[꼬레 아페르 109호] 위기의 세대들

서울 소재 IT 회사에 재직 중인 30대 여성 김아영 씨는 이러한 현실 때문에 젊은 직장인들이 불리한 근로조건을 감내하고 있다고 말한다. “제가 첫 직장을 찾을 때만 해도 급여는 높고 업무 부담은 적은 곳을 원했죠. 아시다시피 물질주의 세대니까요.(웃음) 하지만 이제는 달라졌어요.(중략) 코로나19 발생 이후 일자리가 부족해지면서 많은 사람들이 이직을 포기하고 조금 열악한 근무 환경이라도 참아내는 분위기예요”라고 토로했다. 그러면서 이런 현상이 코로나 사태 때문만은 아니라고 설명했다. 커리어에 대한 열망이나 동료들로부터 받는 중압감 역시 무리해서 일하게 된 이유라는 것이다. “새로운 일에 도전하고 싶어서 네 달 전 다른 부서로 옮겼어요. 그리고 이제, 더 이상 제 개인적인 삶은 없어요. 누가 추가 근무를 시킨 것도 아닌데 하루 종일 휴대전화를 붙들고 온갖 업무 연락에 답을 하거든요. 다른 사람들도 전부 그렇게 하니까요.” 그러면서 김아영 씨는 “희한한 건 지금이 훨씬 더 행복하다는 거예요. 더 많이 배우고, 회사에 더 많이 기여하고 있다는 느낌이 들거든요”라고 덧붙였다.

코로나 사태는 청년들이 겪는 문제뿐만 아니라 모든 사회 계층의 가치가 점진적으로 변화하고 있음을 보여주고 있다. ‘언택트 사회’는 사람들의 인식을 바꾸어 놓았고 그 결과 ‘코로나 세대’(혹자는 ‘초연결 코로나 세대’라고도 한다)라는 개념은 젊은 세대에만 적용되는 것이 아닌, 사회 전체의 관습과 열망의 변화를 의미하게 되었다. 줄리앙 에르보(Julien Herveau) 마자르 새빛회계법인 상무이사는 “‘Y세대’, ‘Z세대’와 같은 개념은 상당히 작위적으로 느껴집니다. 한국인들을 보면 연령대와 상관없이 생활 환경이 변하면서 사고방식과 기대하는 바가 달라진 것을 볼 수 있었습니다. 일례로 주 52시간 근무제가 도입되면서 일과 삶의 균형에 대한 인식이 바뀌었죠”라고 설명했다. 한국과 마찬가지로 프랑스에서도 코로나 사태가 국민 사이에서 불안감을 증폭시켰고 사회 보장 제도의 필요성을 여실히 드러내 보였다. 양국 경기 부양책의 상당 부분은 사회 보장 제도와 관련되어 있다. 한국은 국민 대다수를 대상으로 한 고용보험과 사회수혜금의 증액에, 프랑스는 어려움을 겪고 있는 분야의 고용 보호(76억 유로), 청년층 노동시장 진입 지원(65억 유로), 직업교육(20억 유로)에 중점을 두고 있다.

줄리앙 에르보 상무이사는 “심지어 보수적이기로 정평이 난 이 업계에서도, ‘워라밸'과 공정한 경영에 대한 모두의 기대가 특히 커졌다는 사실을 팬데믹 발생전 실시한 설문조사를 통해 알 수 있었습니다.(중 략) 지난해부터 우리 회계법인은 인적자원 관리 전략을 다시 세웠습니다. 감사 비시즌 기간 동안 회계사들에 대해서는 주 4일제를, 나머지 인원에 대해서는 탄력근무제를 도입했습니다”라고 말했다. 이러한 노력은 좋은 성과를 낳았다. 마자르 새빛회계법인 내 전문 회계사(한국 에서 수요가 매우 많은 직업)의 이직률이 급격히 감소하면서 2019년 고용노동부 ‘청년 친화 강소기업’으로 선정되기도 했다. “이런 변화를 통해 코로나 사태에 대비할 수 있었고 또한 이 위기를 겪으며 우리가 전면 재택근무를 원치 않는다는 사실도 깨달았습니다. 개개인은 점점 더 독립적이고 자기중심적으로 되어가고 있는데 전면 재택근무는 중간 관리자의 기능을 약화시키고 동료들과 함께해야 하는 중요한 순간들도 앗아갈 것입니다”라고 덧붙였다.

다양한 위기 속에 불안을 느끼고 쉽게 만족하지 않는 세대들을 안심 시키면서 시대에 적응하기 위해 필요한 변화이다.