma, lançant une véritable bombe dans le milieu du 7e art en Corée.
Télécom : L’opérateur leader SK Telecom a annoncé la sortie au mois de février de 12 nouveaux smart-phones utilisant le système de Google Android (à commencer par le Motorola) pour contrer le lancement récent de l’iPhone par le deuxième opérateur du pays, Korea Telecom.

07.01 – Société : Montée de l’individualisme
L’une des particularités des sociétés asiatiques est que leur population fonctionne dans un esprit de groupe de manière permanente. Mais la Corée du Sud montre peu à peu des signes de changements. Si les gens s’identifiaient au travers de leur entreprise, de leur école ou de leur organisation jusqu’à aujourd’hui, il semblerait que les jeunes générations se définissent désormais au travers de leur propre personnalité. Ils pensent à eux-mêmes, dévoilent leur propre personnalité. Il n’y a qu’à écouter les paroles des chansons actuelles. Every little thing about me becomes a hot issue. I’m always hot, hot, hot... aime à répéter le groupe 4 Minute. Deux raisons. De plus en plus d’enfants uniques dans les familles qui doivent faire fac, seuls, à toutes sortes d’événements au cours de leur éducation, et la capacité croissante des seniors à rester indépendant et non pas à ressentir le besoin de dépendre de leurs enfants. Bref, ces deux tendances influent sur l’économie du pays et de la société. Ces individualistes préfèrent désormais dépenser pour se faire plaisir. Un signe probablement positif pour l’industrie du luxe et des produits personnels. Ce mode de vie devrait par ailleurs raccourcir encore davantage le cycle de vie des tendances (le taux de renouvellement des modes est extrêmement tendu en Corée). Il ne faut pas oublier que les Coréens ne consomment pas pour se satisfaire eux-mêmes, mais pour coller à la perception que les autres auront d’eux. « Aux Etats-Unis, les tendances ne changent pas aussi rapidement qu’en Corée du Sud. Ici, tout change en un clin d’œil » précise Kim Ran-Do de l’Université nationale de Séoul qui vient de publier un livre sur les tendances coréennes pour 2010. Les relations de groupes vont se diversifier au fil des années, devenant de moins en moins profondes. Les plus anciens verront leur retraite comme une seconde vie, et non comme une fin de vie. Le professeur Kim se tente au mot « egonomie », où le Coréen utilisera ses économies pour lui-même.

07.01 – Économie : Les trois craintes de 2010
Si les feux sont principalement au vert pour la croissance économique de la Corée du Sud pour cette nouvelle année, il n’en reste pas moins vrai que certaines données macroéconomiques seront à surveiller au fil des mois. Ces « trois craintes », comme les définissent les économistes du pays, sont les seuls éléments capables de replonger la quatrième économie asiatique dans une période de crise. Et ce sont les trois facteurs qui étaient mentionnés tout au long de l’année lorsque l’économie se mettait à trembler : la forte valeur de la monnaie coréenne, les prix élevés du pétrole brut et la hausse des taux d’intérêt. L’avantage de ces trois éléments est tel qu’ils évoluent à rythme assez lent. Les entreprises ont donc le temps de se préparer et de faire face de manière efficace. Mais attention. Surtout lorsque l’on voit à quel point l’augmentation du won par rapport au dollar à influer sur l’économie. Les prix des produits coréens en dollars sont devenus de moins en moins compétitifs au fil des semaines. Le taux de change est passé l’an dernier de 1,150 wons à 1,600 wons pour un dollar. Cette semaine, et pour la première fois depuis 15 mois, le taux est repassé sous la barre des 1,150 wons. Les banques parlent même d’un taux inférieur à 1,100 wons au cours de l’année. Le baril de pétrole, s’il est descendu à 40 dollars au milieu de la crise, est remonté parallèlement au rebond économique de la plupart des pays atteignant aujourd’hui 80 dollars le baril. La Corée étant complètement dépendante, lorsque le baril prend 25 dollars, le pays doit payer 10 milliards de dollars pour obtenir suffisamment de ressources. Quant aux taux d’intérêt, si le taux de la banque centrale est resté au plus bas (2%), les intérêts des emprunts pour le logement sont montés jusqu’à 5%. Que se passera-t-il quand la Banque de Corée décidera de revoir son taux d’intérêt ? Toutes ces craintes peuvent inquiéter, mais elles montrent que l’économie reprend de la vigueur. Il faudra, à l’image du tigre dont c’est l’année, être fort et vaillant pour éviter toute rechute...

07.01 – Tourisme : Les Coréens sont bruyants
L’enquête de l’office national du tourisme est intéressante. Quelle étiquette ont les touristes Coréens lorsqu’ils voyagent à l’étranger ? Pour aborder le sujet de manière positive, il faut indiquer que plus de la moitié des étrangers interrogés (54.6%) estiment que le comportement des Coréens s’est amélioré comparé aux dernières années. Pour le côté négatif, le plus mauvais côté des Coréens lorsqu’ils sont à l’étranger est le bruit. Les étrangers estiment qu’ils sont beaucoup trop bruyants, spécialement dans les avions et les hôtels. Un deuxième point dont ils devront se méfier est leur connaissance des cultures étrangères. Les pays attendent d’eux davantage de connaissance sur les coutumes, les cultures et les habitants. Si les Coréens pensent être suffisamment éduqués en se donnant une note de 3.67 sur 5, les spécialistes sont plus sévères avec 2.92 sur 5. Bref, les Coréens vont dorénavant devoir faire attention à leur attitude lorsqu’il voyage, à commencer par le bruit lors des déplacements, mais aussi éviter de boire de l’alcool dans les chambres d’hôtels ou encore d’aller jouer au carte jusqu’à tard dans la nuit. Le pays qui se veut être un haut-lieu du tourisme dans les prochaines années a encore du travail. Cette enquête, demandée par le gouvernement, devrait tout de même permettre d’améliorer l’image de la Corée. Cependant, l’enquête a été menée auprès de 1 000 touristes étrangers présents en Corée du Sud, ainsi que 200 Coréens dont des employés concernés par le tourisme (agence de voyage, aéroports, etc.). Pour avoir un vrai aperçu de l’étiquette des touristes coréens, peut-être aurait-il été préférable d’aller enquêter à l’étranger, dans les pays où le nombre de touristes est le plus important, comme la Chine, les Etats-Unis, l’Asie du Sud-est et l’Europe.

07.01 – Industrie : Les étrangers investissent
Les étrangers sont de plus en plus nombreux à venir investir en Corée du Sud. 2010 pourrait voir le nombre total d’entreprises étrangères dépassé les 10 000. En une dizaine d’année, les entreprises étrangères se sont multipliées par deux, passant de 4 317 en 1998 au sortir de la crise asiatique à 9 612 en 2008. Si 2007 fut le pic de cette croissance et 2008 le premier ralentissement, le rebond économique du pays devrait pousser les entreprises étrangères à continuer leur développement dans la péninsule. Par entreprises étrangères, le Service national des impôts entend toute entreprise comptant au moins 10% de ses parts détenus par des étrangers. Les filiales et les bureaux de liaison ont été recensés au nombre de 1 569 et 1 450 respectivement. Les grossistes sont les plus nombreux avec un total de 2 799 sociétés, suivis des entreprises de services avec 2 540 et des fabricants avec 2 060. La volonté du gouvernement d’attirer de plus en plus de capitaux étrangers dans le pays devrait donc pousser le chiffre à la hausse dans les prochaines années. A partir de mois-ci, les investisseurs étrangers qui investissent localement au moins 500 000 dollars peuvent obtenir un permis de résidence permanente. Des facilités d’obtention de visa seront également mis en place pour celles et ceux qui investiront dans les activités de loisirs sur l’île de Jeju, pour promouvoir le tourisme sur ce coin de paradis coréen. Les experts estiment que la Corée doit simplifier son système d’imposition, le plus complexe derrière l’Inde. Plus de transparence devrait permettre de développer la présence de capitaux étrangers...

07.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Histoire : Le tribunal de Paris a rejeté la demande d’un groupe civique coréen concernant le renvoi des 297 livres royaux historiques de la dynastie Joseon volés par la France sur l’île de Gwanghwa lors de son invasion en 1866.
Environnement : Parmi les véhicules circulant dans la péninsule coréenne, le ministère de l’environnement a dévoilé le classement des plus polluantes avec en tête la Lamborghini Murcielago LP670-4 avec 558 grammes de carbone par kilomètre, suivi de la Ferrari 612 Scaglietti (512g) et de la Jaguar Discovery3 V8 (457g).
Emploi : Le bureau des statistiques coréens a révélé hier que le taux de chômage réel était en fait près de 4 fois supérieur au taux de chômage présenté par le gouvernement, atteignant en 2009 12.6%, bien loin des 3.3% annoncé.
Justice : La cour suprême a rejeté la demande de divorce d’un homme de 36 ans qui souhaitait mettre un terme à son union, clamant que sa femme de 27 ans ne souhaitait plus avoir de relations sexuelles avec lui pour saboter son mariage.
Technologie : L’appareil de Samsung Electronics, l’Omnia II, présenté comme le « tueur d’Apple » depuis la sortie de l’iPhone dans la péninsule, ne se classe que neuvième sur dix dans le classement des smart-phones proposé par le magazine américain PC World.
Automobile : Le nombre de véhicules importés a légèrement chuté en 2009 de 1.1% avec un total de 60 993 voitures vendues, l’Allemagne remportant de loin la palme avec BMW restant en tête avec 9 652 unités, suivi de Mercedes Benz (8 195) et d’Audi (6 664).

06.01 – Politique : Sejong fait rugir les FEZ
En quel honneur la ville de Sejong pourrait avoir les mêmes avantages que les zones franches économiques (FEZ) de la péninsule ? Le débat de la semaine. Et pour aller plus loin, nous pouvons également relever un débat dans le débat : la multiplication des FEZ dans le pays ne risque-t-elle pas de désorienter l’attraction de capitaux étrangers ? Bref. Les zones franches économiques n’ont pas le sourire. Si, au départ, leur répartition semblait intéressante (Incheon au Nord-ouest, Gwangyang au Sud-ouest et Busan au Sud-est), la création de nouvelle zone a provoqué certaines tensions. Et maintenant, le gouvernement décide de transformer Sejong, ville à la base désignée comme nouvelle capitale administrative du pays, en tant que ville proposant des avantages fiscaux aux sociétés étrangères. Incheon, qui est la plus grande zone franche économique du pays, n’attire que 1% de capitaux étrangers sur la totalité des investissements réalisés. Pour les autorités des FEZ, il y va de soit que si Sejong offre des avantages plus attractifs les FEZ risquent de payer le prix cher. La semaine qui se profile devrait être cruciale alors que le président Lee Myung-Bak prévoit d’annoncer des décisions clés quant à la ville de Sejong et sa position concernant les avantages fiscaux qui y seront proposés. Les terrains devraient par exemple être proposés à des tarifs défiants toute concurrence, avec 350 dollars pour 3.3 mètres carré pour les plus grands investisseurs (50% moins cher que dans les zones industriels). Les entreprises et les universités pourront également utiliser leur terrain sans avoir à rapporter quelconque activité auprès du gouvernement.

06.01 – Tendance : Fausse-mort ou futur ?
Et vous, quelles sont vos solutions pour bien débuter l’année ? En Corée du Sud, les tendances varient. Vous pouvez aller faire la queue dans le froid glacial pour obtenir un entretien avec un diseur de bonne aventure ou bien vous pouvez aller vous ressourcer en « mourrant » une dizaine de minute...La première solution est toujours celle qui marche le mieux, mais il apparaît que la deuxième attire de plus en plus de monde. Explications. Les diseurs de bonne aventure appelés « Saju » sont en Corée considérés comme des guides, des visionnaires théoriques, s’appuyant « simplement » sur l’ancien livre chinois « Juyeok », manuel qui analyse les tempéraments de chacun en fonction de la date et de l’heure de naissance. Ce ne sont pas des devins, mais des professionnels capables d’analyser les principes du Juyeok. Bien sûr, les personnes qui vont voir les diseurs de bonne aventure de manière fréquente influence de plus en plus les discours de ces derniers, mais bien souvent, ils permettent d’avoir un aperçu général de ce qui pourrait nous attendre dans l’année à venir. La plupart y recherche l’amour, un emploi, l’argent ou le bonheur, comme bien souvent. Mais dans un tout autre style, la société coréenne s’intéresse de plus en plus à la « fausse-mort », une expérience inédite permettant de se ressourcer. Vous vous rendez dans une salle, écrivez votre testament, vous allongez dans une caisse en bois à votre dimension et en habit funéraire, une photo est installée au bout avec un cierge et des fausses fleurs, vous croisez les bras, regardez vers le ciel, et vous voilà mort pendant une dizaine de minutes. Le temps de vous ressourcer complètement. Certains y verraient même un remède au suicide dont le taux est pour la Corée du Sud le plus élevé de l’OCDE. Les assurances Kyobo ont envoyé leur 4 000 employés vivre cette expérience. Ça vous dirait d’aller à votre enterrement ? Ou bien préférez-vous savoir ce que vous annonce l’année du tigre ?

06.01 – Automobile : Le monopole Hyundai-Kia
Si cela n’est pas du monopole, je ne sais pas ce que c’est ! Le constructeur automobile Sud-coréen Hyundai-Kia Motors détenait tout au long de l’année 2009 plus de 80% du marché local. Une première pour le groupe dont les deux constructeurs se sont alliés en 1999. Hyundai Motor a obtenu 50.7% de parts de marché avec 706 762 véhicules vendus sur les douze derniers mois et Kia a enregistré des ventes à hauteur de 412 752 véhicules, soit 29.8% du marché domestique. Avec un total de 80.5% de parts de marché et 1 115 424 unités vendues, le constructeur fait très fort. Et les raisons de ce succès sont pourtant simples d’après les dirigeants du groupe : une gamme extrêmement compétitive de nouveaux modèles, une stratégie commerciale agressive drainée par un programme d’assurance ciblant uniquement la clientèle coréenne, et la chute du constructeur Ssangyong Motors qui aura connu la grève la plus importante de son histoire sur son principal site de production à Pyeongtaek. Hyundai et Kia ont sorti de nouvelles versions plus modernes de ses véhicules comme la berline Sonata dont les ventes se sont envolées avec 15 000 véhicules par mois sur les 4 derniers mois de l’année, mais également la petite Morning (102 082 unités), le 4x4 Santa Fe (58 324 unités) et la belle Forte (51 374). Tous ces véhicules font partie du top10 des ventes 2009. Renault Samsung suit avec 9.6% de parts de marché et GM Daewoo descend à 8.6%. Ssangyong connaît sa plus mauvaise année avec 1.6% du marché local et aura probablement du mal à refaire surface cette année. Sur les exportations de véhicules totalement assemblés, Hyundai remporte la palme avec 59.2% suivi de Kia 27.6% (86.8% à eux deux) et GM Daewoo (11.4%).

06.01 – Économie : Les banques optimistes
Les banques d’investissements étrangères voient d’un bon œil l’année 2010 pour l’économie de Corée du Sud. Après des estimations de 0.2% de croissance sur l’année 2009, les banques estiment que la 4e économie asiatique pourrait connaître une croissance de 5% cette année. D’après le Centre coréen de finance internationale, dix des principales banques d’investissements estimeraient la croissance à 5% alors que la moyenne serait tout de même de 4.1%. Cela correspond aux annonces émises par le gouvernement. La Banque de Corée estiment la croissance 2010 à 4.6%, le Fonds monétaire international à 4.5% et la Banque mondiale à 3.7%. Les banques non-américaines sont les plus optimistes comme Nomura Securities et Deutsche Bank qui projette 5.5% de croissance, suivi de la banque française BNP Paribas à 5.4%. Aux USA, on est plutôt méfiant avec Goldman Sachs et Citibank qui prédisent 4.8% et 4.7% à la Corée, suivi d’UBS avec 4.6%. Pour le reste du monde, la Chine et l’Inde devraient comme d’habitude connaître des croissances élevées avec respectivement 9.8% et 7.9%. A l’inverse, les Etats-Unis et le Japon auront un peu plus de mal à refaire surface après la période économiquement instable que nous venons de vivre avec 3% et 1.5%. Le centre de finance international indique cependant qu’une croissance de 5% serait bonne mais malgré tout inférieur à celles des principaux pays rivaux de la région comme Singapour avec 6.2% et Taiwan avec 5.3%. Dans le même temps, ces pays ont connu des contractions en 2009.

06.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Industrie : La chaîne américaine Starbucks ne commence pas bien l’année 2010 alors que l’augmentation de 300 wons sur les cafés depuis le 1er janvier fait naître de nombreuses critiques de consommateurs dans la péninsule, un Americano valant 3,600 wons et un Cafe Latte 4,100 wons.
Santé : Un groupe de scientifiques coréens dirigé par le professeur Min Jung-Joon de l’université nationale de médecine de Chonnam ont créé une bactérie capable de diagnostiquer et d’éliminer une tumeur cancéreuse simultanément.
Football : Le jeune joueur de football Park Chu-Young fait l’unanimité dans le club de l’AS Monaco après avoir été élu par les supporters « Joueur du mois de décembre » avec 77% des voix, contre 10% pour le défenseur Puygrenier et 7% pour le gardien Ruffier.
Climat : Alors que, suite à la tempête de neige sans précédent qui s’est abattue sur Séoul lundi 4 janvier, la polémique enfle sur le sur-salage des routes provoquant un danger environnemental et des dégâts sur les routes, une vidéo-buzz fait le tour du Web après qu’un reporter frigorifié ait pris la parole lors du journal télévisé de KBS1.
Technologie : LG Electronics lance sa nouvelle télévision qui permettra aux consommateurs d’utiliser les services de Skype pour appeler leurs amis à l’autre bout du monde.

05.01 – Tendance : L’avenir des jeux en ligne
Il n’est pas difficile de comprendre qu’une période de récession ou de crise internationale ou bien encore une pandémie mondiale peuvent être propices au développement des jeux en ligne. Si 2009 a été abordée un peu dans le doute, ne sachant pas si la crise influerait négativement ou positivement sur ce secteur, ce début d’année permet de tirer des conclusions très positives sur la situation du marché des jeux en ligne. Nexon et NCSoft ne vous diront pas le contraire. Les deux pionniers coréens de l’industrie du jeu en ligne ont respectivement enregistré des profits annuels de l’ordre de 600 et 515 millions de dollars en 2009. Les deux sont en concurrence pour devenir leader sur le marché. Des sorties majeures devraient avoir lieu dans les mois à venir et devraient déterminer un peu plus le leadership de l’un ou de l’autre. De son côté, Nexon surfe sur la vague du succès de ses jeux en ligne multi-joueurs (MMORPG) tels « Maplestory » et « Dungeon Fighter Online », alors que NCSoft profite de l’envol de son jeu fantastique « Aion », un peu sur le modèle du jeu « Lineage ». Hangame, détenu par NHN, propriétaire du portail Internet Naver, leader en Corée du Sud, devrait également enregistrer des profits record dépassant les 510 millions de dollars. L’arrivée des jeux étrangers Starcraft II en mai et Diablo III en novembre vont pour sûr donner un coup de fouet aux ventes de jeux en ligne en Corée cette année. Cette industrie prouvera certainement encore qu’elle est encore jeune et pleine d’espoir pour les années à venir.

05.01 – Technologie : 3D ou LED ?
Si les mots clés de la nouvelle édition du salon de Las Vegas « International Consumer Electronics Show » (ICES) qui débute mercredi 6 janvier seront « Mobilité » et « Connectivité », il apparaît pourtant clair que les visiteurs tourneront leur regard vers les nouveaux produits télévisés, avec la 3D et les LED-Backlit que tous les géants de l’électronique proposeront. Si la plupart s’oriente vers la 3D considérant cette technologie comme la nouvelle vache à lait du secteur, Samsung Electronics préfère s’attarder sur l’aspect eco-friendly avec les LED-Backlit. Cette stratégie va donc scinder le monde de la télévision en deux grandes parts. LG et les japonais d’un côté, Samsung de l’autre, même si ce dernier annonçait hier encore qu’une télévision en 3D serait tout de même présenter lors du ICES. Tous les constructeurs de TV 3D proposeront différents formats de télévisions, voyant 2010 comme l’année charnière dans le développement de ces technologies. Le succès du film 3D « Avatar » (voir plus bas) justifie cette tendance. Sony, troisième sur le marché, espère ainsi enregistrer 11.3 milliards de dollars de ventes de TV 3D d’ici la fin 2013. LG Electronics, deuxième derrière Samsung, proposera des téléviseurs allant de 42 à 72 pouces ainsi qu’un vidéoprojecteur de 150 pouces. Objectif : devenir leader sur le marché de la 3D en 2011 avec 3.4 millions de téléviseurs vendus. D’après les analystes de DisplayBank, le marché devrait atteindre 15.8 milliards de dollars en 2015. Samsung ainsi que des plus petits constructeurs comme Visio aux USA ou d’autres chinois préfère donc opter pour une stratégie environnementale. Avec 2.6 millions de télévision LED-Backlit LCD vendues en 2009, Samsung vise désormais les 10 millions de ventes cette année. Avec trois modèles allant de 32 à 55 pouces, Samsung compte lancer huit nouveaux modèles allant de 19 à 65 pouces. L’ICES devrait donc permettre d’assister à un découpage des technologies avec deux grandes tendances sur le marché de la télévision.

05.01 – Automobile : Renault dépasse Daewoo
Le constructeur automobile franco-coréen Renault Samsung Motors aura bien profité de la descente aux enfers plus ou moins progressive de GM Daewoo et Ssangyong Motors en 2009. En termes de ventes domestiques, Renault Samsung a donc écrasé la filiale coréenne du groupe américain General Motors. Avec 117 690 véhicules vendus entre janvier et fin novembre 2009, le groupe dépasse les ventes de l’américain qui réalise 100 124 ventes sur la même période. Ajouté les 15 000 ventes réalisées en décembre et le franco-coréen est sûr de dépasser sur l’année GM Daewoo. Depuis sa création en 2000, Renault Samsung dépasse pour la troisième fois le constructeur GM Daewoo. 2005 et 2006 étaient en effet deux années particulières également pour RSM. Mais cette année restera exceptionnelle car GM Daewoo a enregistré pour la première fois de son histoire une chute en dessous des 10% de parts de marchés. Renault Samsung a de son côté surpris le marché de l’automobile avec le lancement en juin 2009 de son dernier modèle, la « New SM3 », qui a rencontré un grand succès enregistrant près de 30 000 véhicules vendus en seulement six mois. GM Daewoo n’avait apparemment pas choisi le bon moment pour lancer sa nouvelle « Matiz Creative » dans le courant du second semestre, car la « New Morning » de Kia est resté devant avec des ventes importantes. Les dirigeants de la filiale américaine de General Motors soulignent que leur délai de livraison est l’une des principales causes de ces mauvais résultats.

05.01 – Industrie : Les chaebols en 2010
La crise internationale n’aura pas fait beaucoup tremblé les grands conglomérats coréens. Que ce soit dans l’automobile, la construction, les télécoms ou les nouvelles technologies, les « chaebols » comme on les appelle ici ont su s’adapter de manière rapide aux contextes économiques défavorables. Mais quelle sera la stratégie des chaebols en 2010 ? Le plus grand, le groupe Samsung, veut faire de la crise une opportunité de business pour cette année. L’année sera charnière pour Samsung Electronics, deuxième sur le marché de la téléphonie et leader sur la télévision. Les concurrents préparent la riposte sur ces deux secteurs et Samsung va devoir faire fort pour conserver sa position. Le groupe conserve sa stratégie à long terme baptisée « Vision 2020 » qui devrait voir le groupe enregistrer un profit de 400 milliards de dollars en 2020 et devenir l’une des 10 plus grandes multinationales. Avec 108.7 milliards de dollars de revenus en 2009, le groupe LG souhaite en 2010 proposer des produits innovants en adoptant une stratégie de recherche et développement agressive. Le groupe devrait également frapper fort sur les marchés émergents et le côté environnemental. Dans l’automobile, Hyundai Kia Motors compte bien poursuivre son développement avec des ventes en augmentation de 17% prévues cette année pour atteindre 5.4 millions de véhicules (4.3 millions en 2009). Pour le groupe SK, spécialiste des télécoms et de l’énergie, le développement de ses opérations internationales devient prioritaire. Les programmes de développement en Chine paraissent être prioritaires pour faire du chaebol l’un des plus importants groupes à travers le monde. Une stratégie managériale a été lancée pour pousser les dirigeants du groupe à se focaliser sur la croissance de l’entreprise. GS Group aura de son côté envie de développer des nouveaux moteurs de croissance à caractère environnementaux et Hyundai Group se focalisera davantage sur sa branche construction et sur les projets en Corée du Nord.

05.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Musique : Les Wonder Girls arrivent en 2009 en tête des charts aux Etats-Unis avec leur single « Nobody », devançant entre autres Mariah Carey et son « Obsessed » en troisième position et Lady Gaga et son « Just Dance » en huitième place.
Cinéma : Avatar devient le film étranger le plus vu en Corée du Sud en un temps record, avec 6.4 millions de personnes qui se sont rendues dans les salles en seulement 17 jours et ne devrait faire qu’une bouchée des films « Transformers » (1 et 2) qui ont rassemblé le chiffre record de 7.4 millions de personnes chacun.
Environnement : Le maire de Séoul a autorisé l’essai de dix taxis hybrides (Hyundai Avante LPI Hybrid) au cœur de Séoul pour étudier ces véhicules dans des conditions réelles d’utilisation et proposer des solutions alternatives pour améliorer la qualité de l’air.
Tourisme : Les deux rochers de Dokdo qui sème la discorde sur leur appartenance depuis des années entre le Japon et la Corée du Sud a fait l’objet de 132 558 visites l’an dernier, soit 4 00 personnes de plus que l’année précédente (106 000 ont posé le pied sur l’île alors que 26 000 en ont fait que le tour).

04.01 – Société : L’éveil de la génération G
1988. Voici l’année de la génération G. Les conditions d’accès à cette génération sont particulières, mais de nombreux Coréens s’y retrouveront. D’après le quotidien Chosun Ilbo, trois millions de jeunes coréens seraient concernés. Trois millions seraient donc nés autour de 1988, auraient vécu une ou deux années en Amérique du Nord, utiliseraient Facebook ou Twitter, seraient confiants pour le futur et fiers de leur pays. Pourquoi « G » ? Pour « Global », une génération ouverte sur l’extérieur, internationalisée, différente des anciennes générations. Ils maîtrisent plus facilement la langue anglaise et l’ordinateur. Supérieure aux « boomers » et autres générations X ou Y, c’est la première génération à ne pas avoir connu de manière collective des conditions de pauvreté. La Corée du Sud voit en cette génération le nouvel espoir pour le futur. 1988, c’est l’année des Jeux Olympiques de Séoul, l’année pendant laquelle la Corée s’est pour la première fois révélée aux yeux du monde entier. Tout un symbole. C’est aussi l’année pendant laquelle la chaîne de fastfood américaine McDonald a ouvert sa première branche au Pays du Matin Calme. 1989 marque aussi l’ouverture du pays avec les voyages internationaux autorisés aux Coréens. Cette génération est proche des pays occidentaux. Il n’y a qu’à voir les statistiques du nombre d’étudiants ayant été aux USA en 2009 : 75 605. Pas si loin des étudiants chinois (98 510) ou indiens (103 260). Les théoriciens relèvent cependant certains bémols. Étudier aux USA et manger des hamburgers sont-ils un gage de globalisation ? Ne serait-ce pas plutôt de l’américanisation ? Si certains y voient de l’espoir, les plus conservateurs voient plutôt le désespoir dans cette génération. 70% d’entre eux sont incapables d’écrire le nom de leur parent en ancien caractère chinois. Inimaginable pour des personnes nées dix ans avant eux.

04.01 – Politique : Pyongyang veut un sommet
Lors de ses vœux pour la nouvelle année, le gouvernement nord-coréen a pour une fois adouci son discours envers la Corée du Sud. Le ministre de l’unification n’en demandait pas moins pour ce début d’année. « Nous restons conformes au fait qu’un système de paix doive être établi dans la péninsule et que la dénucléarisation puisse être atteinte par le dialogue et la négociation ». Qui demandait mieux ? C’est sûr que comparé à l’an dernier, le message pourrait presque être pris pour un message de paix. Rappelez-vous des vœux de 2009 : « les autorités de Corée du Sud ont essuyé un échec total avec leur politique de confrontation ». Pyongyang souhaite donc que Séoul respecte les accords mis en place entre les deux pays et fasse des efforts pour améliorer les relations bilatérales. Seul point noir, les autorités nord-coréennes souhaitent mettre fin aux relations hostiles avec les Etats-Unis, unique condition pour voir naître la paix et la stabilité dans la région. Donc 2010 devrait voir une Corée du Nord ouverte aux négociations. Dans un premier temps, l’amélioration de relations avec les USA apparaît un point essentiel et l’assouplissement de la politique du président Lee Myung-Bak envers la dictature du « Cher Leader » devrait permettre de rétablir un climat de confiance entre les deux côtés du 38e parallèle. D’un point de vue économique, la Corée du Nord souhaite dynamiser son agriculture et ses industries pour améliorer les conditions de vie. 2012 est le point d’orgue de la politique de Kim Jong-Il pour une nation «forte et prospère ».

04.01 – Emploi : Le public s’ouvre au flexible
Le gouvernement Sud-coréen souhaite ouvrir le secteur public aux emplois flexibles à partir de cette année. Il sera donc désormais possible de travailler pour le public dans le cadre de contrat de travail à court terme. Le ministère du travail et le ministère de l’égalité des sexes en ont décidé ainsi. Le gouvernement prévoit également d’apporter un soutien aux femmes en proposant une subvention de 300 000 wons (260 dollars) à celles qui travailleront dans une PME dès 2011. Les ministères mettront en place d’ici 2012 des centres de support pour les femmes cherchant un nouvel emploi dans une centaine de lieux à travers la péninsule. Des services de soins seront mis en place dès 2011 pour les femmes et les stagiaires afin de faciliter l’éducation de leurs enfants qui pourraient provoquer des retards à l’embauche. Le gouvernement souhaite enfin développer le nombre d’entreprises offrant des soins dès cette année et mettre en place un système de qualification des employés pour professionnaliser davantage les soins et uniformiser les services. L’objectif du gouvernement est de multiplier le nombre de femmes actives dans le pays pour atteindre 60% d’ici 2014. Fin 2008, le taux était de 54.8%, encore en dessous du taux moyen de l’OCDE de 61.1%.

04.01 – Industrie : Les PME confiantes pour 2010
Les petites et moyennes entreprises Sud-coréennes sont plutôt confiantes au début de cette nouvelle année. Après deux années (2008-2009) vraiment instables en Corée comme dans le reste du monde, tant d’un point de vue économique que financier voire sociale, le Pays du Matin Calme semble relever la tête et regarder de manière optimiste le futur proche. D’après l’enquête menée par le quotidien Maeil Business sur 100 entreprises entre le 23 et le 30 décembre, 62% des PME estiment que l’environnement économique s’améliorera cette année. Sur les 62, neuf prévoient des revenus record pour 2010 alors que seulement huit ont des perspectives plutôt sombres. Pour le monde de l’industrie, l’année 2010 devrait avoir pour particularité l’exploration de nouveaux marchés étrangers avec 43% des PME qui souhaitent investir plus de 20% de leur profit réalisé en 2009. Seulement 3% annoncent qu’aucun investissement ne sera réalisé en 2010. 13% se préparent tout de même à investir plus de 40% de leur profit 2009. Les PME vont donc mettre la main à la pâte pour faire remonter l’économie avec des politiques d’investissements agressives. Rebond, restructuration et nouvelles perspectives sont de mises pour ce début d’année. Sur les 100 PME interrogées, 65 s’attaqueront aux marchés internationaux, 54 développeront de nouveaux produits, 34 amélioreront leur image de marque, 21 se focaliseront sur la recherche et le développement, 16 investiront dans de nouveaux équipements et 16 tenteront d’attirer de nouveaux talents. Une année 2010 pleine de promesses...

04.01 – En bref : Quoi de neuf en Corée du Sud ?
Football : La Corée du Sud jouera la Côte d’Ivoire le 3 mars prochain en match amical, probablement dans un stade européen, dans le cadre de sa préparation à la Coupe du Monde 2010 de Football pendant laquelle elle rencontrera l’Argentine, le Nigéria et la Grèce.
Personnalités : Le site d’information sportsseoul.com rapporte que l’actrice Kim Hye-Soo (40) et l’acteur Yu Hae-Jin (41) serait en couple, rumeur qui circule depuis plusieurs années déjà mais démentie aujourd’hui encore par les agents des deux stars.
Politique : Alors que les campagnes pour les élections à la mairie de Séoul se profilent dans les mois à venir, la capitale du Pays du Matin Calme pourrait connaître une première dans son histoire avec la réélection du maire Oh Se-Hoon qui a annoncé qu’il se représenterait.
Technologies : Le géant Samsung Electronics a annoncé qu’il dévoilerait sa nouvelle TV LED en trois dimensions lors du CES (Consumer Electronics Show) avec pour ambition de quadrupler ses ventes de TV LED à 10 millions.